– Кирилл, подскажи адрес этого места, – попросила я, открывая приложение на телефоне.

– Зачем? – хмуро спросил он, поднимаясь с «постели». А ладно, пусть навигатор сам определяет место. Подошел и заглянул в телефон. – Наташ, я ещё вчера предупредил Максима, так что он уже подъезжает сюда.

– Уверен?

Кирилл демонстративно достал телефон и, отыскав номер в книге, нажал вызов. Максим ответил быстро. Он уже подъезжал к коттеджу Долганиных.

– Тогда я побегу, – с улыбкой сказала я, забрасывая в рюкзак фотокамеру.

– Когда вернешься? – уточнил Кирилл.

В одиннадцать мы будем там, час на утренник и игры, ещё час на вручение подарков и около часа на дорогу обратно.

– Думаю, к двум часам успею прибыть в коттедж. А может, и раньше, – я пожала плечами, не понимая его хмурого настроения. Вроде и не злится, но его недовольство я буквально кожей чувствовала. – Кстати, кровать удобная, так что рекомендую поспать в более комфортных условиях, – с улыбкой посоветовала я.

Кирилл окинул меня ещё одним тяжелым взглядом и припечатал:

– У меня проблема была не в неудобстве.

Уточнять не стала, просто быстро попрощалась и покинула комнату.

Из дома выбежала в накинутом пуховике и шапкой в руке. Максим радостно улыбнулся, увидев меня, и заблаговременно открыл пассажирскую дверь. Фуххх! А на улице ещё сильнее подморозило. Так что, оказавшись в машине, я потянула руки к печке. Максим включил подогрев сидения, за что я ему была благодарна.

– А можно я чуть подремлю? – уточнила я, едва мы выехали на трассу.

В сон тянуло с невероятной силой. Максим пожал плечами, предоставляя мне полную свободу.

Максим

Мне кажется или Таша меня избегает? Вот и сейчас, когда есть возможность пообщаться, она решила вздремнуть. Было даже немного обидно. Хотя вскоре с её стороны раздалось сопение. И чем же тогда Наташа ночью занималась? Ревность терзала меня, хотя я понимал, что не имею на неё права. Мы ещё даже не встречаемся, так что она свободна в выборе. Я уже вторые сутки себе об этом твержу. Как мантру. Не помогает. Совсем.

И нет, я не хочу верить Валере, который уже всем растрезвонил о том, что Кирилл трахнул Наташу. Нет, процесс он не видел. Откуда такая уверенность тогда? Он видел на камерах, как они самозабвенно целовались вечером в мой выходной, а после Кирилл у няни в спальне около часа зависал. Не в шахматы же они играли? При этих словах Валера так мерзко ухмыльнулся, что захотелось врезать со всей силы. Непонятно, как мне удалось сдержаться.

Кирилл же отмалчивался все вчерашнее утро, пока я отчитывался о поисках бывшего Наташи. Безуспешных поисков. Но по крайней мере я понял, почему Таша просила не мараться об него. У него отец в полиции работает, не в низших чинах. Так что её заявление даже не приняли бы в полиции или это дело «случайно» затерялось бы среди бумаг. Пробил и безопасника на бывшей её работе, у того связи покруче. Поэтому думаю, папаша вразумил «дитятко» не приближаться больше к Наташе. Что случилось все-таки в тот вечер, я так и не выяснил. Хотя сосед снизу подбросил информацию. Он врач, в тот вечер отсыпался после двух суток дежурств. Проснулся непонятно отчего, вроде звали на помощь, но тут же все стихло. Спустя несколько минут уже на лестничной площадке раздался шум. Девушка кричала, что ни за что не вернется в квартиру. Сосед вышел посмотреть. И, заметив, как она цепляется за перила, вмешался в явно семейную ссору. Даже предложил подождать сестру у него в квартире, но Таша шарахнулась от него, как от прокаженного. Пригляделся тогда повнимательнее к ней: разбитое лицо, порванная одежда, один сапог и до кучи тонкая осенняя куртка. И это в конце ноября. Потребовал у её парня, чтобы он хотя бы сапог второй вынес. Пока бывшего Таши не было, предложил вызвать полицию и скорую, чтобы зафиксировать побои. А девушка только отмахнулась, потихоньку сползая по стеночке вниз. Тогда он вынес табуретку и вместе с ней ждал сестру.

– Если честно, думал, что вскоре они помирятся. И уже мысленно представлял постоянные ссоры у соседей. Но больше я её не видел, хотя до этого мы пересекались несколько раз в подъезде, – сосед затянулся сигаретой и уточнил у меня. – Так говоришь, она к нему не вернулась?

– Нет, не вернулась, – подтвердил я.

Хороший все-таки парень, не бросил девушку в беде. И, видимо, до сих пор переживает, что не оказал ей первой помощи – она даже прикосновений избегала тогда.

По сути, этот разговор не добавил никакой информации. Я так и не узнал ни причины, ни последствий. Проще, конечно, у Наташи просто спросить, что я и посоветовал Кириллу.

– Пробовал, – хмуро откликнулся он. – Молчит как партизан. Я уже почти до пыток дошел… когда понял, что и они бесполезны.

– Совсем ничего не говорит?

– Сказала, что он избил её, – Кирилл пожал плечами и нервно постучал пальцами по подлокотнику кресла. – Сомневаюсь, что дело этим ограничилось. Одежду тогда зачем рвать было?

Мы переглянулись, думаю, нам обоим пришел только один вариант возможной причины. И что-то мне этот вариант совсем не нравится. Как и Кириллу.

Вот и сейчас, поглядывая на пассажирку, я невольно хмурился. Неужели он посмел так обидеть нашу Снегурочку? Милую, нежную. Во сне она кажется такой беззащитной. Хотя язык все-таки у неё хорошо подвешен. Постоять за себя может. Вспомнил, как она стояла в обнимку с туфлями в столовой. И такое впечатление создалось, что скоро эти туфли в Кира полетят со страшной силой. Ведь не нравился он ей, та сцена была не своеобразной формой флирта из разряда «докажи свою крутизну: завоюй меня». Нет, Таша не играла тогда. Но что изменилось за пару дней?

Да, я заметил, насколько Кирилл изменился по отношению к ней. И да, я понимал, что проигрываю ему по важному показателю. Кирилл – миллионер, а я всего лишь наемный работник. Но я не думаю, что для Таши это имеет принципиальное значение. Тогда почему? Черт подери, почему она с ним целовалась?! А возможно, и не только целовалась? И как, к гребанной матери, уточнить у неё этот вопрос, не показав собственной бешеной ревности?

Стиснув зубы, я вновь напомнил себе, что не имею права предъявлять какие-то претензии. Твою мать! Не привык я быть на третьих ролях. Мой девиз по жизни «пришел, увидел, победил». И это прокатывало. Девчонки любят сильных, в меру наглых и решительных парней. Вот только с Наташей так не получится. С ней надо мягче. Не дай бог, напугаю её своим напором. А есть ли у меня вообще шанс? Или уже поздно?

За размышлениями как-то быстро мы добрались до коттеджа Громовых. Хотя чему удивляться? Праздники ведь, дороги свободные в такую рань. Тронул Ташу за плечо, она тут же встрепенулась и сонно посмотрела на меня. А потом с усилием потерла лицо и ярко улыбнулась.

– Я быстро. За десять минут управлюсь.

– Да не спеши. Я кофе пока попью.