— Может быть, сходить в банк, проверить, как там ичто? — проговорила она в пространство.

— Не советую, — хмыкнул Антон, — в этакомэкзотическом прикиде вас дальше крылечка не пустят. И еще подозревать начнут,попросят документы предъявить! У вас есть документы?

— Еще чего! — заворчала Алка, — я когда надело иду, документы никогда не беру.., мало ли что…

— А что? — с самым серьезным видом спросил Антон.

Алка предпочла не уточнять. Ей очень хотелось как следуетвыругать нахального мальчишку, но все случая не предоставлялось. В это время изподворотни показалась темно-синяя машина.

— Ой! — сказала Алка.

Машина аккуратно развернулась и направилась в их сторону.

— Спрячьтесь, — зашипел Антон, — вдруг онавас срисовала? Хоть на корточки сядьте.

— Чего? — рассвирепела Алка. — Интересно, гдея тут помещусь? Ты издеваешься что ли?

— Тогда голову в колени и застыньте! Да быстрее,несчастье мое! простонал Антон. —Вон они уже рядом!

— Ну что? — Алка отважилась поднять голову, когдаАнтон уже развернулся и двигался за синей тойотой.

— Мужик там за рулем. А она на заднем сиденье.

— Мужик? — удивилась Алка.

— Угу. Щеки толстые и руки трясутся.

— «Хомячок!» — ахнула Алка, — да когда же он успелпросочиться? И где же тогда Надька?

Надежда обнаружилась на ступенях здания банка. Она застыла внедоумении, и только вертела головой. Антон лихо затормозил рядом с ней, и Алкауже махала в окно машины.

— Ну что, упустила объект? — ехидно спросилаона. — Вон там они в синей машине. Хорошо, что я начеку была, иначепровалили бы операцию.

Антон хмыкнул и сосредоточился на вождении. Темно-синяямашина ехала медленно, ничего не нарушая и никого не обгоняя. Преследовать еебыло одно удовольствие. Выехали из центра города и прибавили ходу. Антондержался вблизи, поскольку ожидал подвоха. Очевидно те, в тойоте, заметилислежку, потому что машина внезапно свернула в сторону.

— Все, — сказал Антон, — теперь будет трудно.

— Так я и знала, — тут же вздохнула Алка, не моглауж Сонька нам кого поприличнее дать в водители. Подруга, называется — на тебе,боже, что нам негоже!

— Алка, — укоризненно протянула Надежда.

— Что — Алка? Вон он уже жалуется на трудности!

— Я сказал — трудно, но не невозможно, буркнул Антон иприбавил газу.

— Не отвлекай ты человека за рулем! — взмолиласьНадежда.

Темно-синяя машина неслась впереди. Сбоку промелькнулдорожный знак.

— Впереди железнодорожный переезд, вполголосапроговорил Антон, покосившись на Аллу.

Теперь уже она сама видела невдалеке полосатый шлагбаум.

Шлагбаум медленно опускался.

«Тойота» прибавила скорость и проскочила переезд, едва незацепив шлагбаум крышей.

— Уходят! — завопила Алка и схватила Антона зарукав. — Скорее за ними!

Антон с трудом удержал руль и прошипел сквозь сжатые зубы:

— Алла Владимировна, я же вас просил, не хватайте меняза руки, когда я веду машину!

— Прямо как Петюнчик! — проворковала Алка, вумилении уставившись на Антона, — он мне точно также все время говорит!

— Как я его понимаю! — вздохнул Антон и сбросилскорость.

— Что же мы тормозим! — завопила Алка. Уйдут!

— Алла Владимировна! — с непередаваемым выражениемпротянул Антон и кивнул в сторону.

Из-за поворота железной дороги быстро наплывал тупорылыйлокомотив, волоча за собой длинную вереницу вагонов.

— Успели бы! — Алка в сердцах ударила кулаком попередней панели.

— Не успели бы, — отозвался Антон и откинулся наспинку, — как раз на середине переезда оказались бы! Представляетекартину? А мне, между прочим, Софья Борисовна велела вас беречь, как зеницуока!

Алка обладала живым и ярким воображением. Она представиласебе, как на их машину налетает громада локомотива, и скромно замолчала.

Поезд плыл мимо переезда, равномерно подрагивая на стыках.Проходили разноцветные товарные вагоны, платформы, цистерны с горючим. Алка внетерпении подпрыгивала на месте. Ей казалось, что время остановилось, и поездникогда не пройдет мимо них. Наконец прошел последний вагон, и шлагбауммедленно пополз вверх.

— Скорее! — завопила Алла.

Антон вдавил педаль газа, и машина стрелой перелетела черезпереезд.

— Ну вот, где их теперь искать? — подскуливалаАлла.

— Дорога тут одна, так что деваться им большенекуда, — рассудительно проговорил Антон, объезжая выбоину. После переездавместо приличного шоссе началась ужасная, вдребезги разбитая дорога.

Они проехали через небольшой лесок, по узкому деревянномумосту форсировали быструю речку, и впереди показались неказистые домикиопустевшей пригородной деревушки.

Антон снизил скорость.

— Смотрите по сторонам, — посоветовал он, онимогут быть где-то здесь.., дальше этой деревни дорога, кажется, не идет.

Не успел он закончить эту фразу, как «Опель» подпрыгнул наухабе и встал, как заупрямившийся осел.

— Ну вот, — Антон покосился на своих пассажирок ипроглотил готовое сорваться с языка ругательство. — Только этого нехватало! Подождите, посмотрю, что можно сделать…

— Надя, пойдем пешком! — решительно заявилаАлла. — Если они прячут Люську в этой деревне, даже лучше, если мы будембез машины, сможем подобраться к ним бесшумно…

— Ну да, — отозвалась Надежда, окинув Алкинувнушительную фигуру, — наше оружие внезапность!

— Подождите! — донесся из-под капота приглушенныйголос Антона. — Я скоро устраню поломку!

— Ты, Надя, как хочешь, — непреклонно проговорилаАлка, — а я пойду! Может быть, как раз сейчас они убивают Люську! — иона широкими шагами пошла по деревенской улице.

В душе Надежды шевельнулся червячок сомнения. Эти двоетолько что получили кучу денег; Им теперь нужно скорее уносить ноги.

Только им и дела, что думать о Люське! И вообще, тот тип,похожий на хомяка, получил деньги в банке, причем тут Люська? Надежда подумала,что даже ценные серьги с изумрудами, которые Карина поклялась во что бы то ни сталооттяпать у своего бывшего мужа, и то меркнут по сравнению с той кучей денег,что лежит сейчас в портфеле. Но сейчас конечно не время и не место показыватьАлке свои сомнения. Алка полна решимости спасти их приятеля.

Надежда бросилась вслед за подругой: