Протокола-2 предполагала, что исторический процесс принял неблагоприятный характер и эксперимент находится под угрозой. В таком случае темпонавт должен был самостоятельно добраться до точки «В». Это около здания Управления испытательных работ. Там сейчас располагается Государственная автоинспекция. Сзади у здания есть вход в жилое однокомнатное помещение. Под крыльцом был оборудован тайник — теплая одежда, сублимированная пища, сто рублей золотом. Для каждого из нас троих. Когда я переместилась в первый раз, в тайнике ничего не было, а в помещении располагалось экспертно-криминалистическое отделение.

— Да, точно! — кивнул Максим, очень четко представив это помещение, где бывал сто раз. — Извините, я правильно понял, Вы сказали, что перемещались во времени два раза?

— Формально один раз, но фактически дважды. В первый раз, когда я переместилась, меня никто не встретил. Я оказалась в совершенно другой стране. Советский Союз распался. Идеалы рухнули. Мир стал другим, люди стали другими. Не такими доброжелательными, что ли. Более холодными, равнодушными.

Сначала я даже подумала, что кто-то из тех, кто отправился в прошлое, фатально изменили историю. Уж больно невероятны были изменения, которые произошли с нашей страной за каких-то тридцать лет. До неузнаваемости изменились люди и жизненные ценности. Я почти неделю ночевала на улице, прежде чем заполучила местную газету, в которой Татьяна Гамова разместила то самое объявление о поиске соседки. Я решила испытать удачу, и Татьяна меня тогда спасла. Абсолютно бескорыстно.

Когда я вернулась в свое время, я решила помочь самой себе. Уж больно жестокие испытания я пережила за ту неделю. Я немного изменила историю. Ускорила процесс знакомства с Татьяной. То есть породила параллельную временную линию, где я не страдаю, пытаясь вписаться в этот сумасшедший мир. Ну, или просто изменила ее. Не могу сказать, что конкретно произошло.

— Ясно, — кивнул Максим.

— Так вот, — продолжила Лидия Ивановна, — нас распределили следующим образом. Ирина отправляется на пятьсот лет назад, Михаил на триста, Аркадий на сто. Не знаю, с чем связан такой выбор. Никакой привязки к конкретным историческим событиям и процессам. Скорее всего, никаких грандиозных задач влияния на прошлое перед ребятами все же не ставилось, и перемещение носило обычный исследовательский характер.

У тех, кого отправляли в будущее, разница между точками прибытия составляла не двести лет, а десять. Алексей отправлялся в 1996, я в 2006, а Саша в 2016 год. Тут уже ставилась конкретная задача. Как я говорила, мы должны были собрать сведения о будущем.

Перемещение осуществляли в том же порядке, в каком мы были, так скажем, пронумерованы. Для реализации эксперимента оборудовали портал, работа которого требовала колоссальных затрат энергии. К нему подключили два мобильных электрогенератора, установленных на базе железнодорожных вагонов. Их изготовили для питания прототипов лазерных пушек. Тогда уже во всю их испытывали. Проблема заключалась только в том, как уменьшить габариты источников энергии. Лазерные установки были слишком громоздкими.

Мы встали в банальную очередь. Друг за другом. Я стояла предпоследняя. В душе была какая-то опустошенность. И обреченность. Внезапно навалилось осознание серьезности эксперимента и его невероятных рисков для судьбы каждого из нас. Мы ведь могли и погибнуть. И одновременно было понимание того, что отказаться уже нельзя, что на нас рассчитывают. Рассчитывает Родина!

Я наблюдала, как один за другим ныряют в озеро мои друзья. Ныряют и больше не появляются. Это было чертовски похоже на жертвоприношение. Я даже представила всех тех людей, которых две тысячи лет назад притаскивали к озерам и связанными швыряли в воду.

Потом вызвали меня. Просто сказали: «Номер пять». Я как во сне приблизилась к помосту. Начался отсчет, а я все думала: «Поскорее бы все это закончилось». Объявили старт, и я нырнула в воду. И сразу же начались трудности. Не знаю, кто разрабатывал для нас эту одежду, но она была жутко неудобной. Предполагалось, что фасон одежды примерно соответствует эпохе, чтобы не бросаться в глаза при встрече с местным населением. У меня были классические летние юбка и блузка. По тогдашней моде. Когда я нырнула, юбка задралась и стала мешать опуститься ниже. Ведь субстанция находилась на глубине около двух метров. В какой-то момент я даже подумала, что мне не хватит воздуха и придется всплывать. Не понимаю, почему для меня не могли сделать брючный костюм, ведь в 1986 году женщины уже вовсю носили брюки.

Я было решила, что провалила эксперимент, но тут меня окружил этот фиолетовый свет. Он был теплый. В физическом смысле. И повсюду. Хоть с открытыми глазами, хоть с закрытыми. Возникло ощущение, что он был даже внутри. Он был бесконечен. И был прекрасен. Это было настоящее чудо. Именно тогда я уверовала в Бога. Всё внезапно стало ясным и понятным. Вспомнилось все-все. Вся жизнь. Стали видны все ошибки. И все упущенные возможности! Наверное, эти ощущения были подобны тем, что стремятся достигнуть на сеансах психоанализа. Я, наконец, достигла внутренней гармонии. Причем по ощущениям, я прибывала в этой удивительной субстанции несколько часов.

В какой-то момент я осознала, что субстанция меня отторгает. Я вдруг вспомнила, что нужно дышать. Вернулось ощущение реальности, и я стала грести наверх. А эта проклятая юбка тянула вниз. Фиолетовый свет исчез. Вверху замаячило скучное светлое круглое пятно. И я принялась изо всех сил тянуться к нему.

В точке «А» никого не было. Был уже вечер, хотя эксперимент начинался рано утром. Согласно Протоколу-1 я выдвинулась к точке «Б». И тут мои воспоминания раздваиваются. Ведь последующие четыре года я фактически прожила дважды. Про первый раз я уже упоминала. Во второй раз было гораздо проще. Я сама себе направила курьером письмо и немного денег. В письме я всё расписала и упомянула пару обстоятельств, которые никто не мог знать. Чтобы я безоговорочно поверила тому, что написано в письме. Разумеется, я доверилась этому письму и сразу же направилась по предложенному адресу к Татьяне. Ей я рассказала уже заготовленную историю и осталась у нее. Остальное Вы, наверное, знаете.

Каждый год в неделю летнего солнцестояния я уходила в лес на заброшенный испытательный полигон «Т» и пыталась вернуться обратно. Хотя я знала, что это мне удастся только через четыре года. Об этом тоже было написано в том письме. Но был риск, что мое небольшое вмешательство в ход истории может как-то повлиять на свойства субстанций.

Кстати, перенеслась я, не как планировалось в 2006 год, а в 2018. На двенадцать лет позже. Насколько я понимаю, ошибки в расчетах по времени прибытия были не у меня одной. Саша Мишин прибыл вообще только неделю назад, хотя должен