Но рано радовалась. Пока я рылась в сумочке в поисках визитки Саши-Матвея, в коридоре снова послышались шаги, дверь в кабинет распахнулась и внутрь влетели два типа лет тридцати на вид с перекошенными физиономиями. Я не могла сказать, видела их тут сегодня или нет: гостей было слишком много. Внешне эти смотрелись бизнесменами, а не охранниками, в пользу чего говорили летние деловые костюмы высокого качества и хорошего кроя, а также некоторое количество волос на головах, которым была придана модная форма. Один защелкнул замок изнутри, второй сразу же подлетел ко мне и извлек из-за спины пистолет. Мне показалось, что оружие скрывалось у него где-то сзади под костюмом, хотя как такое было возможно, я не представляла. Затем посторонние мысли мою голову покинули: к виску приставили дуло.

– Так, быстро: на кого ты работаешь? – прошипел первый.

– На Надежду Георгиевну Багирову, – без запинки отчеканила я.

– Сколько она тебе платит?

– Обещала пять тысяч долларов в месяц.

Второй тем временем выхватил у меня из рук сумочку, вывалил содержимое на письменный стол и принялся его рассматривать. Ни косметика, ни визитки, ни кошелек (в который он, кстати, даже не заглянул) парня не заинтересовали. Его внимание мгновенно привлекла чертова пуговица, на которую он уставился так, словно я держала в сумочке гремучую змею. Кстати, а где питон Виолетта? Ее появление сейчас было бы очень кстати – если ее, конечно, больше интересуют мужчины. Стала бы она меня спасать из женской солидарности?

– Ну ты и штучка, – сказал мне парень через некоторое время, глядя на меня прищурившись и вертя в руках пуговицу. – И много сегодня наснимала?

У меня хватило ума не задавать идиотских вопросов.

Парни тем временем обсуждали между собой, стоит ли вначале самим проявить микрофильм или сразу же отдать шефу. Я порадовалась, что мне в голову больше не тычут дулом. Потом первый опять обратил свой взор на меня, сидевшую неподвижно на стуле, и спросил, чего хотела Надежда Георгиевна.

– Информацию, – пожала плечами я.

– Какую?

– Любую.

– Ты что, всех, что ли, снимала?! – завопил второй.

– Посмотрите – увидите, – уклончиво ответила я. Мне самой было бы очень интересно посмотреть микрофильм, отснятый неизвестным оператором. И кто был заказчиком?

К моему большому удивлению, парни вскоре ушли, не причинив вреда моему организму и не совершив никакого насилия, описание которого, по мнению одного знакомого следователя, у меня очень хорошо получается. Правда, они вдохновили меня на очередной роман, как, впрочем, и весь сегодняшний вечер. Напишу-ка я какой-нибудь «Адюльтер с питоном и депутатами»: Виолетта в пылу страсти душит всяких мерзавцев. Прототипов на образы мерзавцев сегодня вечером видела более чем достаточно. Но вот с Виолеттой, к сожалению (или счастью?), лично не познакомилась. Но ничего, у меня воображение хорошо работает, в крайнем случае из Интернета выужу информацию по питонам или схожу в обычную библиотеку.

Я собрала высыпанные на стол вещи в сумочку, отыскала визитку Саши-Матвея и принялась названивать по всем телефонам. С работы он, конечно, уже ушел, дома немолодой женский голос ответил, что так рано он не приходит (было начало первого), сотовый, про который журналист говорил, что он всегда включен, ответил автоматическим женским голосом. Номер вызываемого абонента был выключен или находился вне зоны обслуживания. Я подумала на второе. Саша-Матвей вполне мог вести какое-то журналистское расследование.

Я покинула кабинет, спустилась вниз, наткнулась на парня в таком же костюме, какой сегодня был на Косте, и поинтересовалась, не знает ли он, где найти Зайцева. Мне объяснили, где живет охрана. Я пошла в указанном направлении и обнаружила гудящий улей, состоявший из четырех молодых самцов, одним из которых был Костя.

При виде меня все четверо внезапно замолчали и стали рассматривать так, словно я вышла из летающей тарелки.

– Мальчики, что с вами? – поинтересовалась я самым обычным тоном.

– А вы мне книжку подпишете? – спросил один.

– И мне! – подключился второй.

– И мне, – сказал третий.

– Ольга Викторовна, а как вы успели в него нож воткнуть? – поинтересовался Костя, потом очухался и добавил: – Вы не беспокойтесь, мы с ребятами никому не скажем – ни ментам, ни хозяину. Жирный вообще был редкостной сволочью. Вы благое дело сделали. Всех этих депутатов резать надо, как свиней, включая нашего хозяина. Но просто интересно. Как вы ловко! Это когда вы из машины выходили, да? Здорово!

Я поперхнулась. Неужели Костя не верит в мою невиновность? Тогда кто вообще поверит?!

Нет, Сергей Сергеевич поверил. Но остальные-то…

Вспомнив старую добрую истину о том, что лучшая оборона – это нападение, я пошла в атаку. Для начала гневно высказала Косте претензии: как он посмел раскрыть тайну моего псевдонима? Я же, кажется, просила его по-хорошему, или он забыл?

– Ольга Викторовна, – опять заверещал парень, – но ведь все видели ваши книжки, их менты разобрали, а ведь ребята тоже хотят. Ребята никогда живую писательницу не видели!

Пацаны подключились дружным блеющим хором и извлекли из внутренних карманов пиджаков книги в розовых обложках (где они их тут взяли?) с приготовленными ручками и стали протягивать их мне, словно верующие, простирающие руки к какому-нибудь пророку. Я, правда, тоже сегодня одному предрекла кое-что в гробу…

В общем, книжки я подписала и попросила в качестве награды (и обещая подписать все свои шедевры) доставить меня каким-нибудь образом домой, причем желательно побыстрее. Парни тут же предложили Косте это сделать (как моему давнему знакомому), обещая его выгородить на тот случай, если шеф про него спросит, что маловероятно. У шефа сейчас других проблем хватает.

Мы распрощались с парнями, Костя провел меня к гаражу, где стояли машины шефа и охранников, усадил в личную «девятку» – и мы отбыли в направлении моего дома. Костя пересказал мне все, что знал о происходившем в особняке, пока меня допрашивали.

– А Хабибуллин – сволочь, – закончил свое выступление Костя. – Да даже если бы моя женщина и прирезала кого-нибудь, я бы лучше на себя вину взял, чем ее подставил. А он все сделал, чтобы на вас обвинение повесили. Я ведь слышал, что он ментам говорил и шефу. Шеф потом еще меня к себе вызвал и спрашивал, как дело было. Ну гад! И как вы с ним только связались, Ольга Викторовна?

Я тоже это не совсем понимала и хотела бы получить ответы кое на какие вопросы. Например, с какой целью меня сюда все-таки привез Камиль? Как козу отпущения? Или он очень хочет упрятать меня за решетку, причем каким угодно способом? Или я просто попалась под руку? В смысле его джип стоял рядом с «Мерседесом», кто-то мог свалить дело на него, и Камиль решил перевести стрелки на меня, чтобы самому остаться, как жена Цезаря? Или ведется какая-то хитрая игра, глубинный смысл которой мне не понять при всем желании? И кто были те два молодца, допрашивавшие меня в кабинете хозяина особняка? И чью «пуговицу» я подобрала в туалете? Голова шла кругом.