– Значит, мы проверяем собак на этот самый барьер. Если у них его нет, подозрения возобновляются…

– Ты говорила про второй этап проверки, – перебил меня Володька.

– Он заключается в провоцировании вероятных преступников, в побуждении их к действию.

– Ты хочешь сказать, – сказал муж с тревогой в голосе, – что ты собираешься дразнить этих мафиози в надежде, что они натравят на тебя псов?

– Ты почти угадал, – улыбнулась я, – только их вовремя пресекут.

– А если нет, я стану вдовцом? – возмутился Володька.

– Давайте не будем о грустном, ладно? Лучше решим, как нам провести эту экспертизу. Ведь вы нам поможете, Слава? – сказала я.

– Конечно, помогу, вы меня страшно заинтриговали! Кроме того, я сделаю это во имя университетской дружбы.

– Тогда сделаем так: я позвоню Косте Шилову, водителю с ГТРК, он может обеспечить нас машиной, а вы отвечаете за специальное оборудование. Ведь оно у вас есть?

– Естественно. Ведь даже самая дисциплинированная собака может взбеситься. Тогда ее приходится усмирять и изолировать. Завтра после работы я принесу все, что надо, – специальные щипцы, «сонный пистолет» и переносные клетки.

– Что за «сонный пистолет»? – удивился Володька.

– А попробуй сделать кусающейся собаке укол обычной иглой! Или иглу обломаешь, или, что еще хуже, пес тебе все руки измочалит. Поэтому мы пользуемся особым шприцем – в нем нет иглы, очень тонкая струя препарата под сильным давлением пробивает кожу. Очень удобно, прислонил на мгновение, нажал на кнопку, и готово!

– Классно! – восхитилась я. – Как в американских фильмах!

– Ничего особенного, – поджал губы Володька, – нам в университете таким прививки делали. Я-то думал, там действительно пистолет!

– Кстати, – сказал Слава, не обращая внимания на снобизм моего мужа, – такой шприц не переносит заболевания, в частности, СПИД, так как нет контакта одной и той же поверхности с кровью различных людей. Поэтому сейчас их применяют во многих учреждениях для прививок. Не надо покупать кучу одноразовых шприцов и каждый раз заполнять их лекарством. Тут заправил одну порцию на всех, и вперед!

– Ладно, – прервал наши медицинские споры Володька, – Ирка, лучше скажи, как ты собираешься провоцировать твоих преступников?

– Вовсе они не мои, – обиделась я, – они свои собственные. А провоцировать я их хочу следующим образом: у меня в Гурьеве есть один знакомый, тот самый криминальный «авторитет» Цыплаков, или просто Цыпа. Мы с ним не то чтобы подружились, но контакт наладили. Можно попытаться стравить двух исполинов – Красина и Цыпу. А самой отслеживать боевые действия в качестве секретарши.

– А что, если «Ремстройреставрация» победит? – задал резонный вопрос мой муж. – Ты об этом подумала? Ты сможешь спокойно спать, если будешь знать, что по твоей вине погиб человек?

А он прав. Пусть Цыплаков вовсе не святой, но я не хотела бы, чтобы с ним произошла беда. Тем более по моей вине. Вдруг процесс выйдет из-под контроля? Вообще-то я намеревалась убедить Красина в том, что его интересы в Гурьеве будут попраны, если он не поторопится. Тогда я предупредила бы Цыплакова, чтобы он был настороже. Лишь только Красин начнет действовать, мы его за ушко и на солнышко. Слава богу, у меня как у известной тележурналистки были неплохие связи с милицией.

Но тут мне снова вспомнилось встревоженное лицо Валерки Гурьева и его шепот: «Это столичные варяги, с ними даже администрация ничего не может поделать!» Может, я вообще орешек не по зубам выбрала? Чихать они хотели на тарасовскую милицию и на Цыпу? Почему-то мне вспомнились легализованные преступления КГБ во имя безопасности государства. Возможно, они работают на ФСБ. Скупка хозяйств в регионе, мощные финансовые потоки, пущенные на это, позволяют так думать. Уж больно все это глобально для строительной фирмы. Может, они хотят обеспечить экономическую стабильность в регионе? А действуют методами спецслужб: один утонул, другой на охоте погиб – ничего подозрительного на первый взгляд. Вот почему их милиция не любит и называет «смежниками». Бывает у них и такое: расследуешь убийство, а потом упираешься в «смежников». Оказывается, это вовсе не убийство было, а государственная акция. И все, дело закрыто и забыто.

– Мне даже больше нравится твоя идея насчет экспертизы, – подал голос муж, – несмотря на всю ее «отмороженность», она не влечет за собой смертей невинных людей. Ну разве только вас на клочки разорвут, но уж это сами виноваты!

Володька явно пытался меня запугать, чтобы я вообще отказалась от расследования. Честно говоря, я и без него была уже порядочно напугана всем происходящим. Неприятно, когда против тебя враг, про которого ты ничего не знаешь.

– Я жду вас завтра после работы, в семь вечера, – решительно обратилась я к Славе. Надо бросаться в это дело, не раздумывая. Это как в холодную воду прыгать – чем дольше над ней стоишь, тем страшней. – Естественно, с оборудованием. Вы мне очень поможете.

Слава начал собираться домой. Оказывается, он жил от нас неподалеку. На все уговоры остаться у нас он отвечал:

– Люблю спать дома. Только там я высыпаюсь.

Я его прекрасно понимаю, сама не люблю ночевать в гостях. Никогда не удастся полностью расслабиться в чужом доме. Например, когда я ночую у кого-нибудь из своих подруг, то легко и непринужденно встаю по первому звонку будильника. Дома же я могу спокойно спать еще минут десять под его писк.

Наутро я стояла на ковре в кабинете своего начальника, Евгения Васильевича Кошелева. Он распекал меня на разные лады за то, что я совсем забросила проект и занимаюсь посторонними делами.

– Так дело не пойдет, – говорил он своим добрым голосом, которому старался придать суровость, – вы должны каждый день быть в телецентре, работать с людьми, готовить передачу. Вместо этого, Ирина Анатольевна, вы слоняетесь черт знает где. Расследование у нее, понимаешь! Оставьте ваше опасное хобби и вернитесь к своим прямым обязанностям!

– Но позвольте, Евгений Васильевич, – робко возразила я, – разве хотя бы раз я пропустила передачу?

– Если так будет продолжаться дальше, то это обязательно случится! И тогда… Вы прекрасно знаете, что будет тогда! Вылетите с работы как миленькая, несмотря на свой авторитет!

Он, как и полагается начальству, сгущал краски. Конечно, передачу я не пропущу, начну готовиться к ней сегодня же. Придется отложить проведение экспертизы на более позднее время и вплотную заняться поисками героини. Тем более что искать ее не требовалось – Галина Сергеевна уже договорилась о встрече с одной модной нынче художницей.

Сразу оговорюсь, как это ни прискорбно, в нашей передаче тоже присутствует «заказуха». Сюжет о владелице магазина сразу вызывает интерес к ее магазину, повышается объем продаж и все такое. Поэтому к нам частенько приходят представители бизнеса, чтобы прорекламировать таким подспудным образом свое дело. У ГТРК не так много денег, чтобы отказывать таким людям, ведь наши менеджеры по рекламе целый день сидят на телефоне в поисках подобного заказа.