– Жизнь длинная, – протянула старшаяКрон, – еще так шандарахнуть может…

Сказала, как в воду глядела.

Не прошло и трех месяцев после этогоразговора, как маленькому Костику поставили диагноз – аутизм. И отчислили изяслей.

– Мальчику необходимо специальноелечение, – сказала заведующая, – вы должны посвятить себя сыну.

– А денег нам кто даст? – обозлиласьАлла.

– Каждый решает вопрос по-своему, –туманно ответила директриса. – Косте у нас не место, здесь тольконормальные дети.

Вот когда Алла хлебнула лиха! Но в концеконцов ситуация уладилась: молодая мать нашла санаторий, куда поместилиКостика. Заведение было платным, деньги брали немалые, но заоблачных сумм нетребовали. Костик проводил в лечебнице пять дней, а на выходные его надо былозабирать домой.

Как назло, у Аллы в тот год появилсязамечательный кавалер. Ивлева ничего не сказала ему о наличии сына и вполнеуспешно прятала Костю, но однажды Виктор нежданно-негаданно позвонил в дверь клюбовнице ранним воскресным утром.

– С ума сошел? – зашипела Алла,приоткрыв створку. – Ко мне нельзя.

– Почему? – нахмурился Виктор.

– Я на работу ухожу, дежурство вклинике, – соврала Алла и моментально услышала в ответ:

– Врешь. Я звонил в твою лечебницу ивыяснил, что у тебя сегодня выходной.

– В квартире не убрано, – замелахвостом Алла.

– Плевать.

– Я хотела ванну принять.

– Залезай в воду, я пока теликпосмотрю, – усмехнулся Виктор и, легко отодвинув Аллу, вошел в квартиру.

– Только не ходи в маленькуюкомнату, – рванулась вперед Алла.

– Значит, любовник там, –констатировал Витя.

– Офигел, дурак?

– Нет. Не хочу носить рога! –парировал Виктор и распахнул дверь.

– Стой! – завопила Алла.

Но поздно, Виктор влетел в спальню и удивился:

– Это кто?

– Костя, – мрачно ответила Алла.

– Где любовник?

– Нет его.

– Мальчишка откуда? Чей он?

– Мой сын, – пояснила Алла.

– У тебя есть ребенок? – поразилсяВиктор. – А говорила, замужем не была. Врала?

– Нет, Костя родился вне брака.

– Понятненько, – закивалВитя, – веселая киношка. А че парень такой странный? Эй, привет, тебя какзовут? Хорош дуться, отвечай! Он немой?

– Нет, болен аутизмом, – безнадежносообщила Алла.

– Вау! – подскочил Виктор. –Пойду руки помою, хватался тут за все.

– Идиот! – в сердцах воскликнулаАлла. – Аутизм не чума, болезнь не заразная.

– Мне домой пора, – засуетилсяВиктор, выскочил в прихожую, – дел полно.

Больше он у Аллы не появлялся. Ивлевапроплакала месяц и дала себе слово: когда в ее жизни возникнет новый шанс, онатак спрячет Костика, что никто его не обнаружит.

Потом у Аллы появился Ефим, на редкостьинтеллигентный, хорошо воспитанный кандидат исторических наук. Роман развивалсябурно. Несмотря на статус кабинетного ученого, Ефим отлично зарабатывал и щедроспонсировал Аллу. Ивлева воспряла духом, наконец-то отдала Ии Вадимовне частьстарого долга. Ефим подарил невесте машину, оплатил ремонт, а когда отмечалиокончание отделочных работ, торжественно вручил ей бархатную коробочку ипроизнес:

– Дорогая, выходи за меня замуж.

Алла чуть не скончалась от счастья. Вот она,широкая спина, за которой можно спрятаться.

Присутствовавшая при помолвке Зоя захлопала владоши.

– У нас через восемь месяцев маленькийродится, – не утерпел Ефим, – Аллочка беременна.

Зоя метнула в жениха быстрый взгляд, Аллаопустила голову. Когда Ефим, выпивший в тот день на радостях слишком многоконьяка, заснул на диване, Зоя спросила:

– Он знает про Костю?

– Я похожа на дуру? – скривиласьАлла.

– Совсем даже нет, – тихо ответилаЗоя.

– Тогда чего спрашиваешь?

– И как жить станете?

– Счастливо, – с вызовом ответилаИвлева.

– А твой сын?

– Если Ефим узнает о Косте, он менябросит.

– Нельзя же скрыть от мужа наличиеребенка!

– Почему?

– Ну… рано или поздно правда откроется…

– Каким образом?

Зоя растерялась.

– Мало ли. И потом, вдруг Костикзаболеет? Помнишь, в прошлом году в санатории карантин объявили, мальчик месяцдома провел.

Алла потерла руки.

– Не считай меня идиоткой. Я договориласьс нянькой из санатория. Если чего, она Костю к себе берет, за деньги. Правда,такую сумму, сука, запросила…

Зоя ахнула.

– Ты решила бросить Костю?

– Ничего себе! – возмутиласьАллочка. – Столько бабок на него трачу, нянька не пять копеек стоит!

– Косте нужна мать.

– Он разговаривать не хочет, сидит,глядит в одну точку, – зашептала Алла, – почти растение, еле-еле втуалет ходить начал. Таких детей ваще усыплять надо!

Зоя прижала ладони к щекам.

– Господи, как ты можешь?

– Не смей меня осуждать! – вскинуласьАлла и, вытолкав подругу из комнаты, где мирно спал Ефим, продолжила: – Тебе-тохорошо… А каково мне?

– Раз родила, несешь ответственность замалыша.

– Я не хотела младенца, ходила на аборт,да его не сделали.

– Срок пропустила, – напомнилаЗоя. – Надо Ефиму правду сказать, он, похоже, порядочный человек, неВиктор.

– Ну уж нет! – рявкнула Алла. –Не лезь не в свое дело.

– На обмане семью не построишь.

– Зануда.

– Муж спросит: «Дорогая, на что тратишьсвою зарплату?» И что ты ответишь?