красную сталь, было известно только самому Архитектору. И из неё он сделал всего одну вещь: Багрового Рыцаря.

– Верно, а Найтингейл уничтожила рыцаря, так что истории конец.

– Творения Архитектора не так просто уничтожить, – сказал Джаспер. – Если верить легендам, Найтингейл удалось только расколоть рыцаря на части, а не уничтожить его полностью. Никто не знает наверняка, что сталось со всеми кусками, но вполне возможно, что Тёмные Очки нашёл не только один и пытается воссоздать рыцаря.

– Но тогда ему понадобится больше… красных штук?

– Да. Но доподлинно никому не известно, как Архитектор создал красную сталь, – только то, что нужно напитать расплавленный металл газообразным эфиром. А для этого необходима зашкаливающе высокая температура.

– Думаешь, именно так пострадал тот шахтёр?

Джаспер кивнул.

– И это объясняет, зачем преступнику понадобился газообразующий модулятор. Ему нужно что-то подобное для работы с металлом.

Внутренности у меня закрутились, как в барабане эфирной стиральной машинки.

– Кому понадобилось восстанавливать монстра, который чуть не уничтожил весь Галлант?!

Джаспер пожал плечами:

– Кому-то отчаянному или безрассудному. Мы должны как можно быстрее найти мистера Тёмные Очки и остановить его. Если в Савентри прознают, что Багровый Рыцарь вернулся, они не будут разбираться, кто за этим стоит. Они просто нападут, заявив, что мы нарушили мирные соглашения. – Он смотрел в дальний конец зала.

Я проследила за его взглядом. Там висел портрет королевы Джессамины: лицо умиротворённое, но властное, в уголках рта притаилась улыбка, волосы тёмные, как у Джаспера.

– Послушай, я знаю, что тебя интересуют только деньги, – сказал он, помолчав немного. – Но для меня всё не так просто. Моя мама ненавидела войну, ей было больно от того, что стало с Галлантом из-за неё. После Битвы у Ри она сказала, что в этой войне победителей не будет, и начала мирные переговоры, хотя и была ранена. Она не стала дожидаться, когда её вылечат, потому что ей важнее было достичь соглашения. И ей это удалось. Она убедила лордов-магов принять её условия… а потом она умерла.

Слова повисли в тишине. Я стояла перед Джаспером не в состоянии шевельнуться, выдохнуть или заговорить.

Он посмотрел мне в глаза:

– Мирное соглашение с Савентри – это главное, что мама оставила после себя. Я не могу допустить, чтобы его нарушили.

То, как Джаспер смотрел на меня сейчас – горящим, пронзительным взором синих глаз, – было ещё хуже, чем осуждающий взгляд Софи. Как бы мне ни хотелось оставаться равнодушной, в глубине души я всё равно сочувствовала Джасперу, для которого мирный договор был тем же, что для меня – медальон моей мамы. Последней ниточкой, которая соединяла его с ней. Конечно, он готов за неё сражаться.

– Мы этого не допустим, – с жаром сказала я. – В смысле шлем ведь по-прежнему здесь. Без него Тёмные Очки работу не закончит, так? Значит, у нас ещё есть время его отыскать.

Джаспер немного воодушевился:

– Да. Время ещё есть. И у меня есть ещё кое-что, что может пригодиться. – Он вытащил из кармана спутанный клубок проводов и кристаллов, выглядящий так, будто его подобрали где-то в Куче среди прочего мусора, но Джаспер держал его с явной гордостью.

– Что это? – спросила я.

Джаспер постучал по одному из кристаллов – и в тот же миг устройство взвыло. Более душераздирающего звука я не слышала с тех пор, как кто-то – скорее всего, Кора – подменил любимый шампунь мисс Старвенжер на просроченное молоко.

– Здорово! – прокричала я, закрыв уши руками. – Ты изобрёл Очень Громкий Генератор Шума.

– Нет. Послушай, – Джаспер сделал шаг назад, и сирена резко стала тише. Ещё шаг – и звук превратился в далёкий гул.

Я осторожно отняла руки от ушей.

– Я всё равно не…

Джаспер шагнул вперёд, прошёл мимо меня к шлему Багрового Рыцаря и куску красной стали из шахты. Визг возобновился, ещё громче, чем прежде.

– Это детектор красной стали! Тебе нужно только летать по городу, пока он не включится, а потом двигаться в ту сторону, где звук будет громче! Если Тёмные Очки хочет восстановить Багрового Рыцаря, он должен привести тебя прямо к нему. Ты сможешь подкрасться к нему и…

– Подкрасться? – Я наклонила голову набок под непрекращающийся визг металлической сирены.

– А, да. – Джаспер почесал нос. – Это небольшой недостаток в моём плане. – Он махнул рукой. – Ну, по крайней мере, детектор укажет тебе примерное направление. Просто выключи его, когда подберёшься ближе. – Он снова нажал на кристалл, и устройство смолкло.

– Лучше, чем ничего, – сказала я, взяла детектор и положила в карман. – На повестке одни Тёмные Очки, за дело.

Всё это время меч покачивался рядом, возбуждённо поблёскивая.

Джаспер нахмурился:

– Только будь осторожна. В прошлый раз мы едва спаслись от вихревого генератора. У этого гада в запасе наверняка есть что-нибудь ещё.

– Как и у меня. Когда мы разбирались с уборочной машиной, ты сказал, что у Найтингейл есть три силы. Мы знаем, что я могу летать и замораживать. А какая моя третья сила? – Я посмотрела сначала на Джаспера, потом на Меч.

Меч только пожал рукоятью.

– Видимо, он не знает, – заметил Джаспер. – Помимо полётов меч даёт уникальную силу каждой Найтингейл.

Он подошёл к другому постаменту. Последовав за ним, я заметила табличку «МАСКИ НАЙТИНГЕЙЛ». Джаспер указал на крайнюю слева, такую потрёпанную, что на маску она уже мало походила. Половина оторвана, рваные края почернели. Но очертания клюва и то, что изначально кожу вырезали в виде перьев, всё ещё можно было различить.

– Самая первая Найтингейл уничтожила Багрового Рыцаря, – сказал Джаспер, указав на изуродованную маску. – Она была неуязвима до тех пор, пока держала меч.

– Тогда почему её маска выглядит так, будто её жевали… ой!

Джаспер ткнул меня локтём и указал подбородком на меч. Тот опустился вниз и сник, словно скорбящий на похоронах. Ох. Значит, вот как умерла первая Найтингейл? Потому что не держала меч и он не смог защитить её?

– Мм… не важно. А что насчёт этой? – Я указала на маску в центре, которая была намного больше первой.

– Вторая Найтингейл спасла Галлант во время великих потопов в прошлом веке. Она могла дышать под водой, пока держала меч, – сказал Джаспер. – Маски третьей и четвертой Найтингейл так и не нашли, но вон та, справа, с эфирной окантовкой, принадлежала пятой. Это была твоя предшественница. Она спасла моего прадедушку от группировки магов из Савентри, называвших себя орденом Молчания. Предположительно они знали некую зачарованную песню, при звуках которой любой, кто слышал её, погружался в транс.

– Значит, в том, как распределяются эти силы, нет никакой логики?

– Не думаю, – ответил Джаспер, воодушевляясь. – Если сопоставить полученные