происходит в моей жизни, не выстраивая догадок по обрывочным данным.

Но вот к какому выводу придут кошмарики, знать не могла.

Глава 7

Заметив машину Свердлова у соседнего дома, я покачала головой.

– Ну что, хозяйка, мне его шарахнуть или пусть живет? – спросил взъерошенный Мар, наблюдая за нежданным гостем из окна второго этажа хозяйской спальни.

Хранитель разбудил меня пару минут назад, призывая немедленно посмотреть на опасного и крайне подозрительного мужика, что припарковался слишком близко к нам.

– А ты дотянешься? – я с любопытством спросила кошмарика, давя зевок.

Идея и правда была неплохая. Неповадно будет всяким демонологам прерывать сон честной ведьмы, о котором она мечтала несколько суток. Я только вернулась из Таганрога, куда ездила за некоторыми важными местными травками и на проверку подозрительных объектов. Спать очень хотелось, и если бы я не видела потенциал моего боевого духа, то разрешила пару раз «шарахнуть». Только, боюсь, после потребуется вызывать труповозку.

– Могу. Твой дед специально немного своей земли на дорогу уступил. От нежданных врагов, как он говорил. Если участок заканчивается не сразу за забором, а намного дальше, то пришлые враги сильно пожалеют.

– Заманчивое предложение, но я знаю этого придурка. Это Арсулан Свердлов, он младший следователь и ему точно от меня что-то нужно по работе. А это значит, что?

– Что? – переспросил пес, не уловив логики в моих словах. Он смотрел на меня, нахмурив брови.

– Что его коллеги точно знают, куда он поперся и будут его искать прямо тут. А перевозить труп – не очень хорошая идея. Всегда следы остаются.

Горестно вздохнув, я позавидовала своим духам, которые проводили весь день дома. И вообще не нуждались в отдыхе, как простые смертные.

– И правда. Не подумал.

– А есть сущности, которые тебе не по зубам? Ну, особенные, для которых магия кошмариков не работает?

– Конечно, есть, – фыркнул он, считая вопрос глупым. – Те, кто зависают между миров. Это не призраки, их вообще нет в нашем мире, только в легендах и живут теперь. Это чистокровные сноходцы в своей проекции и само воплощение магии. Порожденные заклятиями создания, созданные с определенной целью.

– А воплощение магии, это как понять, если простым языком? – как оказывается много я не знаю о своих близких.

– Чье-то сильное желание, получившее некоторую физическую основу. Захватил кого или напитался в месте силы.

– Интересно. Я бы еще чего узнала у тебя, но нужно переодеться и этого впустить. Чем раньше пойму, зачем он приехал, тем быстрее смогу от него отделаться. А то спать очень хочется. Но, видно, не судьба уже сегодня.

– Скажу Снеже, чтоб кофе тебе варила, – пес потрусил из комнаты.

А я еще раз взглянула на машину. Следователь смотрел четко на меня, но видеть под щитами не мог, а значит, он отдал часть контроля своей сущности. И улавливает живое тепло. Еще раз зевнув, я потопала в комнату и оделась в удобные джинсы и свитер. Волосы оставила распущенными. Не ради хорошего впечатления иду встречать гостя.

Босиком спустилась в столовую, где нечисть спорила, нужно ли кормить гостя или хватит простого чая.

– Мы его не звали! – шипела кошка, расставляя чашки, – пусть домой валит, там и объедается.

– Он следователь и может хозяйке проблем организовать.

– А как мои пироги или их отсутствие повлияют на возможные проблемы?!

– Снежа, не шипи, прошу тебя. Думаю, блинчики, что ты готовила до моего отъезда, будут в самый раз. А пирог я на работу захвачу, идет?

– Хорошо. Блинов мне не жалко, – пробурчала кошка и добавила едва слышно, – и так думала проглоту клыкастому скормить.

Переглянувшись с Маром, мы вышли во двор. Я одела уличные тапки, самые обычные шлепанцы с ближайшего рынка. Я купила их для редких походов в огород, чтобы слушать рассказы Снежи о том, что в этом году она закатает вкусненького. У кошки был пунктик ничего не выкидывать, вот и шуршала она электровеником по кухне, иногда пугая меня активностью. Все мои друзья, успевшие за прошедшие годы окончить школу и навестить меня в отпусках и на каникулах, только умилялись моей кошмарной семье. А уж как они увозили с собой чемоданы гостинцев, выглядело комично. Никогда не думала, что увижу отношение Снежи к нежеланному гостю, столь отличное от ее привычного радушия. Блинами демонолог не отравится, но уже то, что она не желала его пускать за накрытый стол, говорило мне о многом.

– Ты не выходи к нему, пусть сам заходит, – попросил меня Мар, – открой калитку и стой тут. Я хоть и могу воздействовать дальше, но не в полную силу.

– Мар, он точно не убивать меня приехал, – я привычно потрепала по шее пушистую громадину, желая успокоить. – Он учился со мной в одно время в школе, и можно сказать, что мы друзья.

– Нормальных твоих друзей я видел, а этого нет, – став чуть в стороне, дух напрягся, ожидая атаки и готовый меня защитить от любой беды.

Покачав в очередной раз головой, я открыла калитку и помахала рукой Арсулану, предлагая подойти самому. Мужчина был догадливый, сразу вышел и пошел навстречу, напрягаясь от воздействий Мара.

– Пропусти его. Он безобиден, – я попросила кошмара и тот послушался.

По виду эмоций Свердлова, переставлять ноги теперь ему было легче, и не приходилось проламываться сквозь защиту.

– Я не то чтобы безобиден, но для тебя не опасен, – влез с умной мыслью следователь.

– Степень опасности я привыкла определять сама. Ты бы не лез в мои разговоры с близкими, а то я и правда решу, что прикопать тебя в огороде поглубже – идея хорошая. Снежа, конечно, расстроится испорченным грядкам, но думаю, пару новых пакетиков семян примирят бедняжку с жестокой реальностью.

– Никогда не понимал ваш ведьменский юмор, – улыбка у него получилась жалкая и озадаченная.

– Так я не шучу. Не все байки про проклятого несчастного, посмевшего разбудить ведьму, выдумка. Ты был на грани возмездия.

– И что же меня спасло?

– От трупа сложно избавляться, – ответил ему Мар, выходя из-за слепой зоны демонолога.

Рус внимательно рассматривал духа глазами сущности, выискивая слабое место. Увы, милый, таковых у моих хранителей очень мало.

– Чем ты его кормишь? – спросил Свердлов. – Он же громадный! От размера духа зависит и сила.

– Да-да. Я тоже читала учебник и даже сдавала зачет. Мар, это Арсулан Свердлов, следователь. Хоть и младший, но убивать его не стоит. Можешь отнести его в список приятелей.

– Я-то могу, – пробурчал пес, оглянувшись и посмотрев на крышку колодца, где сидела злая Снежа.

– Пойдем в дом, я слишком устала и не выспалась для