за его действиями, тишина стала насторожённой. Дмитрий даже подумал в какой-то момент, что вождь недоволен, вероятно, тем, что жилище перестроили без его разрешения, но когда Монго поднял голову, его морщинистое лицо светилось доброй и спокойной улыбкой:

– Похоже, сынок, ты решил для племени одну очень серьёзную проблему. Ты научишь людей этой технике?

– Конечно. – Дмитрий широко улыбнулся в ответ. – Сегодня мы уже работали вместе.

– Это большой день для нашего племени! – Вождь обернулся к соплеменникам. Одна его рука развернулась в их направлении, другая легла на плечо Дмитрия. Лицо сделалось торжественным и строгим. – Эти новые дома, которые мы скоро построим, защитят нас в сезон дождей. Наши дети и женщины перестанут болеть. В наших жилищах будет тепло и сухо. Я объявляю сегодня праздник!

Восторженный рёв толпы был ответом на эти слова.

А Дмитрию пришла в голову простая и светлая мысль. Он вдруг понял, как и чем он будет полезен этим трудолюбивым и доброжелательным людям, и почему именно его опыт для них может стать особенно ценным:

На разных планетах обитает множество людей. Кто-то живёт в технологичных мирах, кто-то в менее развитых, кто-то в совсем примитивных. И на каждом этапе своего развития каждое общество ставит перед собой одни и те же технические задачи. Только решают их по-разному в зависимости от существующих в каждом конкретном месте внешних условий. Как правило, опыт и поколения проб и ошибок доводят каждое из таких решений до совершенства. Трудности же новых соплеменников Дмитрия как раз и происходили из того, что их совсем недавно, каких-нибудь несколько лет назад, кто-то выдернул из привычных условий и перебросил в условия новые! Зачем? Это отдельный вопрос, на который пока нет ответа. Люди пытаются выжить и заново решить все те задачи, которые они решали в старом родном мире: прокормиться, спастись от жары, холода, непогоды, произвести потомство, защитить от опасностей себя, женщин, детей. Раньше им помогали традиции и опыт, но сейчас что-то из этого опыта годится, а что-то приходится выдумывать заново, иногда удачно, иногда не очень.

Уникальность же опыта Дмитрия в том и состоит, что он бывал в разных мирах, видел разные племена и видел разные варианты решения одних и тех же задач. Например, все хотят есть. Но кто-то охотится, кто-то собирает семена и плоды, кто-то ловит рыбу – и все делают это десятками различных способов. Если старый способ не подходит, то Дмитрию есть из чего выбрать среди виденного где-то и когда-то.

А ещё надо открыть школу!

***

Уже потом, поздно ночью, когда они сидели у костра вместе с Монго, тот вернулся к своей вечерней просьбе:

– Я хотел бы, чтоб ты обучил людей вязать эти лапы – ведь ты их так называешь?

– Конечно. Я сказал это вечером и готов повторить то же самое сейчас.

– Я говорю не только о жителях нашего поселения, но о соплеменниках из других деревень. – Монго смотрел вопросительно, словно извиняясь за то, что хочет нагрузить собеседника нелёгким общественным поручением.

– Хорошо. – Дмитрий решил поддержать разговор, но слегка взять инициативу в свои руки. – Я думаю, что будет неразумным мне самому ездить по деревням. Пусть лучше их представители приедут сюда все вместе в оговорённый день для обучения. Они будут сразу видеть результат, а мы заранее подготовимся.

– В твоих словах звучит мудрость. Я пошлю гонцов. – Монго сделал паузу, словно раздумывая, нужно ли продолжать, потом решился. – Этот наш добрый жест, как я думаю, будет высоко оценен вождями и наш голос станет громче на совете старейшин.

Ого, уважаемые господа! Оказывается, на этой планете существует политика!

***

Задуманная форма обучения и вправду оказалась весьма удачной, тем более, что к предстоящему визиту делегаций Дмитрий успел хорошо подготовиться: была выбрана и огорожена изгородью просторная площадка, по краям которой были установлены тенистые навесы, сложены наготове тюки зелени, мотки верёвок и связки прутьев. Пришлось позаботиться и о еде для гостей – законы гостеприимства чтили здесь свято. Зато и гости, все как один, пришли с подарками.

Как Дмитрий и предполагал, в установленный срок окрестные вожди явились лично – уж очень большой проблемой в сезон дождей становилась проникающая в жилища влага. Вид новых домов привёл их в восторг, который обязательно сменился бы завистью, если б не твёрдое обещание, раскрыть секреты новых технологий.

В сопровождении каждого вождя были по двое-трое мужчин, которым и предстояло стать учениками. Главы же делегаций, вдоволь повосхищавшись новыми строениями, ушли вместе с Монго в центр деревни, откуда вскоре потянуло запахом костра, и донеслись звуки праздничных барабанов…

Через день довольные делегаты раезжались по своим селениям, унося с собой по нескольку свежесплетённых мохнатых лап в качестве образцов и оставив после себя два полностью готовых к заселению дома, построенных в процессе обучения.

***

Добровольными помощниками, а заодно и обожателями Дмитрия стали едва ли не все деревенские дети, над которыми – как-то само собой получилось – начала верховодить Тая. Он же с удовольствием говорил им о принципах рычага, о личной гигиене, о земном притяжении и других основах физики, а вечером разжигал в центре школы костёр и, когда малыши и подростки усаживались вокруг, начинал рассказывать какую-нибудь историю из прочитанных или услышанных им когда-то.

***

Вторым большим умением, которому Дмитрий хотел научить своих новых соплеменников, должно было стать изготовление керамики.

Аборигены знали глину, даже использовали её как цементирующий раствор при строительстве большого дома в центре деревни, но развития этот способ строительства так и не получил. Не использовалась она ни для производства домашней утвари, ни, даже, для детских игрушек.

Для того, чтобы исправить этот пробел, требовалась хорошая гончарная глина, и снова лучшими помощниками оказались дети. Как только он объяснил, что от них требуется, так различные образцы породы из окружающих долин и болот были ему доставлены. Два из них были вполне хороши, и вскоре он уже перетирал на подходящем плоском камне коричневое тесто с небольшим количеством воды.

Для начала он сделал несколько плошек и обжёг их в пламени большого костра. Качество полученной посуды оказалось «так себе», хотя обожжённые черепки звенели при соударении и не боялись соприкосновения с жидкостью, по крайней мере недолгого. Требовалась печь, может быть даже с мехами для поддува воздуха, а для её строительства лучше всего подходил кирпич.

Дмитрий сделал сразу два вида кирпича: керамический из чистой глины для будущей печи и саманный из смеси глины и соломы для строительства.

Печь