– Но спать с тобой в одной постели я не буду! – заявила, подняв голову. – Если в тебе осталась хоть капля уважения ко мне, ты переберешься в другую комнату, пока я не найду выход.

– Хорошо. Сделаем вид, будто мы поругались, – хмыкнул он. – Не сошлись во мнении на счет свадьбы.

– Поругались?.. – на языке крутились одни маты.

Похоже, Макс не собирался отказываться от цели. И до каких же пор хочет играть спектакль перед родителями? Свадьбы-то все равно не будет!

– Ты в своем репертуаре… женишок, – язвительно отозвалась я и покачала головой. – Несешь полный бред. А хотя, делай, что хочешь. Мне все равно.

***

Провозившись полдня с тачкой заказчика, работа была закончена в срок. С новым обвесом машинка стала более агрессивной. Десятку клиент заплатил наличкой, а полтинник обещал через месяц перевести на карту, как договаривались. Постоянной клиентуре мы частенько идем на встречу. Иначе никак. Нужно уметь крутиться, чтобы зарабатывать нормальное бабло.

На карте у меня была десятка, плюс гонорар за тачку. Маловато. Нужна еще двадцатка. Кроме Жеки Романова, никто на ум не пришел. Только он мог в кротчайшие сроки дать нужную сумму, поэтому позвонил ему.

– Привет, Джон. Не помешал?

Я облокотился на капот тачки.

– Здорова, Дэн! – воскликнул он. – Ты как раз вовремя. Сам хотел звонить тебе. На следующей неделе авто новое подгоню. Все как обычно: номера перебиваешь и сразу звонишь мне.

Роми – так его звали в тесном кругу, не раз пригонял в автосервис ворованные тачки. Платил хорошо, поэтому я не отказывался.

– Окей. Слушай, Джон, ты меня не выручишь?

– Ну почему нет? Все, что захочешь… Кроме моей женщины, конечно, – он засмеялся.

Я поджал губы. Хорошая шутка, однако. Особенно, если учесть то, что его телка уже побывала в моей постели не раз.

– Двадцать тыщ займешь?

– Да без проблем. На днях заеду и завезу. Заодно глянешь мою «красавицу». Кажется, масло подтекает.

– Договорились. За мной не заржавеет. Ты же знаешь.

Сбросив вызов, я уже собирался позвонить Рите, как вдруг айфон в руке затрезвонил. Я глянул на дисплей и усмехнулся. Это была Кэт. Легка на помине!

– Чего надо? – бросил в трубку.

– А где «привет», котик? Я так соскучилась по тебе. Может, встретимся? – эротично промурлыкала она.

Когда-то ее голос до безумия возбуждал меня, но сейчас было совершенно все равно.

– Я же просил тебя исчезнуть. Не лезь в мою жизнь. Займись своей, – грубо ответил ей.

– Хорошо, Дэн, займусь, – огрызнулась Кэтрин. – Думала, ты образумился, но раз нет, пеняй на себя… Котик.

Послышались гудки. «Давай, удачи!» В печенках сидят ее угрозы. Она как кошка: шипит, но не нападает.

Набрал номер Риты.

– Привет, – как-то грустно ответила она.

– Привет. Как ты там? Макс появился?

– Все отлично. Мы уже поговорили. Короче, дома все расскажу. Ты скоро придешь? Я соскучилась.

Ее последние слова вызвали у меня улыбку. До сих пор не могу поверить, что все у нас наконец-то хорошо. А Макс пусть идет лесом.

– Знала бы ты, как я соскучился, – разоткровенничался я. – Пытаюсь сосредоточиться на работе, а перед глазами постоянно твои губы, которые я хочу поцеловать.

– Не нужно говорить такие вещи, а то я не выдержу и приду к тебе. Так хреново знать, что ты рядом, но я не могу тебя видеть, прикасаться к тебе.

Голос Риты ласкал слух. Еле сдержался, чтобы не «плюнуть» на работу и не приехать к ней. Но нужно было еще заменить масло в тачке, поэтому я сказал:

– А приходи! Часа через два. Я как раз с делами закончу и весь твой. Запасные ключи от автосервиса возьми у меня в комнате. На всякий случай. Вдруг я до твоего прихода не вернусь. В верхнем ящике комода поищи. Кстати, у меня для тебя сюрприз.

Решил не говорить по телефону о том, что достал деньги. Сначала съезжу к Джону. Чего тянуть?

Закончив с делами, погнал к Романову. Он жил в частном двухэтажном коттедже на другом конце города, поэтому я мог не успеть вернуться до приезда Риты.

Охранники Джона проводили меня в его кабинет. Он сидел, развалившись в кожаном кресле, пальцы сцеплены на груди. На лице угрюмая ухмылка с долей сарказма, не предвещающая ничего хорошего. Хищный взгляд нацелен на меня. Внутри даже похолодело.

– На ловца и зверь бежит, – с выдержкой хирурга произнес Джон. – Удивлен.

– Был неподалеку, решил заскочить за деньгами.

– А денег не будет.

– Как не будет? – не вкурил я. – Мы же обо всем договорились.

Джон встал с кресла, подошел к узкому шкафу и достал бутылку с янтарной жидкостью. Плеснул в стакан и залпом осушил.

– Прости, тебе не предлагаю.

Он приблизился ко мне и остановился на расстоянии вытянутой руки. Со странным выражением на лице принялся вглядываться в глаза. Удар под дых стал неожиданностью. Какого черта, сука?! Дышать оказалось нечем. В глазах потемнело. Болезненные спазмы вынудили наклониться. Я присел на корточки, немного отпустило.

– Фил! Мерин! – крикнул Романов. – Уведите этого идиота в подвал! Пусть немного посидит до прихода Кэтрин. Нас ждет интересный вечерок.

Меня схватили под руки двое дружков Джона и вытащили из кабинета.

Время тянулось неумолимо долго, будто нарочно издеваясь. Когда, наконец, прошли два часа, я отправилась в автосервис к Денису. Не терпелось обнять его и рассказать о своих чувствах. Но больше всего хотелось побыть с ним наедине, вдали от интриг и ненависти Макса. Теперь нам с Дэном предстоит встречаться на нейтральной территории, подальше от квартиры Саранских, где демонстрировать свои чувства открыто не получится по этическим соображениям. Родители ведь до сих пор думают, что я невеста Максима. Ну и в историю же я влипла! А все потому, что Максим умело манипулировал мной. А я, как последняя дурочка попалась в его коварные сети.

Подойдя к уже знакомому зданию, я толкнула дверь, но она не поддалась. И тут пригодились ключи. К счастью, выключатель нашла сразу. Зажгла свет и отправилась в комнату отдыха. Сняла пуховик, вскипятила чайник. Горячий крепкий кофе помог не только согреться, но и взбодриться. Взяв кружку, я отправилась прогуляться по помещению. Подошла к одной из машин, провела рукой по разрисованному капоту. Красота какая.

Неожиданно послышался звук открывающейся двери и мужские голоса. Инстинктивно я присела у машины и затаила дыхание. Кружку с кофе бесшумно поставила на бетонный пол.

Шаги приближались. Я сглотнула слюну, чувствуя, как бешено заколотилось сердце.