— Тормоз! Ну вот почему всегда так: все вовремя о чем нужно догадываются, понимают любой намек, вовремя улавливают, что всерьез, а что понарошку, один я как лох — вечно где-нибудь в хвосте?.. Почему, когда все давным-давно уже в курсе дела, уже сообразили, что к чему, один я бегаю — уточняю, выясняю, выспрашиваю? Лева, я что, и в самом деле такой тупой?

— Да брось ты горемычиться! — Лев от души рассмеялся. — Не тупой, а в облаках витающий. Гарантирую, что, войдя в кабинет Петра, ты думал не о предстоящем разговоре с Кулькоффым, а о кружевцах, выглядывающих из-под края Верочкиной юбки.

— Левка, ты что, уже и мысли читать научился? — Уши Станислава слегка порозовели. — Но, я так понял, эти кружевца и ты заметил! — обрадованно спохватился он.

— Конечно, заметил… — Гуров охотно кивнул. — Я вообще очень многое замечаю. Весь вопрос-то в том, как на это реагировать. Я, например, увидел и пошел дальше, думая о предстоящем разговоре, о том, как раскрутить этого Кулькоффа, как выжать из него нужную нам информацию. А ты шел в кабинет, думая в первую очередь о женских прелестях. А потом, когда уже спохватился, успел ухватить лишь середину разговора и, разумеется, ничего не понял.

— Лев, тебе, наверное, легко живется… — с легкой завистью в голосе констатировал Стас. — Все заранее предусматриваешь, все вовремя отслеживаешь, вовремя делаешь нужные выводы… Ты, мне так кажется, никогда не ошибаешься. Не мозги у тебя, а живой компьютер.

— Ну, ты насмешил! — Лев снова рассмеялся. — Это я-то никогда не ошибаюсь? Это у меня-то вовремя нужные выводы? Стас, ты что-то последнее время стал впадать в меланхолию. Вроде бы и нос не толстый…

— А при чем тут нос?! — Крячко встревоженно схватился за кончик носа.

— Да это еще в школе я читал про физиономиста Лафатера. Был такой спец, который о человеке мог рассказать всю подноготную, на него лишь мельком взглянув. Так вот он считал, что непременный признак зануды — толстый нос.

— Да-а-а?.. — толкая дверь кабинета, Станислав еще раз озабоченно пощупал кончик своего носа.

Но сидеть им долго не пришлось. Вскоре требовательно зазвонил телефон, и приятели вновь направились к Орлову. Кулькофф уже отбыл, и Петр неспешно покуривал в одиночестве.

— Ну, Лева! Ну, ты его и ошарашил! — Орлов рассмеялся. — Честно говоря, я сначала даже не понял, куда ты гнешь. А уж когда он задергался, занервничал, дошло, что это ты его нарочно подзучил. Да, оказывается, мужичок еще тот… С двойным дном. Попытаюсь заполучить разрешение на прослушку его телефонных переговоров. Хотя… Могут и отказать. Ну вот, на твой взгляд, учитывая все, что нам уже удалось выяснить, какова его истинная роль в истории с исчезновением сына?

— Варианты тут могут быть самые разные — от прямого заказа до сокрытия факта реального похищения. Скажем, он уже сейчас тайком ведет переговоры о выкупе, но этот факт скрывает, чтобы не сделать себе антирекламу, а нас подпряг, чтобы попрессовать похитителей и сбить цену.

— Интересно мыслишь… — Петр, дымя сигаретой, потер ладонью темя. — Да, это реальный вариант. А вот насчет того, что он сам заказчик… Ну, это, по-моему, очень и очень маловероятно. Смысл? Выгода?

— Давай, как говорится, плясать от печки. — Гуров почти машинально взял сигарету из пачки Стаса, которую тот достал, чтобы тоже закурить. — А в качестве «печки» возьмем факт его бракоразводного процесса. Может быть, это тебе покажется бредом, но давай пофантазируем. Так вот, он собирается разводиться с женой, а у них общий ребенок. Суд запросто может отдать ребенка матери. Но папа Кулькофф этого не хочет. И тогда в ход пускается запасной вариант. Мальчика привозят в Россию, на его историческую родину, определяют в пансионат. Затем нанятые папенькой подручные организуют исчезновение и похищение. Вполне вероятно, что мальчик и сам совершенно не представлял своей истинной роли в происходящем. Он мог участвовать в этом спектакле, даже не догадываясь, что все это — карточный долг, бессмысленное задание — тонко рассчитанная игра. А потом, когда мальчонка уже в руках помощников его отца, те тайком вывозят сына своего патрона за пределы России. Скажем, на Украину. Оттуда его и легче, и проще вывезти куда-нибудь в Европу и спрятать где-нибудь в Альпах.

— Лева, в логике тебе не откажешь. Твоей логикой можно железобетон дробить. Ты вот только одно мне объясни: почему, так дорожа своим сыном, Кулькофф допустил, чтобы мальчик выбирался за пределы пансионата по крысиной норе, где запросто мог погибнуть от удушья? Если он все это организовал сам, то, следуя логике, он должен был и контролировать те или иные варианты операции. Как это объяснить? Головотяпством помощников или чем-то еще? Ведь по сути — мальчишка шел на верную смерть.

— Вот и мне этот момент покоя не дает. Тем более что этот путь за пределы стены мальчику подсказал псевдо-Дергачев, который, я так думаю, из их же команды.

— Поэтому, Лева, давай в первую очередь ориентироваться на вариант с реальным похищением. Тут концы как-то лучше вяжутся, — Орлов задумчиво побарабанил по столу. — В общем, формально от этого дела я вас отстранил, но фактически вы им продолжаете заниматься.

Приятели вернулись в свой кабинет и некоторое время сидели молча.

— Ну, что ж, продолжим поиски… Но с чего начать? — Стас развел руками. — Зацепка у нас только одна — псевдо-Дергачев. И то, если только его удастся найти.

— Да, его поиск может затянуться надолго, а времени у нас маловато. — Гуров пальцами потер виски. — От этих головоломок уже голова трещит, а ничего реального, что помогло бы нам найти какой-то ключик к этому ларчику, так пока и не просматривается. Нам нужно придумать что-то нестандартное. Но что? В общем, так… Псевдо-Дергачев в розыск уже объявлен, но найдут ли его в ближайшие дни — большой вопрос, даже с учетом информации по прежним связям Хаджиняна. Совместный фоторобот Молясина и липового следователя прокуратуры уже в работе, сегодня этого субъекта тоже объявят в розыск. Ну а мы завтра же начинаем, как это сейчас модно выражаться, тупо прочесывать округу пансионата. В смысле, любые населенные пункты, независимо от их величины. Все равно мы пока что ничем другим заняться не сможем.

— Интересно, а это-то что нам может дать? — Стас недоуменно воззрился на Гурова. — Мне кажется, надо еще раз допросить Цирюльского. Подозреваю, он знает все же больше, чем говорит.

— Не уверен, — Гуров несогласно мотнул головой. — Цирюльский скорее всего сейчас бегает свечки ставить, чтобы высшие силы надоумили нас, как поскорее найти его исчезнувшего подопечного. Он больше, чем мы, заинтересован в том, чтобы мальчик был поскорее найден. А по деревням и поселкам проехать резон такой: кто-то что-то мог видеть. По лесам ходят, бывает, грибники, ягодники, на водоемах кто-то рыбачит, кто-то просто выезжает на природу… А вдруг мы найдем такого человека? Вдруг кто-то видел машину, на которой увезли сына Кулькоффа?

— И какова метода поиска?

— Начинать нужно с поселковых администраций, сельских магазинов, даже школ. Выявлять заядлых грибников, рыбаков, даже порубщиков. Нам нужен свидетель, независимо от того, законопослушный он или не очень. Фотографию показывать как можно большему числу людей. Кстати, поскольку Кулькофф уже обо всем знает, соблюдать режим секретности мне кажется бессмысленным.