Кофе хотелось уже до ноющей боли в висках. Сложно было думать о чем-то еще, кроме горьковатого вкуса и аромата только что смолотых и сваренных зерен.

– Мы не знали, когда ты вернешься, вот я и решил подождать на месте. Я мог прекрасно просидеть до утра, – он сочувственно посмотрел на меня глазами сущности и принюхался, для получения полноты картины.

– Веришь ли, я тоже так думаю, но моя гостеприимная черта не позволяет оставить собрата на улице. Еще и соседи любопытные скоро шастать начнут по своим делам мимо твоей машины. Мне только слухов о слежке за домом не хватает.

– Плохие отношения с людьми?

– Нет. Я просто раздражаю их уже тем, что могу, по их мнению, снимать этот дом в одиночку. А это значит, что я либо проститутка, либо дочка богатых родителей.

Дойдя до колодца, я подхватила Снежу на руки, и почесывая ее ушки-пружинки, понесла в дом. Разуться гостя заставили у порога. Грязь в доме моя пушистая хозяюшка не терпела. Потом я провела его мыть руки, и только после нас пустили за стол. Мой ароматный кофе с пенкой щекотал нос, заставляя дышать им, как единственным подходящим мне ароматом. Кошка смягчилась, выставив на стол кроме поджаренных блинчиков с мясной начинкой, еще домашнюю сметану и знаменитые открытые местные печеные пирожки с рисом, изюмом и творогом. На выбор Русу предложили компот, чай и кофе. Он выбрал чай в большой кружке.

Какое-то время мы кушали ранний завтрак, но всему приходит конец. Я выразительно посмотрела на следователя.

– Мое начальство хочет предложить тебе если не работу в нашем отделе, то хоть временное сотрудничество, – ожидая отказ, он озвучил чужие умные мысли. Явно Павел Олегович был вдохновителем, отправившим гонца.

– Зачем мне это нужно?

– У нас мало ведьм твоего уровня восприятия и помощь не помешает.

– Мало ведьм… А ты знаешь, сколько нас, ведьм, есть на пять ближайших отделов нестыковок? Не на один Ростов, а на несколько областей? Нет? Я одна. Я мотаюсь проверять варианты выявленных объектов, если они не палятся в обычной жизни. Работаю на износ, и все почему? Потому, что все ведьмы обычно уходят в следователи, предпочитая работу в полевых условиях. Я не перебираю бумажек, не проверяю камеры, не делаю опросов, только потому, что на это у меня не остается времени.

– Любой отдел может подать запрос. Следователь будет направлен после рассмотрения заявки.

Демонолог не проникся тем объемом работы, который я уже выполняю. Для него это только слова, а для меня – пара дней в разъездах, номера в гостинице и постоянное изучение предоставленных данных. Выматывает, когда постоянная смена обстановки не позволяет расслабиться. Рабочая неделя, уже давно не пятидневная, забирает законные выходные.

– Ты забываешь добавить, что время рассмотрения таких заявок от недели. Но ведь бывает так, что нет этой недели. Знаешь, я ведь нашла сразу двух виев однажды в соседней области. Отец и его сын четырех лет прятались, жили с бомжами и попрошайками, считая, что они монстры. Точнее, так думал отец, боясь, что его ребенка отправят на опыты. Мы и не знали о существовании сына – он не выходил на улицу никогда. И я едва смогла вытащить мальчика из-за своей ошибки, вытащила его… – снова вспомнив об истекающем кровью Яше, я посмотрела на свои руки. Крови на них не было, но ощущение ее я никогда не забуду. – И ведь у местных было только странное предчувствие неладного. Простой алкаш, иногда по-звериному поворачивающий голову, смотрящий странным взглядом. А это уже был давно пробудившийся вий. Что бы им ответили на такую заявку? Мало данных или беспочвенные основания?

– Не знаю. Но такое случается. И мы ничего не можем поделать с подобными случаями.

Арсулан прекрасно понимал, как ему самому повезло. Он-то взрослел, мужал, познавал себя под чутким руководством. И точно не боялся оказаться в одиночестве в момент проявления сущности.

– А иногда я сама вмешиваюсь, если вижу, что нет времени. Писать отчет, перенаправлять вам заявку, ожидать, даже по сокращенной схеме, действий. В идеальных условиях все работает, я не спорю, и таких случаев большинство, но есть и исключения.

– И что ты предлагаешь? Взаимодействие отделов и правда иногда дает сбой. И простым постоянным вмешательством ничего не изменишь.

Свердлов всегда видел больше, чем его друзья. Он признавал свои ошибки и не зазнавался. Сейчас он смотрел на меня так, словно увидел в первый раз. Разглядывал, как мужчина – женщину. Что-то ему нравилось, что-то нет.

– Не нам с тобой что-то менять. Да и не поможет налаживание работы в пределах одного города. Тут нужно что-то большее. Лидия Никифоровна хочет выставить на рассмотрение создание базы данных о потухших генетических линиях. В которую войдут все потомки нечисти без способностей. Те, о ком помнят старики. Все, у кого есть хоть капля крови нечисти. Даже чувствующие. Так будет проще понять, с кем мы имеем дело, уже исходя из родовой линии.

– Думаешь, справишься одна?

– Одна? Тут работы на несколько сотен представителей нечисти и не на один год! Придется перебрать всю базу учеников, посещавших школу! Ты представляешь, сколько коробок с простыми списками придется перебрать, выясняя, кто все еще сохранил способности, а кто потух? Сейчас, на практике, мы столкнулись с проблемой честных мед. центров, где все чаще рожают молодые мамы, чьих детей мы теряем. Они ускользают от нас, пользуясь частными клиниками при сдаче анализов. Это в Союзе все было через государственные организации, и медицина в первую очередь. Мы просто живем по старой схеме и пока не перестроились, уловив приход нового времени. Увы, но наша долгая жизнь не способствует своевременно реагировать на изменения.

– Хорошая идея, но разве тогда отдел нестыковок будет нужен? Вас же расформируют, как утратившую актуальность структуру, – сделал логичный вывод Арсулан.

– На мой век хватит работы, а потом новые работники будут все так же проверять километры непонятных случайностей. До выяснения имени совершившего деяние, проходит очень много времени, и работы хватит всем. Просто уже вы сами не будете идти на встречу с объектом, не зная его природу. Даже выбор из двух возможных предков лучше, чем предполагать тысячи видов, включая залетных с других континентов.

– Это было бы просто замечательно, – демонолог и правда так думал, но его беспокоила куда сильнее реальная цель сегодняшнего раннего визита. – Янина, мое начальство ждет тебя для разговора. И это не простое любопытство или очередное предложение перейти к нам. Вопрос и правда очень серьезный.

– Хорошо. Мне нужно