Пусть я и преследовал во время массажей свои цели, но это не значило, что я не выполнял свою работу и не помогал клиенткам с их проблемами. В конце концов, мне платили за работу, и я отрабатывал каждый духовный камень, который просил за неё.

Казалось бы, мастера боевых искусств должны знать своё тело лучше всего и уметь им управлять чуть ли не вплоть до отдельных мышц, но у всех бывали какие-то перекосы, зажатости, защемления. Часто мои клиентки о напряжённости в мышцах не подозревали и не понимали, что из-за какой-то незначительной мелочи они не могут достичь максимума своего потенциала, чтобы добиться максимального результата. Более того, из-за этого они часто стопорились в своём развитии.

Наверное, после всего этого не так уж и удивительно, что мои услуги пользовались определённой популярностью. Настолько большой, что меня даже приглашали к себе домой.

Так я узнал ещё одну сторону жизни этого Божественного Лабиринта. Пусть здесь по указу императора всем заправляли три клана Медведевых, Дубовых и Ласточкиных, но это не означало, что всё клановое сообщество представлено только этой тройкой. Они просто не могли запретить другим кланам открывать свои представительства в этом Лабиринте и также не могли им запретить открывать на третьем этаже филиалы своих школ.

Всё же свободный доступ к школам боевых искусств был у каждого гражданина Империи. Ну а то, что поступление стоит денег, так это в любом учебном заведении и дальше ты уже выбираешь по своим возможностям и амбициям. Да и не существует в мире пока что боевого искусства, которое можно было бы назвать сильнейшим, а значит, какой бы ты путь ни выбрал, всегда есть шанс встать во главе с лучшими Покорителями Лабиринта.

Так вот, помимо прочего, на третьем этаже было много резиденций знати. И как раз к одному из таких домов я сейчас приближался, чтобы познакомиться со своей новой клиенткой.

— Проходите в эту комнату, — лучезарно улыбнулась мне симпатичная миловидная служанка в наряде горничной, всем своим видом показывая покорность и готовность услужить.

Этот наряд был немного нелепым, но Покорители Лабиринта, особенно если они многие годы жили тут, внизу, частенько бывали… как это говорят в моих родных краях — с придурью. Разумеется, странно подобное видеть от воительницы высокого ранга, но раз хозяева этого места могут себе позволить подобных слуг, то кто я такой, чтобы возражать против их порядков?

В целом богатые дома на третьем этаже Божественного Лабиринта мало чем уступали тем, что находились во внешнем мире. Единственное, что во всей обстановке было больше отношения к Лабиринту. Это отражалось как в материалах, которые использовались в возведении этого скромного особняка, так и в деталях декора.

Помимо этого, некоторые Покорители любили украшать свои жилища ценными трофеями. Например, служанка провела меня мимо крупного чучела ледяного тролля, который, оскалив пасть, держал в руках дубинку, сделанную из кости, и был готов к атаке. Я даже невольно сделал шаг в сторону, на миг подумав, что он живой, а служанка едва заметно хихикнула. Видимо, не я первый так реагировал на него. Но в этом не было ничего удивительного, в конце концов, во время рейдов учишься реагировать на малейший признак опасности.

Там и статуи могли ожить, не то, что какое-то чучело. Так что проявление здоровой паранойи спасло не один десяток жизней.

Чуть дальше мы прошли мимо внутреннего сада особняка, полного дивных растений. Всё как я и думал, тут были собраны очень редкие и ценные растения, выращивание которых за пределами Лабиринтов было попросту невозможно. Местным цветам не нужно было солнце, вместо него они использовали духовную энергию.

Да, создаётся такое впечатление, что в тех домах, что я видел в Еланаграде, пытались повторить что-то похожее, но были вынуждены ограничиваться тем, что может находиться во внешнем мире и вполне комфортно существовать при дефиците энергии. Всё же только в Лабиринте практики могут не беспокоиться о недостатке духовной энергии и восполнять её по мере необходимости прямо из окружающего мира. На поверхности же можно было использовать только духовные камни, которые вдобавок медленно, но безостановочно теряли накопленную энергию.

Может, именно по этой причине, когда кто-то из покорителей появляется в городах, то мало кто из них как-то демонстрирует своё отношение к элите, выражая это именно в боевой форме. Всё-таки если потратить энергию на подобную демонстрацию, её потом может не хватить для собственной защиты, а этим вполне могут воспользоваться недоброжелатели, которых хватает у каждого клана.

В общем, возвращаясь к обстановке, можно было сказать, что хозяйка этого особняка либо любительница покупать различные необычные вещи, либо сама является сборщицей трофеев. Помимо уже замеченного тролля, тут имелась парочка вещей в виде частей тел зверей, которые не были обработаны для продажи, если, конечно, из них действительно не хотели сделать вид трофеев, которых притащили именно в таком виде. Всё же если покупать череп зверя для декора, то выберешь что-то более целое, чем почти разрубленное пополам.

Интересно.

— Так вот какой ты, оказывается, Максим Анмо, о котором так много говорят наставницы школы «Танцующего листа», — за моей спиной раздался чарующий женский голос, и я неторопливо развернулся, добродушно улыбаясь.

Расположить к себе клиента тоже надо уметь и над этим приходилось работать долгие часы, пока не стало получаться подобное практически автоматически.

Похоже, его обладательница хотела сделать из своего появления неожиданность, но благодаря моему вибрационному восприятию я и через стены вполне себе чувствовал, как она медленно «подбирается» к гостиной, чтобы не скрипнула ни одна половица. Ну и, разумеется, это было сделано не специально, просто у данной воительницы шаг такой лёгкий, но ведь и я ориентируюсь далеко не только на слух, который она вполне сумела обмануть.

— Не знал, что моя слова разошлась уже и среди наставниц этой замечательной школы, — я склонился в поклоне, вытянув вперёд сложенные ладони. — Я лишь скромный массажист, который помогает своим клиентам с их проблемами в меру своих сил.

Только после этого я поднял глаза, чтобы наконец-то увидеть свою собеседницу. Ею оказалась среднего роста черноволосая девушка, может, слегка старше меня. Сейчас на девушке было вечернее платье, которое, видимо, должно было казаться простым и домашним, но вот только материал в нём использовался настолько дорогой, что не оставалось сомнений, что такой «домашний вид» был создан специально. Платье пусть и не плотно облегало фигурку девушки, но искусно подчёркивало все особенности, и невольно взгляд задерживался на определённых местах. Впрочем, не показать, что она мне понравилась, я тоже не мог — такие платья не одевают просто так, к ним полагаются провожания соответствующими восхищёнными взглядами от публики. Пусть я здесь единственный, кто это может сделать, но это означало, что мне просто нельзя сплоховать.

С женщинами клана Медведевых шутки плохи и уж истинное отношение к себе они чувствуют особо тонко. Поэтому никакого притворства и только искренние эмоции.