Он ухмыльнулся и ответил:

– Почувствовал, что ты рядом, решил узнать, все ли у тебя в порядке…

– Учуял? Ты хочешь сказать, что спишь в волчьей ипостаси?

– С некоторых пор да, – хмыкнув, сообщил мне оборотень, не меняя позы, лишь улыбка играла на его губах, и взгляд завораживающе скользил по мне.

– И что же толкнуло тебя на это? – поинтересовалась я, глядя парню прямо в глаза.

– Ты, – просто ответил оборотень.

Удивленно приподняла брови.

– Влад, я не понимаю…

– И не надо, Леся… Возвращайся к себе и будь осторожнее. Лорд Хиртон скоро проснется.

– Я его не боюсь, Влад, но спасибо за предупреждение. Спокойной ночи.

– Сладких снов, Леся, – прошептал мне вслед оборотень, а я почувствовала себя такой… нужной, защищенной, счастливой… Это так приятно…

Засыпала я с глупой улыбкой на лице. А волк в моем сне с нежностью смотрел на меня своими карими глазами.

Ура, пятница! Утро выдалось пасмурное, дождь начался еще ночью, да так и не прекратился. Вставать совсем не хотелось. Хотелось лежать в мягкой кровати и пить горячий чай. Но… На сегодня у меня много планов, а их никто не отменял. Значит, план дня таков: провести три занятия; слетать в город за новыми платьями и костюмом (давно мечтала потратить день на себя!); провести тусовку с преподами и выяснить интересы магистра Денского.

А, чуть не забыла! Не попадаться на глаза проснувшемуся демону! Во избежание ненужных разборок и порчи настроения, которое и так у меня не особо хорошее, я решила позавтракать у себя, призвав на помощь тетю Нюру. Та явилась вся довольная и счастливая, держа в руках букет белых лилий.

– Доброе утро, теть Нюр! Ой, а что это у вас?

– Доброе, Лесенька! Как раз к тебе направлялась. А это тебе от Влада, – протягивая букет, сообщила домовая, подмигивая. – Сказал, что для поднятия настроения. Ты же охранку на окно повесила, теперь он не может так просто тебе цветы прислать.

Не смогла скрыть улыбку, поэтому, схватив букет любимых цветов и уткнувшись в них носом, поинтересовалась:

– И откуда только узнал?

– Он сказал, что от тебя пахнет лилиями и тюльпанами. А насчет цвета: белая лилия – цвет нежности и невинности, фиолетовые тюльпаны – тоже нежные, и это твой любимый цвет, – накрывая на стол, объяснила домовиха.

– А он наблюдателен, – улыбаясь, сказала я, ставя букет в стеклянную вазу, и вдруг спросила: – Теть Нюр, а лорд Хиртон уже очнулся?

– Вот-вот проснется, ректор сама решила проконтролировать его пробуждение сегодня. Кто знает, что он может натворить спросонок, – сообщила мне по секрету домовиха и тут же строго добавила: – А ну давай быстро за стол, негоже на занятия опаздывать, а голодной тебя не пущу, – возмутилась она, а я поскорее села завтракать, едва успев заплести волосы в косу.

Все-таки было во мне что-то от бабушки Захарии: любила я одеваться порой по погоде… Вот и сегодня надела черное платье, отделанное кружевом у горла и по подолу. Вид строгий и солидный. Под стать преподавателю.

Занятия пролетели как-то незаметно… На обед я не отправилась в столовую, вылетела из аудитории прямо в окно, едва прозвенел звонок. Еще бы, после оповещения через дядю Веню о проснувшемся демоне и его бешенстве только полоумная рискнула бы показаться в коридоре академии и встретиться с одержимым демоном. Поэтому я стремглав отправилась в город за новыми нарядами, создав портал до таверны «Тощее умертвие» (ну надо же предупредить хозяина, что сегодня у него будет тусовка!), заодно решив и вкусно пообедать.

– Лесенька, милая! – встретил меня улыбающийся Грин, заключая в объятия. – Ты чего так рано и одна?

– Грин, у меня для тебя есть выгодное дело, только о нем потом, сначала вкусный обед! – нагло заявила я, с улыбкой направляясь к любимому столику и отправляя метлу в дальний угол. – Что предложишь? – спросила я у хозяина таверны, разглядывая помещение и раздумывая над сегодняшней тусовкой. Хочется чего-то особенного.

– Есть твоя любимая тушеная курица с овощами. Могу принести имбирный чай с пирожными «Сердце ведьмы», – предложил он.

От такого я не могла отказаться и радостно кивнула. «Сердце ведьмы» – потрясающие на вкус пирожные, сделанные из нескольких слоев бисквита и сливок с добавлением клубничного желе, грецких орехов и чернослива, покрытые черным шоколадом. И все это в виде сердца. Объедение!

Пока полуорк готовил для меня заказанное, я все думала над украшением зала и появившегося с подносом в руках хозяина таверны встретила вопросом:

– Грин, а ты не думал над небольшим изменением интерьера таверны? Для привлечения посетителей?

Грин от неожиданности даже за стол ко мне подсел.

– Неужели у меня так плохо? – расстроился полуорк.

Я еще раз оглядела таверну: деревянные стены, выцветшие за многие годы, темный стертый пол, такие же темные столы, небольшие окна и стойка с кассой. Единственным ярким пятном здесь был Грин.

– Ну… Не плохо, Грин. Просто все такое обычное… Хочется чего-то особенного… Новенького, так сказать.

– И что ты предлагаешь? – живо поинтересовался он, теперь уже оглядывая зал взглядом со стороны.

– Может, покрасим пол в темно-коричневый цвет, стены распишем – например правую от входа – в виде кладбища, там еще умертвие изобразим, следующую стену – в виде дремучего леса. На той, где окна, сделаем фон луга на закате, где дверь – лунную ночь. Потолок покрасим в нейтральный серый цвет. Это будет качественная иллюзия. Как тебе?

Грин на несколько мгновений задумался, а потом как выдаст:

– Кого поразить надумала?

– А с чего ты взял, что хочу кого-то поразить? – поинтересовалась я, приступая к трапезе. Выглядело все аппетитно, поэтому решила совместить приятное с полезным, то есть еду и разговор.

– А с того, что раньше тебя не особо волновало, как выглядит моя таверна, – проницательно заметил мой друг. Я улыбнулась.

– Возможно, просто раньше не хотела обращать внимание. Просто на вечер я запланировала небольшую очередную тусовку с коллегами, да и настроение у меня сегодня творческое… Так ты согласен?

Грин усмехнулся, взъерошил волосы на моей голове и сказал:

– Полностью полагаюсь на твой вкус.

Повесив на двери табличку «Закрыто до вечера», мы приступили к модернизации объекта, точнее, я к изменению внешнего облика таверны с помощью иллюзорной магии, которой владела в совершенстве. Правда, сил эта магия сжирает не мерено, почти весь резерв истратила, но дело того стоило. А Грин вносил некоторые корректировки, типа: умертвие идет среди могил, а не вылезает из-под земли, кладбище должно быть в тумане, лес, дремучим и смешанным, в свете заходящего солнца, где окна – там луг в полуденном свете, а на стене с дверью – долина в рассветных лучах. Поддавшись вдохновению, столы я окрасила в черный цвет с белыми растительными узорами, стулья оставила чисто-черными. А с потолка по всему залу над посетителями теперь будут свисать шесть люстр в виде паучков со светящимися лапками. Получилось очень даже впечатляюще. Закончив, я устало села на стул, оглядывая свое творение и довольно улыбаясь.