― Где отчет?

― Будет через полчаса. Я только из Академии.

― Хорошо, ― он глубоко вздохнул, пытаясь обуздать злость, махнул рукой в направлении гостевого стула. Вообще впервые вижу, чтобы клановый демонстрировал такие сильные эмоции. От этого как-то не по себе. ― Ладно, садись и расскажи, что видела, потом напишешь. Ты ведь там была?

Я пересказала в подробностях, как разворачивались события. Только не так уж много новой информации я могла дать, ведь непосредственно на месте преступления меня не было, и всего я не видела.

― Так, скажи мне Вайлет, ― Ши перешел на неформально-покровительственный тон, ― что ты об этом думаешь?

― Милорд, могу я задать вопрос? ― дождавшись, когда он кивнет, продолжила: ― Результаты второго вскрытия уже есть?

― Да, все то же самое.

― Тогда, я думаю, что кто-то проводит ритуалы с этой железой. Я пока еще не нашла, что это может быть, но…

― Остаточной магии не обнаружено, так что нет, не ритуал.

― Так времени прошло слишком много.

― Хм… ты права. Я прикажу мастеру Шаху срочно вскрыть новый труп.

― Он пока не труп. Его скоро доставят, а Катл, скорее всего, останется на месте происшествия. Могу я попробовать его допросить?

― У тебя вряд ли получится, и нет опыта. Допрашивать пойду я, если успеют привезти, конечно, а ты, так уж и быть, поприсутствуешь.

― Благодарю, милорд!

― Катл считает, что пропажа ведьм и спятившие оборотни как-то связаны. Что думаешь?

― Пока связи я не вижу, кроме совпадения по времени, милорд. Если удастся подтвердить магический след и найти ритуал, в котором нужны не только оборотни, но и ведьмы, тогда это будет первая ниточка. Пока же, мне кажется, рано делать выводы и объединять эти преступления в одно дело.

― Молодец, Шир, ты все верно поняла.

Кто, я?! Да я сказала, как думала, не поддерживая официальную линию. Но ладно, не буду же я возражать и утверждать, что я вовсе не молодец и не такая уж понятливая.

― Благодарю, милорд! ― я вскочила и поклонилась.

― Все, иди, пиши отчет. Когда привезут оборотня, я пошлю за тобой. Из тебя, Шир, может выйти толк.

Я не стала спорить, но не уверена, что хочу участвовать во всяких политических интригах. Вроде бы полиция ― тихое место, которое живет само по себе, но так кажется только на первый взгляд, клан всюду тянет свои когтистые лапки. Еще бы, ведь деньги выделяются из бюджета городского совета и, собственно, самого клана. Как тут не играть в политику?

И естественно, в этой ситуации Ши совсем невыгодно, чтобы по городу ходили слухи о ритуалисте, калечащем до смерти оборотней и похищающем ведьм.

Я, наконец-то, добралась до своего кабинета и принялась за отчет. Конечно, Донахью его читать уже вряд ли будет, а вот в клане могут заинтересоваться. Жаль, что его придется подписать своей фамилией, я бы с большим удовольствием стала для Ши невидимкой.

Когда закончила, поняла, что прошло больше полутора часов, а на допрос меня так и не вызвали. Подумала сначала, что Донахью либо забыл, либо не захотел меня там видеть. Мало ли причин? Но все оказалось проще и печальнее, в первую очередь, для нас: по дороге в участок вервольфа убили. Причем, применили вампирскую магию, полностью стирающую другое магическое воздействие.

Это, конечно, косвенное доказательство того, что ритуал все же имел место, но подтверждения мы теперь точно не найдем. А ждать следующих жертв как-то не хочется.

Второй момент: получается, один из причастных ― вампир. Это тоже не со стопроцентной вероятностью, в конце концов, могли и услуги наемника оплатить. Но не слишком ли быстро и сложно? И иначе непонятно, зачем было убивать того, кто и так умрет? Единственный логичный ответ ― чтобы скрыть улики.

В личные мотивы не слишком верится. Месть? Но ведь никто из вампиров не пострадал, а мстить за других ― это не в наших правилах.

Значит, в сухом остатке у нас есть некий ритуал с лунной железой и, возможно, ведьмой, и вампир.

Убийцу оборотня, разумеется, сразу не поймали, а насчет следов нужно будет у Катла уточнять. Вот только сдается мне, что ничего не найдут.

Поскольку все равно придется дожидаться напарника, а он меня съест с потрохами, если посмею уйти домой, я решила сходить в морг. Да, я там в последнее время частая гостья.

Бесконечные подвалы полиции имели не один уровень. Если на первом был склад и хранилище крови, то на минус втором было как раз царство мастера Шаха и его коллег.

Кое-кто из них уже успел вернуться из земель клана Кан, и сейчас тут, в промерзлом и пропахшем формалином и тленом зале, было оживленно. Почтенные судебные целители, разумеется, не суетились, скорее, были очень заняты делом. Переходили от одного стола к другому, обсуждали улики, сверяли данные.

В общем, на меня никто не обращал внимания. А я поняла: если не хочу скандала и быть выгнанной отсюда на веки вечные ― лучше не мешать. Уж слишком сосредоточенно-остервенелыми были лица ведьмаков.

Только развернулась, чтобы уйти, как меня окликнули:

― Шир, вы что-то хотели? ― мастер Шах недовольно щурился через свое пенсне и постоянно передергивал плечами, из-за чего походил на взъерошенного воробья.

― Да, мастер, хотела узнать последние новости. Но вижу, вы заняты ― не буду отвлекать.

― Вы получили последний отчет по вскрытию? ― старик проигнорировал мою попытку скрыться.

― Пока нет, но милорд Ши уже сказал о результатах. Я могу уточнить, может, все же остался магический след на одном из тел?

― На одном есть, но нечеткий. Невозможно однозначно сказать, появился он в момент смерти или раньше.

― Благодарю за разъяснение, мастер, ― я вежливо кивнула. ― Есть ли еще какая-то важная информация, которую вы могли бы сообщить уже сейчас?

Задала этот вопрос, ни на что не надеясь, потому как судебные медики не слишком любят, когда их начинают расспрашивать посреди дела.

― Кое-что есть, Шир, ― я навострила ушки: ― Говорю сейчас только потому, что это может быть важно. На всех жертвах есть следы остаточной магии. Знаете, что это значит?

Вопрос был риторический, но я ответила:

― Это, возможно, перенос. Магия попала на них с оборотня!

― Не кричите так! ― возмутился Шах, демонстративно ковыряя ухо. ― Это вполне вероятно. Чтобы подтвердить эту версию, нужно проверить не только смертельные случаи, но и раненых.

― Не выйдет. Если их лечили, то уже было магическое воздействие.