десяти тысяч чеков, потому что он точно захочет себе новую модель боевого слуги. Он захочет стать первым в Гипериосе, у кого она появилась!

Я задумался.

Значит, новый морфи стоит около десяти тысяч чеков. Много это или чудовищно много, я пока не мог сообразить, так как не знал цен, но, судя по довольному лицу Хартога, это огромная сумма.

До самого обеда я провозился с новым морфи, выставляя его тяжеленное зелёное тело на витрину — на самое видное место. На плечи слуге повесили новую простынь, чтобы прикрыть наготу.

Забавно, но Мозарту было плевать на зелёного морфи, а вот на ту брюнетку-воительницу он то и дело поглядывал.

Я глянул на ценник и кашлянул себе в кулак. Ну да. Эта красивая брюнетка стоила не намного меньше, чем новая модель. Восемь тысяч чеков.

— Извини, дружище, — шепнул я Мозарту, — пока мы её себе не можем позволить. Мне бы накопитель для начала новый купить и тебе нормальные шмотки. Так что не смотри в сторону этой красотки, чтобы не мучиться.

— Мозарт сделает. — Он кивнул.

И больше в сторону морфи-брюнетки не посмотрел ни разу.

* * *

Ровно в полдень начался Полдень Гнева, но на этот раз небо потемнело совсем немного, до лёгких сумерек. Хотя люди всё равно попрятались.

Я и Мозарт находились в это время в магазине и пережидали вместе с Хартогом. Старик постоянно косился на Мозарта и о чём-то хотел съязвить, но всё же сдержался.

В итоге никаких атак на Гипериос не было.

Небо посветлело уже через полчаса, и рабочий день продолжился. До трёх дня я провозился с витриной, а потом Хартог сказал, что я свободен.

Это было очень вовремя, потому что на рынке у меня ещё осталось одно дело, и с ним не стоило затягивать. В подсобке я достал один из пяти красных камешков, что вчера вечером мне вручил опоссум Жмот, и сунул его в другой карман, поближе.

А потом отправился гулять по рынку и магазинам, чтобы всё-таки разобраться в ценах. Мне хватило зайти в три магазина, чтобы понять для себя, что десять тысяч чеков — это охренеть как много. На эту сумму можно было купить дом в Гипериосе со всеми удобствами или трижды скататься в кругосветное путешествие по всему Транспортному Кольцу (так мне сказал один из продавцов).

Приценился я и к накопителям в одной из лавок.

Да, они тоже стоили немало, но один перстень, с чёрным черепом и красной жемчужиной приглянулся мне сразу. Он мог хранить в себе пятьсот душ.

— Сколько стоит? — спросил я.

Продавщица, пожилая женщина в толстенных очках, объявила мне многозначительно:

— Две тысячи чеков.

Да, это было дорого. Очень дорого, если учесть, что моя зарплата у Хартога — это всего лишь двадцать пять чеков за месяц. На эту сумму можно было купить мешок батата, набор сублиматов на две-три недели и что-нибудь из одежды, вдобавок можно было оплатить аренду ковчега дней на пять и налог на не-гражданство. На что-то дополнительное нужно было копить или, как говорила Брана, выкраивать деньги.

Пройдя по магазинам, я ещё и выспросил как бы невзначай насчёт мута-алмазов.

Продавцы охотно говорили об этом.

— Ха-ха, хочешь сказать, что у тебя есть мута-алмазы, парнишка? — прогудел продавец в лавке с сублиматами. — Это когда же ты успел побывать в Землях Рассвета?

В итоге из разных реплик я выяснил, что мута-алмазы — это минерал, возникший во время гибели Одинай. Минерал настолько стабильный, что на него нельзя воздействовать даже магически, зато сам он высвобождает много магической энергии. Такие алмазы используют в выработке ревмы, при производстве амулетов и оружия.

За такими камнями идёт охота в Землях Рассвета, потому что это дорогой товар, который легально закупают у населения в отделах Корпорации Торговли и Перевозок. Они есть в каждом городе.

В Гипериосе тоже был такой отдел, где закупали мута-алмазы. Курс постоянно менялся, но всегда оставался высоким. Около тысячи чеков за «одну весовую меру» — как я понял, для подсчёта применялись специальные весы отдела Корпорации Торговли и Перевозок.

Я отметил это про себя, но пока не стал никуда обращаться. Иначе как я объясню, где взял столь дорогой товар? Пришлось повременить.

Вместо этого я отправился домой. К завтрашнему первому уроку надо было подготовиться, хорошенько выспаться и нормально перекусить.

Вечер на удивление прошёл спокойно.

Брана всё так же суетилась по бытовым вопросам, Мозарт всё так же стоял у стены и наблюдал, Крис всё так же жарил батат, а Афена всё так же со мной не разговаривала. Жмот стащил у Князя Тьмы половину корма из чашки и, как всегда, смылся раньше, чем кот среагировал.

Годфред вообще не показывался, но я чувствовал, что он тревожится по поводу завтрашнего занятия у Кэйнича.

Как оказалось, беспокоился он не зря.

Стоило назавтра мне и Мозарту явиться в отделение Гильдии на учёбу, как секретарь завалила меня вопросами с порога:

— Хорошо, что вы пришли пораньше, господин ЛасГален! Но почему вы одеты несоответствующе? Где ваш защитный костюм? Оружие вы хотя бы взяли?

— А в чём дело? — нахмурился я.

— Как это, в чём дело? — воскликнула секретарь. — Неужели вас не предупредили?

Мне это всё больше не нравилось.

— О чём меня не предупредили, госпожа Кольб?

Она всплеснула руками и виновато закусила губу.

— Кириос Кэйнич распорядился, чтобы вас предупредили… но вас почему-то не предупредили.

— О чём? — Я не выдержал и повысил голос.

Женщина прочистила горло и добавила:

— Вас должны были предупредить, что сегодняшний урок для коллекционеров пройдёт в Землях Рассвета…

Эпизод 16. Первая поездка

Вот так сюрприз!

Кириос Кэйнич постарался устроить мне ещё одно «доброе утро», и у него получилось.

Первый урок для меня сразу же пройдёт в Землях Рассвета!

А это те самые земли, где по словам Афены происходит чёрт-те что. Материк даже не до конца открыт, поэтому по нему до сих пор составляются карты. И недаром эти территории обозначены красным цветом — потому что называются опасными, новыми и неисследованными.

Более-менее безопасной территорией Земель Рассвета считается только та, где находится группа молодых городов — их называют группой Кето, но даже они не защищены так же хорошо, как тот же Гипериос.

Все остальные Земли Рассвета — красная бесконечная зона.

Афена говорила о них вполне однозначно:

«Там нет ни городов, ни защиты, ни закона, зато есть чёрные археологи, браконьеры, божественные мутанты, грувимы, кровожадные племена и города богов, о которых мы мало что знаем. А ещё там можно найти новые технологии Одинай и залежи мута-алмазов, поэтому Земли Рассвета так интересуют Орден Тайн. Хотя не только их…».

Значит, Кэйнич хочет, чтобы я начал занятия сразу в экстремальных условиях.

Интересно, а те студенты-граждане тоже со мной отправятся?..

Наверное, вопрос был написан на моём лице, потому что госпожа Кольб поспешила добавить:

— Можете не беспокоиться, господин ЛасГален, с вас временно снято ограничение на свободу, и вы отправитесь в составе специальной группы. Кроме студентов-коллекционеров Гильдии и господина Кэйнича с вами будет присутствовать и группа картографов из отдела Ордена Тайн. Всего три человека. А защиту вам обеспечат уже по прибытии, в городе Агора.

Женщина окинула меня взглядом и хмыкнула.

— Что ж, раз вас не предупредили, и нет вашей вины в том, что вы не подготовлены, то Гильдия предоставит вам оружие. У нас есть ученические гарпуны. Ну а переодеться в броне-костюм вы можете в специальной раздевалке для студентов.

Секретарь проводила меня и Мозарта дальше по коридору и ещё раз повторила:

— Хорошо, что вы пришли пораньше, господин ЛасГален. У нас картографы такие же. Очень ответственные девушки.

— Девушки?.. — вырвалось у меня.

Госпожа Кольб вскинула рыжеватые брови.

— А что не так? Девушки вас смущают? С группами Гильдии часто выезжают наши картографы, а они почти все девушки. Очень эффективное сотрудничество, надо сказать. Каждый делает свою работу, зато так безопаснее. Мы даже вместе нанимаем спецвагон на скоростном поезде у Корпорации Торговли и Перевозок, чтобы добраться до Земель Рассвета быстрее, но всё равно путь займёт несколько часов. Прибудете только к вечеру, если в дороге не будет остановок и нападений.

Чем больше она рассказывала, тем становилось паршивее.

— Зато вы проедетесь по знаменитому Транспортному Кольцу! — улыбнулась госпожа Кольб. — Насколько мне известно, никто из вашей семьи никогда не садился в железнодорожный вагон.