удивление было взаимным. Парни смотрели на меня во все глаза, словно видели в первый раз.

— Я странно выгляжу? — спросила я, не выдержав их пристального взгляда.

— Н… нет… — сглотнул Дая. Однако его слова подразумевали другое: «Ты так странно выглядишь, что даже боюсь в этом признаться!»

Я невольно поправила купальник и оглядела себя: вроде бы всё нормально. Красный бикини хорошо прилегал к телу, но при этом не был слишком броским и не резал глаза. Для приличия я даже платок обвязала вокруг талии вместо юбки. Чем им не нравится мой вид?

— Так что случилось? — спросила я, все ещё пытаясь понять, в чём проблема.

— Ты потрясающе смотришься в купальнике! — Винь прибрал инициативу в свои руки, поняв, что его брат уже совершенно потерял дар речи и не скоро очухается.

— Боже, ребята! — засмеялась я. — Хватит уже так себя вести. Вы тоже отлично выглядите, поэтому перестаньте меня смущать!

Парни потрясли головой, точно вытряхивали прилипшие ненужные мысли и улыбнулись мне знакомой улыбкой, к которой я давно так успела привыкнуть.

— Ну что же, красотой насладились, так давайте в воду? — предложила я, спустившись к ним.

Мы медленно направились к морю по мощёной белым камнем дорожке; парни шли рядом со мной по обоим бокам. Дайя старался придерживаться безопасного расстояния, потому что максимально открытая кожа увеличивала вероятность случайного соприкосновения. Тогда опять интуиция закатит истерику, что нам было совсем ни к чему.

Винь же беззаботно тащился сзади и не сводил глаз с моих ног. Хотелось грубо развернуться и дать ему по челюсти. Но мне руки ещё для чего-нибудь да пригодятся, поэтому рисковать я не стала. Вместо этого я лишь повернулась и строго предупредила:

— Или ты перестанешь пялиться на мои конечности, или же я поеду домой.

Странно, но угрозы подействовали.

— Хорошо, хорошо. Ты не сердись. Я просто разглядывал платок. — Оправдался южанин. — Такой красивый, цветной, ещё вот орнаменты забавные.

Я вздохнула. Они вправду с Дайя братья?

Вскоре дорожка кончилась и перед нами открылся пляж, тянущийся в бесконечность. От воды нас отделяло расстояние в тридцать метров. Вся проблема состояла в том, что раскаленный белоснежный песок до такой степени обжигал ноги, что прогулка по пляжу могла кончиться приобретением парочки жареных окороков.

Что-то меня такая перспектива совсем не устраивала. Парни, не обращая внимания на высокую температуру песка, спокойно ступили на пляж и поплелись в сторону моря. Я же топталась на месте, не решаясь вообще сдвинуться.

— Ангелин, ты чего стоишь? — удивились Смэши, когда наконец заметили моё отсутствие.

— Мальчики, жарковато немного. А шлепанцы дома остались, — пискнула я.

Вот, сейчас Винь примется ржать надо мной, а Дайя покачает грустно головой, мол, растяпа.

Странно. В ответ тишина. Братья виновато переглянулись.

— Энжи, прости. Мы забыли, что ты девушка.

— Ну спасибо на добром слове, — хмыкнула я. — Совсем не похожа, да?

— Не в том смысле! — принялся исправляться Дайя. — Просто мы никогда с девушками не…

— А вот этого не надо. — Перебил братец. — Это у тебя «с девушками не», а я просто ограничусь «с девушками».

А вот сейчас старший Смэш и вправду безнадёжно покачал головой, как я только что представила. Винни же вовсе не обратил внимания и продолжил подкалывать:

— Не поверишь, но единственной представительницей слабого пола в его жизни была тетя Лия.

На этом южанин принялся истерически смеяться и хлопать брата по плечу. Дайя покраснел, но ничего не ответил и лишь отвернулся. Весь его вид говорил за себя: «Ну когда этот идиот наконец вырастет!» Я тоже не смогла сдержать усмешки, поэтому быстро прикрыла рот ладонью, чтобы Дая не увидел улыбки.

— О, нет же, извини. Всё же была ещё одна! — вдруг вспомнил Винни и серьёзно посмотрел на меня.

Что означает этот предупреждающий взгляд? Невольно я сама напряглась, а сердце громко застучало. У него была девушка? Кто? Я никогда об этом даже не задумывалась. Между нами было всё так естественно, что даже не возникало повода для подобных разговоров.

Южанин заметил изменение моего настроя и холодно признался:

— Его кошка Диана!

Очередная волна хохота накрыла Виня, отчего парень не сумел устоять на ногах и присел на горячий песок. У меня как камень с плеч упал! Так заинтриговал, что чуть душа в пятки не ушла.

Дайя больше не собирался терпеть издевательств и вякнул:

— Прекрати уже! Ангелину на руки и марш к воде!

Его голос звучал так повелительно, что я даже немного удивилась. Всегда мягкий по натуре он никогда не злился и разрешал конфликты только мирным путем.

Громкий смех резко оборвался. Винь неуклюже встал и принялся отряхиваться. Поразительно! Хотя южанин сильнее брата во много раз, он без споров выполнял приказы последнего. Явно, что старший Смэш обладает чем-то, что заставляет Виня беспрекословно слушаться. Это точно не способность внушения, а что-то более сильное — родственные отношения.

— Пардон. Я отвлёкся, — криво улыбнулся Винь и обратился ко мне. — Надеюсь, разрешишь помочь.

Я молча кивнула. Странная неприятная атмосфера.

— Я донесу ее до воды, как ты и просил, — обернулся южанин к брату. Дая поднял брови: к чему такая официальность? — Только своим способом.

Резко Винни перебросил меня через плечо и пустился в бег. Парень несся точно дикий зверь, подскакивая то вверх, то вниз. От его жутких скачков все вокруг смазалось, но я успела увидеть, что старший Смэш не побежал за нами. Он все ещё стоял на дорожке и глядел вслед. Я знала, о чем он думает…

«Если бы он мог…»

Тридцать метров горящего песка Винь преодолел без особого труда. С разбегу он запрыгнул в воду, отчего холодные брызги сразу же неприятно намочили кожу.

— Отпусти меня! — потребовала я, о чем очень сильно потом пожалела.

— Как хочешь! — пожал плечами парень и без лишних церемоний швырнул меня на очередную надвигающуюся волну.

Я ударилась о водную гладь и сразу же провалилась в темную бездну. Горькая морская вода забилась в рот и нос, обжигая горло. Водный поток закрутил меня и утягивал на дно. Было невозможно разобрать, где находится поверхность и в каком направлении следует плыть, а взбаламученный песок уменьшил видимость практически до нуля. Я хотела кричать о помощи, но бесполезно — вырывалось лишь бессмысленное бульканье. Волна паники с не меньшим напором накрыла с головой. Беспомощно барахтаясь в ледяной воде, я уже сожалела, что сама напросилась на приключения.

С каждой секундой воздуха в легких становилось все меньше, конечности онемели от холода и не хотели двигаться. Светлая поверхность, на которую я уже практически выплыла, стал быстро удаляться.