в воздух поднять не успеют – их экипажу снизу вверх шкандыбать, мало того, что догонять, так еще и на мои выкрутасы реагировать. Так что обломайтесь, ребятки! Двадцать секунд до контакта… что это там на панели мигает? Тревожно так, красным? А, экстренный вызов… да пошли вы… пятнадцать секунд…

* * *

Система: Астарта

Объект: Сет

Пункт дислокации: Столица, центр

12 марта 2188 года

– Мистер Дрейк, сэр! У нас экстренная ситуация!

– Успокойтесь, Браун, не видите, у меня гость? – Хозяин кабинета, казалось, нисколько не изменился в лице, но от пытливого взгляда Курьера не ускользнула легкая бледность, мгновенно разлившаяся по коже. – Вы не возражаете, господин Смальков, если я побеседую с подчиненным с глазу на глаз?

– Нисколько, – барственно отмахнулся гость.

Курьер буквально только что разместился в роскошном кресле со всеми возможными удобствами, и покидать его явно не намеревался. Что и продемонстрировал всем своим видом.

– Пойдемте, Браун, – походя цапнул клеврета за пуговицу пиджака Дрейк.

Подчиненный помимо воли потянулся за ним, прикусив язык, и снова раскрыл рот, только когда за ними плотно закрылась автоматическая дверь.

– Что у вас?

– Сэр, Бови пытается протаранить здание! Я не знаю, сколько еще осталось! Его засекли меньше минуты назад, счет идет на секунды! Вам нужно срочно эвакуироваться! Пентхаус самое уязвимое место! Пойдемте в лифт…

– Спятили? – Дрейк отскочил от возбужденного помощника, как ошпаренный. – Мы же вроде именно этого и ждали. А у меня здесь Курьер. Я его должен бросить? Вы в своем уме?!

– Но, сэр! Бови собирается…

– И что? Вы не можете его сбить?

– Нет, сэр.

– Он летит на бронированном штурмовике?

– Отнюдь, сэр. На обычном роботакси. Он каким-то образом его перепрограммировал и задал правильный опознавательный код, поэтому мы так поздно его засекли! И мы ничего не можем сделать! У нас нет средств ПВО, они никогда здесь не были нужны! И даже протаранить нечем, воздушная полиция не успевает, наша охрана – тем более. Вся техника в гаражных боксах. Я не знаю, что предпринять, сэр!..

– Во-первых, успокойтесь. Если он не на боевом крейсере, то зданию в целом ничего не угрожает. Во-вторых, ответьте: а чем это вы сейчас занимаетесь, господин Браун?

– Я…

– Вы без толку тратите время, вот чем вы занимаетесь! Вы сейчас должны координировать наши силы в штаб-квартире! Поднимать на ноги весь личный состав! Сами же сказали, что он собирается таранить здание!

– Но я не знаю, где именно! – сорвался на крик Браун. – Вариантов масса! Он петляет!

– Да неужели?! Браун, соберись! Подними тревогу! Только не заставляй народ толпиться в вестибюле! Пусть собираются в нескольких местах, на разных уровнях, и пусть будут готовы экстренно выдвинуться в указанную точку. Это же возможно?

– К-конечно, с-сэр!..

– Ага, ожил… А что это за шум?..

– К-кажется… Бови.

– Далековато… Самый низ третьего уровня?

– Похоже, сэр.

– Странно, что не второго. Как раз бы по центру…

Упоминать про первый уровень Дрейк не посчитал нужным – все-таки трэйд-отдел Корпорации, организации, которая никогда не спит. В том числе и ночью. Правда, в это время суток активны только этажи с первого по десятый, занятые дежурными службами. Но все равно там некомбатантов море, что для Бови, как прожженного вояки, более чем весомая причина туда не соваться. Во избежание, так сказать.

– Да, слушаю! – Браун зажал ладонью ухо, постоял секунду молча и расплылся в довольной ухмылке. – Сэр, его обнаружили. Есть место, этот этаж и даже конкретное крыло уже отсекли от остальных помещений. Минут через десять туда доберется группа быстрого реагирования…

– Вот видите, а вы паникуете!.. – приободрил клеврета Дрейк. – А почему так долго?

– Мы не ждали его здесь, сэр. Готовили достойную встречу внизу, теперь пока бойцы подтянутся, пока оценят обстановку… никто не сунется без подготовки. Наши люди профессионалы с опытом.

– Бюрократы с опытом! Ладно, я к гостю. Вы пока разбирайтесь с Бови, но помните, что его желательно взять живьем. Стрелять только по конечностям, и только в крайнем случае.

– Да, сэр. И еще одно…

– Да? – удивленно заломил бровь Дрейк.

– Что считать крайним случаем, сэр?

– Хм… Пожалуй, угрозу лично мне и моему гостю. То есть если он будет ломиться в мою дверь, стреляйте в голову. Во всех остальных случаях…

– Понял, сэр.

– И…

– Ну что еще?

– Груз с Ваала прибыл. Он сейчас на первом уровне, в карантине. Что прикажете делать?

– Пусть пока подождет. Сначала разберемся с текущей проблемой. Курьера я отвлеку. Ненадолго, – снова вздохнул Дрейк. – Уже почти все темы исчерпали… так что вы уж постарайтесь побыстрее, Браун! А еще, пожалуй, прикажите доставить мисс Феррер сюда. Прямо ко мне, в пентхаус.

– Да, сэр.

* * *

Система: Астарта

Объект: Сет

Там же, тогда же

Прокатило. Вот не надеялся даже, самому-то себе можно признаться. А прокатило! Да еще как! Понятно, что первый и последний раз, больше они так не опростоволосятся. Добавят бронежалюзи, или еще какую-нибудь гадость типа электромагнитных пушек, чтобы всю электронику на подходе вырубало. Но мне, если честно, плевать. Главное, что я внутри. Легкий летательный аппарат не просто разнес панорамное окно в половину этажа, а еще и проскользил на брюхе глубоко в офис, к счастью, в столь поздний час уже пустой. А то был бы фарш из офисного планктона – вон как лихо мебель и перегородки измочалило! Меня тоже потрясло порядочно, только ремни и спасли. Хотя в момент первого удара чуть в лобовуху не вписался, грешен.

На мое счастье, машина практически не пострадала – царапины не в счет. Самое главное, двери не заклинило, так что выбрался без проблем. И сразу же отбежал в сторону, к ближайшему уцелевшему закутку, отгороженному от соседних куском пластика. Компьютер здесь был выключен, и я не задерживаясь сквозанул дальше. Не может такого быть, чтобы все вырублены, хоть один но должен бодрствовать. Так сказать, дежурный. И я таки нашел – в дальнем правом углу, если смотреть от входа, а не от проделанной моим такси пробоины. Здесь, кстати, было довольно ветрено, и потоки воздуха засвистели в обломках едва ли не прежде, чем мой аппарат остановился. Даже в этом укромном углу сквозняк чувствовался. А еще плохо, что завывания ветра все остальные