в отдельной комнате и любоваться братцем не может, даже если бы сам захотел. Хотя кто знает, чем они там ночью занимаются. Вдруг и не спят вовсе, или же Винь через стены научился видеть…

— Это не тусовка, а храм науки! — рявкнула я на парня. Да как он смеет называть школу «тусовкой»?

— Как хочешь, — Винь лукаво подмигнул нам и оглянулся на коридор, полный симпатичных девушек. — Да хоть пагода, но точно станет моей!

Прозвенел звонок и младший Смэш растворился в толпе, чтобы успеть в свой класс. Мы же с Дая только переглянулись и покачали головой. Он никогда не изменится!

Начиная со второго семестра каждый день Дайя возил меня в школу. Винь к нам присоединяться не собирался, предпочитая по утрам скакать по крышам, а после учёбы проводить время на бесконечных свиданиях. Если сегодня он был с одной, то на следующий день парень уже шел под ручкой с другой. Мы с Дая совершенно запутались в именах его подружек, поэтому вскоре забросили попытки запомнить хотя бы парочку.

Вместе с официальными занятиями начались и внеурочные подготовки к экзаменам. Для выпускников обязательными для сдачи являются математика и литература. В качестве персональных предметов я выбрала физику, биологию и экологию, Дайя — физику, химию, историю, а Винь — информатику, физическую культуру и, к всеобщему удивлению, психологию. Последнее он объяснил тем, что хочет лучше понимать девушек.

Каталина с Инессой, преподавательницей литературы, не раз повторяли, что дополнительные занятия хотя и называются «дополнительными», но всё же несут обязательный характер и ученики должны присутствовать в полном составе («добровольно-принудительный» подход, как любила я отмечать). Выпускные экзамены сыграют немалую роль при поступлении в университеты, поэтому нельзя относиться к ним с пренебрежением.

Однако, несмотря на предупреждение, Дайя с Винем не явились на первое занятие. В тот день они исчезли сразу же после уроков, оставив меня одну добираться домой. К обеду они также не появились, что окончательно меня разозлило. Могли хотя бы предупредить, а не заставлять ждать и волноваться!

Только вечером, когда я спокойно читала книгу на подоконнике, парни внезапно ввалились в комнату через дверь на балкон. Выглядели они не самым лучшим образом: взъерошенные, перепачканные в грязи, какие-то помятые и избитые.

— Вы откуда изволили явиться? — строго спросила я, отложив книгу в сторону.

— Дай поесть! — жалобно взвыл Винь и, театрально разбежавшись, сиганул на мою кровать.

— Нееееееееет! — истошно завопила я, но запоздало: южанин уже приземлился на постель, перемазав землей простыню и подушку. — Ты думаешь, что делаешь?

Винь не обратил на меня внимания и махнул рукой, мол, отстань, и так жизнь тёмная. Дайя не стал выпендриваться, а лишь плюхнулся на стул и устало откинулся на спинку.

— Есть хотите? — смягчила я голос, поняв, что парни реально пережили что-то уж точно необычное, раз выглядят ужасно.

— Дааааааааа! — победно вскрикнул младший Смэш и кинулся на первый этаж.

~*~

— Ну так где вы были? — спросила я, накладывая друзьям ужин. — Только не говорите, что встретились с десмодами.

— Собираемся, — коротко ответил Дайя и отправил в рот большой кусок картошки.

— В каком смысле?

Я присела рядом с мальчиками и сделала глоток чая. Ненавижу зиму, хотя в наших краях она длится не особо долго. В холодные вечера только горячий стакан чая может хоть немного смягчить мою нелюбовь к этому времени года, сопровождавшемуся постоянными дождями.

— Мы были на Виртусе, — с гордостью поведал Винь. — Мы теперь состоим в группе Фатумов.

— Чего?

Парни жадно уплетали ужин. К счастью (для них и для меня), после сближения со Смэшами мне пришлось капитально пересмотреть себя и скрепя зубами заняться самосовершенствованием. В доме наряду с учебниками и художественной литературой появились кулинарные книги. Естественно, получалось не всё и не сразу, но более менее какие-то продвижения наблюдались, раз мальчики без критики съедали все. Хотя… когда ты голоден, то даже остывший суп со вчерашнего дня кажется объедением.

— На Виртусе решили, что от десмодов стала исходить реальная опасность. — Начал объяснять Дайя, вытирая руки салфеткой. — Их становится больше с каждым днем. Людей для сопротивления уже не хватает, поэтому в дело привлекли подростков. Было решено организовать группы для обучения новых Фатумов. Обычно вновь поступивших инструктируют только по окончании школы, но в связи с экстренными событиями нас призвали уже сейчас.

— То есть вы будете бороться с десмодами?

— Да, — с энтузиазмом кивнул Винь и попросил добавки. Может и я вправду начала неплохо готовить? — Мы их поколотим и по стенке размажем.

— Но… Это так опасно, — ужаснулась я при мысли о десмодах.

Интересно, как они выглядят? Говорят, что такие же подростки как и мы. Но они же особенные, причем им свойственны садистские наклонности.

— Не волнуйся, Ангелин, сейчас всего лишь тренировки. — Успокоил меня Дайя. — Нас учат управлять способностями, окончательно раскрывать таланты…

— …поясняют правила поведения, как вести себя в опасных ситуациях… — продолжил за брата Винек.

— И как долго будет продолжаться обучение?

Я прикинула, что данная затея быстро не кончится. Раз на Виртусе решили привлечь и представителей третьего колена, то угроза от десмодов точно серьёзная.

— Пока не наступит настоящая война и не завершится нашим или их поражением.

— А занятия в школе? Разве вы собираетесь забросить образование?

— Нет же! Мы закончим школу, — заверил Дайя, но уже каким-то не особо уверенным голосом.

— С твоей помощью, конечно… — подхватил южанин. — Ты ведь нам поможешь?

Ну как можно отказать таким милым молодым людям?

— Конечно. Как же я могу оставить вас.

Ну все, мальчики, не сдадите экзамены, то точно получите у меня!

— Извини, но вместе с тем нам придется меньше уделять тебе внимания, — с сожаленьем добавили парни и принялись за чай.

— Не переживайте, я справлюсь. — Кивнула я, убирая тарелки со стола. — Раз вы сможете, то и я смогу.

Глава 10. «Как я могла позабыть про неё?»

Счастье — это когда тебя понимают,

большое счастье — это когда тебя любят,

настоящее счастье — это когда любишь ты.

Конфуций

Февраль оказался особенно дождливым, что ужасно портило мне настроение. Я ненавидела дожди, ненавидела мокрую погоду, ненавидела, когда все вокруг становилось серым и скучным.

Как назло, братья Смэш уже два дня отсутствовали в городе на своих занятиях. На улице шёл очередной ливень и я не знала, чем себя занять. Я уютно устроилась на своём любимом подоконнике и стала бездумно вглядываться в темноту, которая накрыла город. Иногда пальцы неосознанно перебирали буквы на серебряной цепочке, подаренной Дайя. Медленно мысли стали увлекать в иной