Тем не менее всего год спустя Интерполу удалось найти ее активы в одном из европейских банков. На них тут же наложили арест, и вскоре, по решению суда, «Сауф-Сити-Бэнк» сполна получил свои деньги, возмещение упущенной выгоды. Естественно, криминальные дельцы оказались если и не у разбитого корыта, то уж, во всяком случае, урон понесли немалый. Отсюда следовало, что у дельцов из бывшей «Дельта-Электроникс-Фёст» был явный мотив совершить похищение сына Кулькоффа или из мести, или с целью вымогательства конфискованных денег.

Еще одно известие касалось братьев Тухляковых. Как сообщили из райотдела по месту их проживания, в тот день, когда был похищен Алекс Кулькофф, братья находились под административным арестом за драку, накануне вечером устроенную ими в ресторане. Одному из посетителей они нанесли серьезные побои, за что вполне могли быть осуждены на реальные сроки заключения. Но при содействии сразу нескольких адвокатов их через сутки выпустили с формулировкой «за примирением сторон».

Обнаруженные в багажнике обгорелые останки принадлежали местному коммерсанту, которого братья убили, скорее всего, из-за отказа платить запредельные «откаты», назначенные Тухляковыми. Закинув убитого в багажник, негодяи выехали в безлюдную местность, где, видимо, собирались захоронить тело своей жертвы.

С одной стороны, непричастность Тухляковых к похищению мальчика сокращала круг подозреваемых (впрочем, не такой уж и обширный), что экономило драгоценное время, отпущенное на его поиски, а с другой — это означало, что следствие по-прежнему топчется на месте.

Принесли и фотороботы представителя Кулькоффа — Молясина, а также псевдоследователя, который забирал из вендиспансера Ритку-Пропеллер. Сличив оба изображения, Гуров с недоумением обнаружил, что это, по сути, один и тот же человек. Получалось так, что доверенное лицо банкира одновременно был и соучастником похищения его сына — а иначе как можно было объяснить его роль во всей этой истории? Правда, его еще предстояло найти и уточнить массу нюансов. Предположения — это еще не документально подтвержденные доказательства.

Еще раз просмотрев факсограммы, которые лежали на его столе, Гуров невесело усмехнулся:

— Полтора дня впустую… Думаю, это будет первое, что мы услышим от Петра. Наверняка сейчас позвонит.

Как бы подтверждая его слова, на столе ожил телефон.

— Что, уже у себя? — вместо приветствия спросил Орлов. — А то звоню, звоню… Зайдите ко мне.

— Злой? — прислушиваясь к отзвукам голоса Петра, вполголоса поинтересовался Стас.

— Что ты!.. Доброты неописуемой… Прямо как Дедушка Мороз, — с нескрываемой иронией отмахнулся Гуров. — Сейчас идем к нему за пряниками.

Тягостно вздохнув, Крячко с явной неохотой поплелся следом за ним.

— Ну что, сдвигов никаких? — Дымя сигаретой, Орлов смотрел довольно хмуро, хотя и без признаков явно выраженного уныния. — В общем, полтора дня впустую…

Сказано это было именно с тем выражением, какое минуту назад изобразил Гуров. Стас, несмотря на напряженность ситуации, не выдержал и фыркнул, быстро прикрыв рот ладонью.

— Что смешного? — Глаза Петра исторгли молнии. — Я сижу как на вулкане… Тут других дел невпроворот, а я обязан заниматься этим. Боюсь, как бы этот хренов банкир не заявился раньше, чем мы ожидаем. Вот уж тогда на ковре у министра вместе посмеемся. Там — это я гарантирую — нам всем будет очень «весело»…

— Ну, раз все обстоит именно так, — заметил Гуров с необъяснимым для Петра олимпийским спокойствием, — то тогда хватит секретничать. Нечего нам двоим париться, надо всю службу поднимать на ноги. У нас со Стасом всего по две руки и по две ноги. Не набегаешься, не напрыгаешься и не нахватаешься. Мы и так, как савраски, практически без отдыха мечемся по нашей и соседним областям…

— Да толку-то от этих метаний?! — вспылил Орлов. — Мне результат нужен, а не ваши метания! Где вот вы сегодня полдня метались?

Увы, лучше бы он не спрашивал об итогах работы приятелей за первую половину дня. Услышанное на некоторое время ввергло его в ступор.

— Матерь божья!.. — растерянно разведя руками, Петр возвел очи горе и тягостно вздохнул. — Парни! Братцы! Коллеги! Вы что, решили поиграть в двух терминаторов? Вчера — трупы. Сегодня — труп… Вам поручено найти мальчика, а не мочить дяденек! Надо найти мальчика! Мне что, еще раз детально повторить задание?

— Оно нам уже снится… — с самым серьезным видом за обоих ответил Гуров. — Нам что, подставлять свой лоб под бандитские пули? Не думаю, что это оптимальный вариант. В моем случае речь шла о спасении случайной прохожей, которую запросто мог убить ошалевший с перепугу подонок. Он чего испугался-то? Того, что на суде придется держать ответ за пытки заложников, убийства, за издевательство над женщинами. И на зоне ему пришлось бы очень несладко. Ты еще скажи, что это мы виноваты в том, что всякой мрази у нас наплодилось сверх всякой меры.

— Ладно… — остывая, Петр задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Что у вас на сегодня?

— Будем проверять двух оставшихся киднеперов, поищем «отцов-учредителей» почившей фирмы «Дельта-Электроникс-Фёст», объявим в розыск как псевдо-Дергачева, так и доверенное лицо Кулькоффа. Жду доклада от своего осведомителя. Вчера по телефону я его настропалил как следует, так что он должен что-нибудь накопать. Кстати, чем больше я занимаюсь этим делом, тем сильнее чувствую, что кто-то очень ловко водит нас за нос. Мы как бы играем в жмурки с теми, кто заранее все знает и вовремя подстраховывается, стараясь, чтобы мы даже близко не могли подойти к разгадке этой головоломки.

— Хм!.. — Орлов недоуменно посмотрел на Гурова. — Ты имеешь в виду, что у нас завелся «крот», который работает на похитителей? А, ты о профессионализме похитителей… А то я уж невесть что подумал. Хотя ты прав — явная причастность к похищению доверенного лица Кулькоффа — если только это и в самом деле доверенное лицо — наводит на некоторые мысли. Давайте-ка я поручу снова пригласить сюда этих свидетелей, и пусть они вместе составят общий портрет Молясина-следователя. Тогда мы хотя бы будем уверены, что это действительно одно и то же лицо. В конце концов, если даже — не дай бог, конечно, — нам не удастся найти сына Кулькоффа, у нас хотя бы будет возможность задать вопросы ему самому.

— Переводчики свою работу пусть продолжают. — Гуров устало вздохнул. — Нужна информация о жене Кулькоффа — кто она, чем занимается, откуда родом, где ее и его родственники и так далее. История, конечно, очень мутная… Вчера вечером звонил старый знакомый, он проверял версию причастности к убийству Башмачниковой некой хитрой фирмы «Грация-люкс». Это сутенерская шарашка, где она когда-то работала, оказывая так называемые «эскорт-услуги». По его мнению, фирма вполне могла сначала использовать Башмачникову, а затем ее убрать. Есть информация о том, что она уже занималась похищением мальчиков для утех педофилов. Поэтому он постарается изучить эту структуру более детально. Если что — немедленно сообщит.

— Господи! Нам только этого еще не хватало! — Орлов отрывисто стукнул по столу кулаком. — Но, кстати, это с их стороны был бы рискованный шаг. Обычно эти мерзавцы предпочитают похищать детей из семей неблагополучных, что для них безопаснее. Но… Не будем исключать и такую вероятность. За дело, мужики, за дело!