не надо. Здесь дети.

Маша отчаянно потянула жениха на улицу, но тот сопротивлялся и пытался вырваться. Девушке удалось его вытащить из клуба. Парень резко сбросил с себя ее руки и уже открыл рот, как увидел у дверей клуба толпу мальчишек. Они стояли плотной стеной, защищая друг друга. Жених внезапно стушевался и захлопнул рот. Он быстро пошел по тропинке к воротам. Маша побежала за ним.

Сашка направился следом, но Инна опять повисла у него на руке.

– Пожалуйста, останься со мной, – прошептала она, не обращая внимания на любопытные взгляды взрослых и детей. – Не провоцируй Машиного жениха еще больше.

– Леша, – приказал Сашка брату, отодвинув Инну, – проводи этого товарища до остановки.

Лешка и еще несколько мальчишек пошли вразвалочку следом за незадачливой парочкой. На этом, казалось бы, ситуация и разрешилась, но…

Жених, выйдя за ворота, неожиданно повернулся, в два прыжка преодолел расстояние между ним и группой мальчишек и со всего размаху ударил Лешку кулаком в лицо. Мальчик упал на землю, остальные с громкими криками кинулись врассыпную. В руке Вадима что-то блеснуло, и тут Маша завизжала, прыгнула на спину друга и повисла на его плечах.

Сашка, сорвался с места. Инна, не раздумывая, бросилась за ним.

Глава 13

– Алик, соберите детей в клубе, быстро! – крикнула она на ходу заместителю начальника. – Дождь будет!

Она помчалась за Сашкой, умирая от страха и беспокойства. Мысли отключились. Действовали только рефлексы. Животный материнский инстинкт гнал ее вперед. Защитить! Защитить своих детей, своего мужчину. Закрыть телом, взять первый удар на себя. Наверное, со дня сотворения мира так, не задумываясь о последствиях, женщины бросались в бой.

Сашка выскочил за ворота. Брат лежал на земле, прижав ноги к животу, и попискивал от страха. Жених Маши крутился на месте и пытался скинуть девушку со своих плеч. Не раздумывая, Сашка бросился к парню и с размаху ударил его ногой в грудь. От мощного толчка тот потерял равновесие и упал навзничь, прямо на Машу. Над лесом взвился девичий визг.

Кирпичников сгреб в горсть горло футболки, рывком поднял на ноги Вадима и двинул ему кулаком в лицо. Инна в ужасе крутилась рядом, не зная, что делать. Она челноком металась в исступлении вокруг и причитала:

– Ребята, остановитесь! Здесь же дети! Ребята!

Но драка разгоралась. Вадим, мотавший безвольно руками, начал отвечать. Инна едва увернулась от кулака и отскочила в сторону. Она помогла подняться Маше, прогнала мальчишек на территорию лагеря. Боковым зрением видела, что к ним бежит сторож с собакой на поводке. Полкан рвался вперед, бедный старик еле удерживал его веревку.

– Что делать-то? – крикнул он?

– Держи собаку! Она детей покусает!

А Сашка, практически держа на весу щуплого скандалиста, ритмично мочалил его, как боксерскую грушу. Струйка крови потекла из носа Вадима. Он пытался тоже двинуть Сашке в левый бок, но не достал руками.

– Я тебе сказал: «Убирайся!» Что еще надо?

– Да пошел ты…

– Сашка, миленький, хватит! – кричала Маша.

Какофония звуков оглушила, сбила Инну с ног. Кричали мальчишки, с мягким хлюпаньем врезался в тело жениха кулак, заливалась лаем собака. И еще… где-то тоненько навзрыд плакала девочка. Инна встряхнула головой, отгоняя панику.

Она сорвалась с места и метнулась к дому сторожа.

– Михалыч, где вода?

– Там ведро в сенцах стоит.

Инна пулей влетела в калитку, оттуда в сени, схватила ведро, полное воды, и помчалась обратно. Она бежала, не чуя под собой ног. Ледяные струйки заливали ей джинсы и попадали в кроссовки. Край ведра ударял по икрам, но в голове билась только одна мысль: «Надо успеть!»

Она подбежала максимально близко, размахнулась и выплеснула воду на голову и плечи Сашки. Тот захлебнулся от ледяного потока и выпустил из рук врага. Жених пошатнулся, но удержался на ногах. Он стоял с окровавленным лицом, перекошенным от злобы, и хватал раскрытым ртом воздух.

Вдруг Инна увидела, что в правой руке у жениха нож.

– Осторожно! – крикнула она, но Сашка ничего не слышал.

Вадим как-то крякнул, сделал резкое и короткое движение, и нож исчез. Все замерли, с ужасом наблюдая, как Сашка медленно развернулся и пошел на противника, выставив вперед руки. Но со стороны казалось, что он машинально, как робот, переставляет ноги. А потом он стал заваливаться набок и тяжело, с грохотом, упал на асфальт.

Маша закричала, потом закрыла рот руками и тоненько завыла. Вадим побежал. Тут только Инна сообразила, что случилось что-то страшное. Она в два прыжка преодолела расстояние до Сашки. Он лежал с широко раскрытыми глазами, а из его живота торчала рукоятка ножа.

– Нет! Сашка! Врача! Пожалуйста! Где врач? Скорую!

Она кричала и не могла остановиться. То тянула руки к ножу, то отдергивала их, где-то уголком сознания медика понимая, что выдергивать его нельзя. Краем глаза увидела только, как метнулась мимо нее тень и молча, огромными прыжками помчалась к дороге. Рядом опустилась на колени Маша.

– Как же так? Сашенька! Как же так? – повторяла беспрестанно она.

В уголке глаз парня показались слезинки. Инна видела, как они наполнялись влагой, наливались, а потом покатились по виску и упали на землю.

– Сашенька, ты слышишь меня? Сашенька, смотри на меня, – шептала она.

Он перевел взгляд на медсестру, улыбнулся уголками губ. Глаза затуманились. Веки дрогнули и тихо опустились, забрав синеву.

– Нет! Пожалуйста! О боже! Нет!

– Братуха, ты чего?

Рядом ней оказался Лешка. Он размазывал слезы по грязному лицу.

– Уйди! Леша, беги за врачом!

– А Сашка? Он же не умер?

– Нет! Нет! Я не позволю.

Инна наконец сообразила, что она то же медик. Она осторожно взяла Сашку за запястье и с трудом нащупала пульс. Он был. Слабенький, нитевидный, но был. Инна опустила глаза на рану. Кровь сочилась через край, но небольшой струйкой. Нож торчал в области диафрагмы. Сашка дышал часто, но без хрипов и пузырьков, значит, легкие не задеты.

– Лишь бы не в аорту! Только бы не в жизненно важные органы. Маша, – она посмотрела на рыдавшую девушку, – какой величины нож у него был?

– Я не знаю. Я не смотрела на руку, он достал его из кармана.

«Может, маленький? Хотя… утешение слабое!» Инна прекрасно знала, что нанести смертельную рану можно и десятисантиметровым лезвием.

Она посмотрела в сторону лагеря. Мальчишки теснились за забором, но на подъездную дорогу не показывались. Вдалеке бежал Лешка и тащил за собой Марину Дмитриевну. Та несла в руке аптечку срочной помощи, а рядом с ней бежал кругленький мужчина с бородкой клинышком.

«Это еще кто?» – безучастно подумала