госпожа. Я могу провести, — предложил свои услуги лысоватый здоровяк. Вот и плоды, подумала Иштар. Если из него сделать послушное зомби, разве он предложит что-то дельное? Галатея, твой метод не оправдал себя.

— Как часто вы общаетесь между собой? Оттуда кто-нибудь придёт сегодня? — спросила Иштар.

— Нет, мы, наоборот, должны были к ним заскочить. Помочь по ремонту.

— Великолепно, идите готовьтесь. Через полчаса выступаем.

Глава 12

Подкова

До Подковы напрямик было не больше двух километров, но дорога значительно затруднялась тем, что приходилось брести по затопленной тропе по колено в воде. На самой платформе стояла постоянная осень и температура воды оставляла желать лучшего. Сама Иштар восседала на Багире, все остальные шли пешком. Лодки и плоты пришлось оставить, так как периодически встречались участки суши иногда по сотне метров. Нести на себя плавсредства никто не собирался, по словам Утюга, того лысоватого старпёра, что сам изъявил желание служить Иштар, между островами всегда передвигались на своих двоих. Не доходя до самого стаба отряд повстречал разведку с Подковы. Ничего серьёзного всего пару человек засевших между валунов и беспечно готовивших себе завтрак на сухом спирте. В итоге позавтракала Багира, а отряд двинулся дальше. Сейчас у Иштар было около пятидесяти «штыков», не считая ликвидаторов и тех, с кем она пришла изначально. «Обоз» тоже пополнился и насчитывал уже пятерых милых созданий и одного юноши. Юноша обслуживал только женщин в отряде, ведь не только мужчинам хотелось любви рассудила Иштар. Представительниц слабого пола у неё оказалось целых семь. У некоторых когда-то до Иштар были пары, но сейчас нимфа решила построить коммунизм на отдельно взятом стабе. Коммуна она и в Африке коммуна. Всё общее, вроде так хотели бородатые старцы? Иштар усмехнулась и сплюнула на землю сидя на элитной кошке. Она попала в Улей в середине восьмидесятых годов двадцатого столетия уже взрослой личностью и прекрасно помнила школьную программу. Об идеалах коммунизма и как Советский союз широкой поступью вот-вот перегонит загнивающий запад. Все человеки получат безграничные наслаждения и станут петь по утрам осанну. Но этого, увы не случилось, а по рассказам попавших в Улей позже произошёл полный обвал старого строя с его недостижимыми мечтами. Кстати, сами отцы-основатели не спешили ни с кем делиться своим имуществом и своими женщинами. Иштар тоже не собиралась ни с кем делиться, просто её небольшая коммуна будет жить при коммунизме. Попробуем реализовать идеи на отдельном взятом стабе, решила Иштар. Что касается её самой, то она в точности следовала заветам и собиралась жить обособленно от благодарного народа. Кремлёвской стены рядом не было, но она что-нибудь придумает, решила нимфа. Предаваясь приятным думам, она не заметила, как отряд остановился.

— Господа, деревня в двухстах метрах впереди, — сообщил Резвый.

— Мы же пришли им помочь, если я не ошибаюсь? Что-то вроде ремонта? — спросила Утюга Иштар.

— Да, госпожа! — старпёр быстро прочухал модель поведения и преданно посмотрел ей в глаза. — Если они спрячут оружие, о мы сможем просто зайти к ним без единого выстрела, а там уж…

— Кхм… почему бы и нет. Арнольд! — нимфа требовательно протянула руки к гиганту и тот её снял с Багиры. — Когда ты наконец сделаешь мне упряжь? Мне надоело слезать с неё каждый раз вызывая тебя.

— Господа, ты можешь ей приказать лечь? Тогда не придётся звать меня, — прогудел Арнольд.

— Вот! Вы видите! Он умнее всех нас! — она похлопала его по заднице, просто потому что не дотянулась до плеча. И продолжила зловещим тоном. — Хороший мальчик, но сбрую я от тебя жду. Что ты скажешь о седле из костей, обтянутых человеческой кожей?

— Думаю будет красиво, — согласился гигант.

— Роботы и Багира останутся здесь. Обоз тоже. Остальные за мной.

В Подкову они зашли и правда без единого выстрела. Местные выстроили что-то вроде дозорной башни из валунов и дерева. Заметили их, как только Иштар со своими вышла на опушку жидкого леса. Это поселение уже имело забор из чахлой болотной древесины. Дома строились по тому же принципу, но их здесь было больше и выглядели они уже более презентабельно, нежели четыре барака в Зелёном. В центре посёлка люди выкопали и выложили из валунов фундамент для чего-то весьма значительного. Отряд пропустили внутрь, Утюг крикнул, чтобы позвали главу стаба. Иштар не стала утруждать себя запоминанием имён местных бонз. Своё имя она ещё помнила, этого должно было хватить всем остальным. Отныне на тридцатой платформе будет единое начальство. Неподалёку от глубокого фундамента стоял активный портал.

— Утюг, куда ведёт этот портал? — спросила Иштар полудеда пока ждали главу стаба.

— Дык, энто! На триста двадцать первую вестимо. Там у нас магазин, а ещё через него можно попасть на двадцатую платформу! — Утюг понизил голос и практически зашептал Иштар на ухо. — Там тоже полно мятежников, госпожа.

— Что ты говоришь, — обрадовалась нимфа. — И как там погода?

— Дремучий лес, госпожа. Тепло, но слишком много заражённых. Люди там живут в крепости. Деревянные дома, зодчество и всё-такое.

— Так это же прекрасно. Обязательно надо будет навестить сей уютный уголок. Озеро есть?

— О, да! Тёплое, мелкое. Берег песчаный, — закатив глаза от удовольствия пробормотал Утюг.

— Так, всё! Зачем они вырыли здесь такую здоровую яму, да ещё обложили её камнями? — она показала на фундамент.

— После того как нас согнали с насиженных мест внешники и полностью уничтожили поселение на первом острове…

— Короче! Они уже идут, — прошипела, улыбаясь идущим к ним людям нимфа.

— Это под продукты. Бункер-кладовая.

— Вот так и надо, коротко и, по существу. Представь меня ему, — тихо сказала Утюгу Иштар.

— Утюг, чего так рано? Мы ждали вас позже, — к ним подошли три человека. Двое мужчин и одна молодая женщина, перетянутая ремнями портупеи или как они назывались все эти ремешки. Иштар не знала всех этих военных названий. Девушка былая бойкая и зыркала