— А что они будут делать с группами элитных боевиков, расквартированных здесь? — уточнил Игнат. — Ну, если получится отнять портал и базу.

— Думаю, военным плевать, на кого работать, если для них ничего не изменится, — пожал плечами Мур. — А вот с тобой интереснее.

— И что же эти умники придумали для меня? — заинтересовался Игнат.

— Если ты не вмешаешься в процесс грабежа Терры, — начал разъяснять Мур, — то они поймут, что тебе также безразличны эти дрязги. Думаю, тебя попытаются перевербовать.

Игнат кивнул. Мур фактически предложил ему вариант, как выйти из этого без проблем для себя. Американец знал, что Игнат никому не отдаст военную базу в Кошмаре, поэтому не боялся, что тот выберет легкий путь непротивления.

— И второй вариант, если ты попытаешься вмешаться, — продолжил Мур. — Сейчас нас держат под плотным наблюдением. Твое возвращение на Землю воспримут как фактическое вмешательство в конфликт. И будут действовать соответствующе.

— Та-а-а-а-к. А вот это интересно, — протянул Игнат. — Валить меня будут? Вот прям наглушняк?

Кивок Муры вызвал у Игната злую усмешку и сильнейшую вспышку раздражения. Наверное, именно так чувствовали себя те самые ветераны, когда их за нестабильную психику выслали из родных стран. Еще вчера были нужны, как воздух, а сегодня им сказали «подвинуться».

— Как они это реализуют? — поинтересовался Игнат, справившись с собой. — Меня сейчас стало довольно трудно уложить в могилу.

— Боюсь, сейчас и я не знаю, на что ты способен. А они и подавно, — хмыкнул Мур. — Будут работать старыми методами. Например, собьют твой самолет.

Игнат кивнул, понимая простоту и действенность способа. Сейчас почти для любого земного сверха это будет верная смерть. Сам хаосит выживет скорее всего, но будет очень неприятно.

— Есть и другие методы: группы захвата, бомбардировка, — продолжил Мур. — В общем, они уверены в себе.

Внимательно наблюдавший за ним Игнат заметил признаки беспокойства собеседника. Тот явно подводил разговор к главной цели, но ощущал неуверенность. Контролировать американец себя умел, но пристальный взгляд метачеловека замечал куда больше, чем мужчине хотелось.

— Раз уж ты завел эту тему, — решил Игнат начать сам. — Давай выкладывай, что от меня хочешь. Настала пора действовать, верно?

Мур кивнул.

— Ты нужен сейчас на Земле, Игнат, — произнес он. Помедлил и, будто не решаясь, продолжил. — Вот только вывезти тебя через Японию незаметно будет трудно. Там следят за нами уж слишком плотно…

— Не надо, — прервал его Кедров. — Я попаду на Землю своими путями. От вас мне понадобится помощь в транспортировке с моей Родины.

— Это будет куда проще, — выдохнул с облегчением Мур.

Удивления, что Игнат имеет свои пути перемещения на Землю, он не высказал, ведь тот сам совсем недавно признался ему, что умеет открывать порталы в знакомые места.

— Хорошо, с этим решили, — кивнул Игнат. — А теперь давай обсудим, где и как придется помериться мускулами…

* * *

Игнат шел по аккуратной улочке военной базы. С момента захвата столицы сюда был вложен просто титанический труд и затрачены безумные средства. Разрушенный войной город был перестроен в военную базу по человеческим стандартам.

Талантливые архитекторы оставили и памятники альтийскому прошлому. То и дело встречались дома и другие постройки прошлых времен. Из-за этого военная база приобрела свой неповторимый стиль. Ну, а вечно пасмурное небо Кошмара, подсвеченное синим светом, придавало образу завершенность. Таким образом база выглядела хмурой, но вместе с тем уютной и красивой, чтобы постоянно живущим здесь людям и альтийцам было комфортно в ней.

Внутреннее время базы сейчас шло к обеду. Персонал и альтийцы торопились доделать свои обязанности, чтобы побыстрее освободиться и отправится на перекус и дневной отдых.

С Игнатом здоровались. Альтийцы уважительно кивали. Не то, чтобы они его так любили, но землянин следил, чтобы к ним относились по-человечески, и охранял порядок на базе.

«Охранял порядок, хех, — усмехнулся Игнат своим мыслям. — Это я, да».

Мимо прошел патруль. Эти молча кивнули, послав по мыслесвязи приветствие, сдобренное искренним уважением. Игнат узнал командира отряда, который присутствовал на ритуале перерождения Бамбика. Элитников ставили в наряды по охране внешних границ и центра базы, где располагались самые важные объекты.

«Ритуал сделал свое дело», — удовлетворенно отметил Игнат.

Он не стал закадычным другом каждому местному сверху, но и не ставил такой цели. Зато теперь сверхи увидели, что он готов помогать, и проявляли к нему истинное уважение.

Думая об этом, Игнат ощутил, что не желает, чтобы к базе, в которую он вложил столько сил, тянули свои загребущие ручонки кто бы то ни было.

«Все-таки с Террой удобнее всего, — кивнул он своим мыслям. — Эти уже знают, как со мной иметь дело».

Если он отдаст корпорацию на растерзание, то ей на смену придет другая, такая же. Вновь начнется эта канитель с прощупыванием Игната на прочность, а может и что-то посерьезнее. Нет, землянин был уверен в своей силе и способности защитить права, но сейчас это все было совсем некстати. Ведь впереди надвигалось нечто очень серьезное.

Следующие три дня Игнат занимался тренировками. Сейчас все его усилия концентрировались вокруг телепортации и выведения кристаллизованного Хаоса. Оба эти умения могли стать критически важными для выживания.

Вместо отдыха он обдумывал свои наблюдения от перерождения Бамбика, управление метазверя нежитью и другие теоретические моменты. Игнат обладал уже достаточными базами данных, полученными от Консула, чтобы анализировать эти воспоминания, делать свои выводы и ставить эксперименты. Он больше не был ничего не знающим новичком.

Посыльный от штаба пришел на четвертый день, когда Игнат уже начал беспокоиться, что у Мура проблемы. Хмурый «элитник», каких подряжали для доставки только очень важных сообщений, протянул Игнату объемистую коробку и отдельно — бумажный конверт. Козырнув напоследок, он поспешил скрыться по своим делам.

Закрыв дверь особняка, Игнат здесь же распечатал конверт. Внутри находилось именно то, что он и ожидал — распечатки с сухой информацией о связных и путях следования, а также личные документы.

— Ну, наконец-то, — кивнул Игнат.

В один момент запомнив всю информацию, он сжег бумагу, а удостоверение личности убрал в карман.

— Ну, посмотрим, какая нынче мода на Земле, — произнес Игнат, обратив внимание на ящик. — А то я че-то совсем от жизни отстал.

Он сорвал крышку и достал несколько пакетов из плотного полиэтилена. Надорвав пленку, нашел в одном комплект непримечательной одежды в темных тонах. Помимо этого был строгий костюм и множество прочей мелочевки вроде нижнего белья, носков и «мыльно-рыльного». Ну и до кучи качественный прочный рюкзак.

Судя по указаниям, отправляться следовало как можно быстрее. Поэтому откладывать мужчина не стал. Облачившись в новую одежду, он собрал все остальное в рюкзак. Через двадцать минут он был готов отправляться.

Не спеша покидать Кошмар, первым делом Игнат обратился к артефакту связи. Вскоре он ощутил, что канал общения налажен.

«Хаммер, я выезжаю по корпоративному делу, — обратился он. — Если что, документы на тебя как исполняющего обязанности оформлены».

«Ага, — лишь бросил тот, ничуть не удивившись. — Тебя долго не будет»?

«Не больше недели, — произнес Игнат. — Задачи ты знаешь. Разведка, но без излишеств. Дай всем время на развитие».

Ритуал прошел совсем недавно. Кедров хотел дать всем наблюдателям достаточно времени, чтобы обдумать увиденное и уложить в памяти. В будущем это должно было дать им идеи и вдохновение для собственного пути.

«Принял, — согласился Хаммер. — Кстати о развитии…»

Игнат ощутил, что американец испытывает неуверенность, что от него было весьма редкой эмоцией. Он молчал, давая собеседнику собраться с мыслями.

«Вскоре я думаю попытаться прорваться на метауровень», — наконец произнес Хаммер.

«Тебе надо будет помочь»? — спросил Игнат.

«Скорее, подсказать, — ответил Хаммер. — Я так понимаю, если делать это с чужой помощью, то будет хуже итог».

Игнат мысленно кивнул. Определенно, Хаммер да и остальные сделали правильные выводы.

«Как вернусь, можешь рассчитывать на меня, — ответил он. — А сейчас я выдвигаюсь на Землю».

«Нужен транспорт»? — уточнил американец.

«Нет, — усмехнулся Игнат. — У меня свои методы».

Не став лезть с вопросами, Хаммер разорвал связь. Игнат напоследок осмотрел особняк, внезапно для себя ощутив, что не так