Замок в Сермонете был любимым домом Каэтани, здесь они проводили праздники, устраивали приемы, период блистательного расцвета замка пришелся на 1400 год.

Но в 1499 году Папа Алессандро VI Борджиа решил замок отнять, заодно со всей остальной собственностью семьи Каэтани. Замок Сермонета достался всем известной Лукреции. Правда, спустя четыре года власть Борджиа закончилась, и новый Папа Джулио II вернул Каэтани их имущество.

Вернувшись в замок, Каэтани были поражены: за 4 года Борджиа его сильно изменили. Из места жительства благородной семьи замок Сермонета превратился в укрепленный форт, полный лазов и переходов, даже огромный зал приемов был наполовину уменьшен, чтобы изолировать главную башню от остальных частей замка.

Но с тех пор замок Сермонета никогда не расставался со своими хозяевами. Можете себе представить, он принадлежал Каэтани с 1297 по 1977 год!

Около тысячи лет существовала семья Каэтани, чтобы закончить свою историю в 1977 году в связи с прекращением рода. В замок пускают только группами, объясняется это архитектурными особенностями замка, чтобы туристы не свалились куда-нибудь или не потерялись в подземных ходах.

Сермонета – средневековая деревушка, сохранившая свой облик до нашего времени, с очень красивой церковью Санта-Мария с колокольней. Деревню называют маленьким драгоценным камнем средневековой архитектуры. Из Сермонеты мы отправились в Нинфу.

Средневековый город был основан римлянами, впоследствии это были владения семьи Каэтани, которые не только построили город с крепостными стенами и башнями, но и развели прекрасные сады.

Увы, уже в Средневековье город был покинут. Междоусобные сражения с соседями и внутренние распри, а затем малярия привели к тому, что уже шестьсот лет спит глубоким сном заброшенный город-призрак.

Когда попадаешь в Нинфу, то легко поверить, что после ухода людей его населяют волшебные создания, это языческая, древняя красота, которая не могла сохраниться до наших дней!

Среди руин замка, стен и башен растут розы, ветер гуляет по увитым плющом камням, все еще можно различить следы фресок в церкви. Клены, банановые деревья, сотни разных цветов, это место благоухает и цветет, в водоеме плавают утки, скользят по пруду лебеди, в саду старой крепости на деревьях зреют грейпфруты.

В XII веке город у подножия гор Лепини был окружен крепостной стеной, в нем было 14 церквей. Но уже в XIV веке, шесть столетий назад, Нинфа была покинута людьми.

И все же волшебное место потому и волшебное, что случаются чудеса. Нинфа оказалась любимым садом для трех женщин.

В начале XX века герцог Онорато Каэтани женился на англичанке по имени Ада. Ада влюбилась в заброшенный сад, она была первой, кто вложил в него душу. Она развела розы среди заброшенных садов, а ее сын Эладзио в 1921 году сделал Нинфу снова пригодной для жилья, отведя болотные воды и направляя канал от трясины к реке, которая проходит под тремя древними мостами. Так образовалось несколько сильных потоков, которые создают в саду водопады. Из любого уголка сада слышен шум падающей воды, дающий ощущение жизни в заброшенном городе и в то же время навевающий умиротворение.

Жена младшего брата Эладзио, англоамериканка Маргарет Чапмен, стала второй женщиной, покоренной красотой Нинфы, она заказала в питомнике Гемпшира 128 сортов роз, которые и рассадила по парку.

Третьей женщиной стала ее дочь Лелия – последняя в роду Каэтани. Лелия вышла замуж за сына британского дипломата Хьюберта Говарда и вложила все имеющиеся средства в родовые земли. В 1972 году Лелия основала Фонд Каэтани, которому передала и замок Сермонета, и Нинфу. Чтобы гарантировать будущее Нинфы, Лелия добилась признания этой земли охраняемым оазисом дикой природы.

Благодаря ей и работе фонда Нинфа сейчас является местом обитания редких птиц, включая сокола-сапсана, там свободно чувствуют себя дикобразы, выдры, барсуки. В реке опять развелась форель, которую ловили еще римляне.

Герцогиня Лелия Каэтани спасла волшебный город от запустения или современного строительства. Она сделала еще одну важную вещь. У Лелии не было детей, и род Каэтани, в связи с ее смертью от рака в 1977 году, прекратился. Однако столетиями у старой крепости жила семья Маркетти, члены которой поколениями обрабатывали соседние земли и заботились о садах Нинфы. Лелия усыновила семилетнего мальчика, Лауро Маркетти. Она воспитывала мальчика как родного сына, передала ему любовь к Нинфе, открыла ему дух сада.

Лауро не бросил Нинфу, он так и остался жить в перестроенном доме в стенах старого замка, все свои силы отдавая работе. Он заказывает новые разновидности цветов и растений, круглый год занимается садами.

И жизнь продолжается. Второй сын Лауро, Дэвид, изучает садоводство в университете, как и отец, он готов поддерживать дух семьи Каэтани.

И Нинфа и Сермонета – это регион Лацио, к которому относится и Рим, но, как и везде в Италии, даже внутри одного региона кухня городов, городков и деревень имеет свои местные особенности.

Римляне, например, порой умудряются даже в традиционную пармиджану, или, полностью, melandzane alla parmigiana, которую иначе как пармиджаной никто не зовет, положить свой пекорино романо вместо пармезана, совершенно не обращая внимания на смысл названия блюда. Я пармиджану очень люблю, только не подсохшими пластами, как готовят иногда в супермаркетах, а нежную, тающую, тонущую в томатной мякоти.

И мы с вами попробуем приготовить это блюдо так, как делают на его родине, на Сицилии, а еще в Эмилии-Романье, откуда родом основной ингредиент – пармский сыр пармезан, давший блюду имя.

Рецепт

Пармиджана, melandzane alla parmigiana

Нам понадобятся:

• 3 баклажана

• 1 луковица

• 200 г моцареллы

• Стакан мякоти спелых томатов (я бы рискнула сказать, пол-литровый стакан!)

• Листики базилика и орегано

• Оливковое масло, соль, перец по вкусу

Готовим:

Очистить от кожуры баклажаны, нарезать их кружочками – мне нравится, когда кружочки тоненькие, можно и толщиной 3–4 миллиметра нарезать.

Обвалять в муке и обжарить в оливковом масле до золотистого цвета. Вынуть и уложить на бумажное полотенце или салфетку, чтобы ушло лишнее масло.

Тем временем обжарить мелко порезанную луковицу.

Выложить в форму кружочки баклажанов, перемежая их обжаренным луком и кусочками моцареллы, в несколько слоев.

Залить томатной мякотью, посыпать мелко порезанными листиками базилика и орегано, щедро посыпать натертым пармезаном и поставить в горячую духовку минут на 20–30.

Едят и горячим, и холодным.

Интересно, что пармиджана традиционно сочетается и с белыми, и с красными винами.