Я сжала ладони в кулаки, боясь снова не сдержаться, и хотела их за спину спрятать. Но вместо этого уперлась руками Кириллу в грудь, пытаясь вырваться из капкана. Как забавно! Я опять во всем виновата оказалась! Кирилл не поддался, даже на сантиметр не подвинулся. И тогда я стукнула его в грудь. Раз, другой, третий. Кирилл выругался и резко притянул меня к себе.

– Таша, ну что он натворил? – настойчиво повторил Кирилл. – Расскажи мне.

– Отпусти! – выдавила я, с трудом сдерживая всхлипы, и снова ударила его в грудь уже двумя руками одновременно.

Кирилл же прижал меня к себе, с усилием удерживая мою голову на своей груди.

– Расскажи мне, мы справимся с этим вместе, – почему-то шепотом закончил он. Я от удивления даже перестала сопротивляться и попыталась посмотреть в глаза Кирилла. Не дал. – Да-да, я уже понял, что давить на тебя было не лучшей идеей… – с досадой пробормотал он.

– Зачем тебе это? – тихо спросила я и протяжно выдохнула. Кажется, истерика обошла стороной. – Ты же…

– Я просто хочу понять тебя, – перебил он меня. – Почему ты так боишься отношений, что готова игнорировать и дальше наше притяжение? У меня тоже всё далеко не гладко было с матерью Даниила, но я готов рискнуть.

– Да ты мой герой, – язвительно выдала я и снова попыталась отстраниться. Успешнее, чем в прошлый раз. То есть в его глаза мне удалось заглянуть. – Как ты там сказал, бывают вещи ужаснее избиения? – я улыбнулась. – Бывают. Не спорю. А тебя когда-нибудь избивали, пинали, унижали? И не кто-нибудь посторонний, а человек, которому ты доверял, которого любил? Ведь он клялся и божился… – я прикусила губу и отвернулась. Мужчина не поймет, не стоит и пытаться объяснить. – И да, вы, мужчины, сильнее нас, но это не дает тебе никакого права удерживать меня против воли, – я пристально посмотрела в голубые глаза, ожидая, когда совесть Кирилла проснется. – И снова да, это ещё одна причина, почему я не буду даже пробовать строить с тобой отношения. – Кирилл наконец отпустил меня и отступил на шаг. – Ты меня не слышишь.

– Слышу, – возразил блондин твердо.

Усмехнувшись, я покачала головой. Проверим?

– Я не хочу, чтобы кто-то узнал о произошедшем вчера.

Кирилл так пытливо посмотрел на меня, будто пытался мысли прочитать.

– Ты не хочешь, чтобы об этом узнал Максим, не так ли?

Я снова усмехнулась. Пусть думает, как ему будет угодно. Шагнула вперед и открыла дверь.

– А впрочем, можешь хоть сейчас бежать к другу и хвастаться новой победой, – насмешливо предложила я, следя за его реакцией. – Или у вас все серьезней и на кону деньги?

– Ты о чем? – Кирилл нахмурился. Вроде не играет, хотя, думаю, этот бизнесмен прекрасно может блефовать. – Что ты там себе навыдумывала?

Я пожала плечами и вышла в коридор. Не готова продолжать этот разговор. Да и как я смогу проверить его слова? Пристать к Максиму с аналогичным вопросом? Все-таки столь яркий интерес к моей персоне двух друзей-приятелей выглядит подозрительно. Ведь ни тот, ни другой не обделен женским вниманием. Почему они тогда ко мне, отмороженной, пристали?

На улице похолодало, поэтому я решила занять Даниила играми в пределах коттеджа. Только мы начали замок из конструктора собирать, как пришел Кирилл, и сказал, что мы к его сестре сегодня поедем, а то Ира нас уже несколько раз в гости звала.

– Вы же и без меня можете справиться, – тихо предложила я, когда Даня побежал к себе собираться.

Более чем уверена, у Паши есть няня, и как эксперт знаю, что за двумя детьми примерно одного возраста приглядывать проще, чем за одним. Они же сами себя развлекают.

– Хочешь профилонить? – Кирилл многозначительно приподнял бровь.

Я поспешно отвернулась, с трудом сдерживая маты. Искренне надеюсь, что Ира не станет вновь заниматься сводничеством.

– Пойду собираться, – хмуро бросила я, направляясь к лестнице.

Взять платье на всякий случай? Или я туда конкретно для работы няней поеду, если няня Павла в отпуске? Положила и платье, и косметичку на экстренный случай, а то вдруг Ира не настолько либеральна, чтобы терпеть джинсы и свитер на прислуге. Захватила и флешку с фотографиями, и фотоаппарат. Взяла и сменную одежду для Дани, в том числе и рубашку с бабочкой. И уже через полчаса мы с мальчуганом спускались вниз. Кирилл ждал нас в гостиной в рубашке и пиджаке. Черт! У них там великосветская вечеринка, что ли, намечается? Хотя не фрак же на нем, да и галстука нет.

Возле гаража Кирилл меня чуть приостановил.

– Ира позвала в гости наших общих друзей – семейную пару с ребенком. Поэтому… – Кирилл выразительно посмотрел мне в глаза. – Буду благодарен, если ты сделаешь вид, что мы встречаемся. А то эти кумушки опять мне невесту подбирать начнут.

– Серьезно? – с нервным смешком уточнила я. – Ты не знаешь, как сестру отбрить?

– Знаю, – твердо ответил Кирилл. – Но не хочу ссориться. Поэтому заранее предупредил, чтобы незамужних подруг она не звала.

Я покусала губу, обдумывая ситуацию. В принципе, риск минимален: не будут же они при детях в бутылочку играть. Вот только Максим случайно не окажется приглашенным на вечеринку? Впрочем, эти сомнения быстро развеялись. Охранники с нами сегодня вообще не поедут. Кирилл сам сел за руль, чем изрядно удивил меня. Он пить спиртное не собирается? Или домой возвращаться не думает сегодня? Иру подговорит дать нам одну спальню? Чуть слышно фыркнула насчет своей мнительности. Тоже мне, вселенский заговор раскрыла.

Дорога заняла чуть больше часа, и по устоявшейся традиции Даня опять задремал. Впрочем, это не удивительно, Серега у меня в машине тоже быстро засыпает.

Ира встретила нас всех как дорогих гостей. Мне даже многозначительно подмигнула и вскоре под надуманным предлогом увела на кухню. То есть я так подумала, но, оказалось, она действительно сама готовила праздничный обед. Я помогла ей с салатами и нарезкой под легкомысленную болтовню.

– Вы с Кириллом опять поссорились, что ли? – неожиданно спросила Ира, взглядом впиваясь в мое лицо.

Я пожала плечами, надеясь отмолчаться. Лгать не люблю, да и запутаться с непривычки могу. Сказать правду про утреннюю стычку? Вариант, но не особо приятный. Под пытливым взглядом Иры выдавила частичную правду:

– Я не верю, что у него что-то серьезное ко мне.

Ира выразительно приподняла бровь и так этим жестом брата напомнила, что я невольно улыбнулась.

– Отбрось сомненья, всяк сюда входящий, – со зловещей интонацией перефразировала она знаменитую фразу Данте Алигьери. Я невольно хохотнула, пытаясь красиво уложить овощную нарезку. Ира подошла ближе и отодвинула от меня тарелку. – Серьезно, Таш, что у вас не ладится? Я же вижу, как он на тебя смотрит. Он даже на жену так не глядел в их лучшие времена.