– Это единственная причина? – достаточно радостно отозвался я.

Отчего радостно, если мы начали о грустных вещах говорить? Так Густавсон только что с меня приличные проблемы снял. Не коснись он вопроса своего возраста, и пришлось бы мне с ним далеко не простую беседу устраивать.

– Пожалуй, да, – отозвался Густавсон, разглядывая меня поверх очков, которые он нацепил перед чтением.

– Ну и отлично. Тогда завтра вы вместе со мной едете к Джуне. Прямо с утреца и помчимся.

– Не смешите меня, Олег Игоревич. Да, я слышал какие легенды про вашу целительницу в посёлке рассказывают, но хочу напомнить, что это у нас Одарённые, и то, далеко не все, себе жизнь продлить могут, а нам, простым смертным, оно не дано.

– Поверьте на слово, Рудольф Генрихович, не стоит на месте магическая наука. Не хочу хвастаться, но и я к этому руку приложил. Так что предлагаю не спорить, а попросту съездить и узнать, что в свете новых знаний возможно, а что нет. Насчёт принятия решения по заводам я вас торопить не стану. Скажем так, недельку – другую вам на размышления можно дать смело. А там, глядишь, и результат какой появится. Тогда и вернёмся к разговору. Договорились? – всё так же весело продолжал я, откровенно потирая руки.

– Мне кажется, или темнит наш князь? – обратился Густавсон к Усольцеву.

– Определённо, темнит. Но в данном случае я его поддержу. Что бы он там не придумал, это определённо вам только на пользу пойдёт, – почесал затылок техномаг, не в силах оторваться от перечня станков, имеющихся на инструментальном заводе.

Угу, я тоже над ним завис, когда первый раз увидел. Уникальные станочки на заводе имеются. Я и предположить не мог, что такие существуют. Обещали меня с мастером познакомить, который их выдумал. Если очень коротко рассказывать, то меня в них прельстила простота работы. Это копировальные станки трёх видов для работы по металлу. Квалификация станочника особого значения не имеет, и это очень важно. Сразу решается проблема обученных кадров. Там цех целый есть, где на всю смену один инструментальщик и два наладчика из соображающих работают, а остальные только успевают заготовки устанавливать и готовые изделия в ящики складывать.

– Ладно. Съездим. А пока к заводам вернёмся. Почему вы именно эти три выбрали, и как они нам помогут наши идеи воплотить? – повернулся ко мне Густавсон, начав вертеть в руках снятые очки.

– А давайте вместе прикинем, какие из деталей того же маголёта нам там не смогут сделать? Полагаю, что список не так велик получится. Недостающее найдём где заказать, а то и сами сподобимся изготовить.

– Эка вы, батенька, размахнулись! Прямо таки с маголёта начать решили, – уже привычно начал подначивать меня и техномага Густавсон, провоцируя нас на очередной мозговой штурм. Отдышался, зараза!

Утром, когда мы добрались до Джуны, всё прошло, как по писаному. Целительница обследовала нашего профессора, оказавшегося на удивление крепким стариканом, кое-что подлечила ему, по мелочам, а потом Рудольф Генрихович, ничего собственно и не подозревая, проглотил пару пилюль, запив их перламутрово – розовым коктейлем.

Я, вроде уже говорил, что в вопросах целительства я полный дуб?

Нет? Так вот это так и есть. Однако, при всём этом я не настолько наивен, чтобы рисковать жизнью Густавсона, опираясь лишь на одни теоретические выкладки архимага Медведева. Сделал я всё-таки этот его эликсир. Намучился вдосталь. Мой кабинет у нас в доме пропах так, что жёны, одно время проходя по коридору мимо его дверей, платочками нос прикрывали. Но всё таки упорство и моё упрямство, граничащее порой с полным отсутствием разума, своё дело сделали. Выстрадал я этот эликсир. Можно сказать, через Силу его изнасиловал и сделал.

Привлечение целительницы к апробации нового средства для продления жизни было вынужденной мерой. Она-то как раз может наблюдать, что и как это средство меняет в организме, а то и вмешаться, если что не так пойдёт. Для начала, понятное дело, в собачьем организме.

Три собаки абсолютно добровольно стали нашими первыми пациентами.

По крайней мере, никто насильно их не принуждал смести из тарелок мясной фарш с лечебным соусом. За милую душу его схомячили, и даже тарелки до зеркального блеска вылизали.

Вон и Густавсон тоже. Выпил эликсир, и не поморщился.

Хех, это он про побочный эффект ещё ничего не знает. Впрочем, и я тоже.

Однако все три собаки дней за пять полиняли, и новая шерсть у них выросла пушистой и шелковистой.

Будет теперь мне, чем заняться, разглядывая во время разговоров глубокие залысины у профессора. По хорошему, их бы замерить заранее не мешало, так сказать, для чистоты эксперимента. Интересно же, как они изменятся в размере. Но тогда Густавсон точно какую-нибудь чертовщину заподозрит и меня к ней привяжет. А пока я не при делах. Все вопросы к Джуне, если что.

Так что, сижу я в сторонке, в двери подглядываю и занимаюсь себе с мелкой егозой, дочкой целительницы. Подарков ей привёз всяких разных, и не только ей одной. Тут у меня малышню нужно за успехи в изучении магии награждать. Очень уж способные некоторые детишки оказались. Такими успехами могут похвастаться, что впору их от людей прятать. Трое, а то и четверо девчат ранг на пятый вышли. В их-то возрасте! Не каждый ребёнок с ветвистой родословной и поколениями Одарённых такими достижениями может похвалиться. По крайней мере у нас в лицее мне такие Одарённые не встречались. Говорят, подобные уникумы в Кланах бывают, но поди узнай, правда это или нет. Не шибко Кланы любят свои тайны раскрывать. Вся надежда теперь на моё архимагство. Всё-таки доступ к библиотекам у меня теперь очень высокий, да и из разговоров с другими архимагами кое-что можно почерпнуть, если постараться. Не всегда ведь стоит вопросы прямо в лоб задавать. Можно и косвенно чем-то поинтересоваться. Примерно так, как это тот же князь Обдорин делает. Вроде, про одно спрашивает, а из твоего ответа совсем иное выясняет. И как-то это очень уж ловко у него выходит. Всё таки опыт – штука великая.

– Закончила я с вашим протеже, – вышла к нам Джуна, отчего-то вытирая руки влажным полотенцем, – Пару часов сейчас за ним понаблюдаем, и если всё в порядке, то потом дня через три я сама к вам наведаюсь. Ещё раз его осмотрю. Хотя, я бы и побольше эликсира ему плеснула. Зря вы осторожничаете. Не должен он повредить. Собачки наши только веселее и резвее после него становились, а потом почти целый день спали. Думаю, и с вашим учёным то же самое произойдёт. Поскачет сегодня немного, может даже до вечера, и отключится. Думаю, что завтра он до обеда проспит. Занятный у вас компаньон. И разговорчивый.

– Это бука Густавсон-то разговорчивый? – не поверил я тому, что услышал.

Целительница как в воду глядела. Всё по её вышло. Густавсон целый день был бодр и весел, и что совсем для него было необычно, он много шутил. На следующей день он благополучно продрых до полудня.

– Ваша Джуна просто чудо! – ликовал Густавсон на следующий день, – Не было бы у неё мужа, да будь мне лет чуть поменьше, ей Богу, ухлестнул бы за ней. Нет, какая женщина! Восточная загадка! Умна, мудра, красива! А как я спал после её лечения! Я так за последние десять лет никогда не высыпался! На пять лет вперёд поспал! Горы могу свернуть!