Я подхватила тяжеленные подшивки и двинулась было с ними кбиблиотекарше, как вдруг тишину читального зала нарушил вопль.

Та маленькая сухонькая старушка, которая читала «ИсториюКПСС», вдруг вскочила и закричала тонким истеричным голосом:

— Время показало историческую правоту выступлениятоварища Сталина на семнадцатом съезде!

Библиотекарша испуганно вскочила, вытащила пузырек свалерианкой и побежала к старушенции, рассыпав по дороге свои переплетныепринадлежности. Она думала, что той стало плохо, но, по-моему, старухе как разбыло очень хорошо. Она встретила библиотекаршу строгим взглядом ясных глаз ипрокурорским окриком:

— Вы что, сомневаетесь в исторической справедливостиэтого выступления?

— Нет-нет, не сомневаюсь. — Библиотекарша ужеловко капала валерианку в пластмассовый стаканчик.

После долгих уговоров библиотекарше удалось влить бабке врот малое количество успокаивающего средства. Я наблюдала за этим происшествиемс большим интересом, готовясь, если возникнет такая необходимость, прийти напомощь бедной библиотекарше — ну, оглушить старуху, к примеру, если она ужочень сильно начнет буйствовать.

Но моя помощь не потребовалась. Бабуля выпила валерианки,поглядела осмысленно, с сожалением отложила толстенный том «Истории КПСС» ипобрела прочь из библиотеки.

Самое примечательное, что вторая старуха все это времяоставалась совершенно спокойной и никак не реагировала на происходящее.

— Часто у вас такое происходит? — осведомилась я,протягивая библиотекарше газеты.

— Бывает… — вздохнула она. — Четвертый пузыреквалерианки уже выпили… А вы, девушка, что-то конкретное ищете или так простогазеты читаете? — вдруг спросила она.

— Разве я похожа на человека, который просто такприходит в библиотеку читать старые газеты? — обиделась я.

— Я потому и спросила, что не похожи.

Так что вас конкретно интересует?

— Конкретно меня интересует все о строительстве«Невского Диснейленда».

— Так я вам помогу! — обрадовалась библиотекарша. —Вот тут у меня есть вырезки в отдельной папочке.

Я не стала спрашивать, зачем она собирала вырезки, и сблагодарностью приняла папку. И по мере прочтения газетных статей, передо мнойвырисовывалась общая картина.

Впервые о строительстве заговорили примерно год назад. Вгазетах прошла шумная кампания на тему: «Как плохо живут наши дети и как плохоони развлекаются». Чтобы исправить эту досадную оплошность, предлагалосьнемедленно построить за городом детский развлекательный центр по типу Диснейленда— разумеется, не такого масштаба.

В следующей вырезке говорилось, что Государственнымстроительным управлением был объявлен конкурс на определение лучшего места вокрестностях города для строительства Центра. И первое место занял проект, вкотором предлагали строить Диснейленд около Гатчины, в маленьком местечке строгательным названием Полушки на небольшой речке Сейде. В статье приводилоськраткое обоснование уместности строительства именно там, но я не стала читать.Далее говорилось, что ведутся переговоры о том, чтобы отдать строительныйподряд шведской фирме «Статус».

Я рассерженно взглянула на вырезки.

Все замечательно, но при чем тут я? Вернее, при чемпрофессор Шереметьев? Пока я сижу тут, в библиотеке, мои преследователи,возможно, уже разработали очередной план, как им от меня избавиться. И когда-тоони в этом обязательно преуспеют.

Господи, как было бы просто, если бы мы с ненаглядным моглипойти в милицию!

Пришли бы, все рассказали, нас бы выслушали и защитили.

Да-да, вздохнула я, сначала я прихожу и рассказываю, как мыпрятали труп. Потом как взорвалась машина, то есть как я нарочно трех человекзаманила в машину, где было установлено взрывное устройство. Да, интереснопосмотреть, какие будут у ментов лица. И куда они меня направят — в камеру илив психушку?

Плохо, что я даже не смогу указать место, где мы утопилиостанки несчастной Каролины из Новохоперска. Ненаглядный, разумеется, тоже невспомнит — он умирал от страха. А если вообще не говорить про труп, то тогданепонятно будет, кого я опасаюсь. И ненаглядный небось уже смотался в милицию сзаявлением об угоне. Я же сама ему велела не мешкать. Странно было бы думать,что в милиции не удивятся совпадению.

Ой, нельзя идти в милицию! От моих правдивых рассказов ихтам всех кондрашка хватит!

А если просто позвонить по тому телефону, который дали вновостях, и сказать, что видела профессора в среду там-то и там-то?

Не поверят. Им небось столько народу звонит — всем кажется,что они видели профессора Шереметьева.

Я снова уткнулась в газетные вырезки.

Вот и статья из газеты «Накануне» за подписью АндреяЧепцова. В небольшой такой статеечке он удивляется, что место строительствавыбрали так далеко от города. И далее сообщает, что, будучи напресс-конференции, которую давал председатель Государственного строительногоуправления господин Вахромеев, прямо задал этот вопрос. На что господинпредседатель ему ответил, что фирма обещала проложить прямую и очень хорошуюавтомобильную дорогу от города до Центра, а будущее руководство Центра пуститпо этой дороге бесплатные автобусы, чтобы возить детишек.

«Все умиляются и хлопают, — пишет дальше Чепцов, —но непонятно, за что такие милости?»

А я не понимала, почему этот Чепцов так прицепился кстроительству Центра? Ну какая, в конце концов, разница, где он будет, еслиобещают проложить удобную дорогу!

Как бы в ответ на мои возражения, Чепцов опубликовал новуюстатью, в которой объяснял, почему выбрали именно это место. Дескать, шведскаяфирма «Статус», оказывается, уже купила эту землю, так что ей выгодно строитьименно здесь, дешевле, мол, обойдется.

«Ну и что? — говорилось в интервью заместителяначальника Строительного управления господина Парамонова, которое я прочитала вследующей вырезке. — Ну и что с того, что фирма купила эту землю заранее?Все равно, лучшего места для строительства Невского Диснейленда» не найти вовсей области — удобный ландшафт, речка рядом".

От себя я могла только добавить, что совершенно непонятно,за что журналисты окрестили будущий Диснейленд Невским, если он будетнаходиться на реке Суйде.

Я отложила вырезки и потерла заболевшие от мелкого шрифтаглаза. Как ни была я неопытна в журналистских делах, я все же уловила однунасторожившую меня странность.

Кто такой Чепцов? Обычный журналист, и, судя по тому, чтосотрудничает он в какой-то задрипанной газетенке, не очень известный ипреуспевающий. И вот не успеет он напечатать статью и задать в ней какой-нибудьвопрос, как ему сразу же отвечают, да не кто-нибудь, а то сам начальникУправления, то его зам!