того, миссия успешно завершена и мы даже немного перевыполнили план, — с удовольствием улыбался я, чтоб ее недоумение от моих слов перебило приступ гнева.

Сработало. Цунаде и Шизуне уставились на меня широко открытыми глазами.

Гравитация над упругими «арбузами» власти не имела, а вот инерция — да! Старательно не давая взгляду сползти на лихо качнувшуюся грудь Пятой, протянул отчет.

Хокаге опомнилась первой:

— Поясни четко и понятно. Без этой… — поморщилась, забирая свиток, — клоунады.

— Как скажете, Хокаге-сама! — заулыбался я, начав проецировать позитив на окружающих. Из-за настроения получилось не слишком убедительно, потому что Пятая только глаза закатила.

«Мол, видели мы уже таких как ты: подхалимов-лизоблюдов.»

Я честно и подробно рассказал, что из-за паршивой разведки и веры заказчикам на слово, команде номер семь снова, каким-то «чудесным» образом, досталось задание не по рангу. Вместо вшивого B, и то только из-за длительности и большого количества полноценных объектов, нам достался полноценный S — ранг с противостоянием гвардии местного дайме и целой скрытой деревней, пусть и малой.

Решил пока не говорить прямо, что у меня есть подозрения, что нас хотят угробить. Посчитал это преждевременным. Надо хотя бы сначала прощупать реакцию Цунаде на подобные «ошибки» с уровнем сложности миссий. Пока все выглядит так: Третий помер, но кто-то все равно продолжает давать нам самоубийственные задания.

— Подводя итоги: у нас появилась союзная малая деревня шиноби, которая к тому же нам должна, возможно, мы сможем в ограниченных количествах покупать их снаряжение, а еще рекламировать услуги шиноби Конохи теперь будет не просто актриса, а дайме Страны Снега!

Реакция Цунаде была обнадеживающей.

— Вы хорошо справились, но мне благодаря вам теперь свежую кучу проблем разгребать. Ты там выкрутился, дипломат самозванный, а мне здесь придется продумывать союзный договор и уговаривать на него старейшин, Данзо да еще и двор дайме, потому что будут еще и торговые договоренности, касающиеся всей Страны Огня, а не только Конохи. Проблема с оценкой ранга миссии была только по вине заказчика?

Она очень хотела, чтобы я сказал «да».

— Увы, нет, Хокаге-сама. — мрачнея, сказал я. — Мы, безусловно, имеем все основания ссылаться на то, что нас обманули, но в произошедшей ситуации как минимум на половину виноват штаб.

— Вот как… ну что же, поясни, — надавила на меня Цунаде своим КИ. Напрягся не только я. Но и находившийся в правом углу невидимый анбушник.

— Начну издалека, чтобы объяснить свои выводы. Десять лет назад Хатаке Какаши спас и привез в Страну Огня Казахана Коюки, принцессу и дочь покойного дайме Страны Снега. Местные повстанцы рассказали, что наших шиноби тогда, перед переворотом, наняли защищать Казахана Соусецу, бывшего правителя страны. Чтобы проверить данную информацию, поднимите проваленные задания за тот период у Хатаке-сана. Я не понимаю, как штаб мог забыть о таком, и не проверить ее, как главную подзащитную на этой миссии.

Шизуне встала с бумаг, наконец, уравновесив разъезжающиеся стопки, и недоуменно нахмурилась.

— Но даже если кто-то просто ленивый идиот, то встает следующий вопрос.

Цунаде присела на край своего стола, сложив руки на груди. То что я говорил ее раздражало, но она сдерживалась из любопытства и последних сил.

— Неужели наша разведка ничего не знала о том, что в Стране Снега, по сути, шла гражданская война, а Казахана Дото не совсем здоров на голову и склонен к авантюрам? Он всерьез собирался напасть на Железо и развязать войнушку у границ Страны Риса. А это означает, что беженцы побежали бы именно туда, и усилили бы экономику и людские резервы страны, фактически контролируемой Деревней Звука, то есть к Орочимару, чего нам не надо.

И даже если бы Казахана Дото не знал о живой племяннице, то все равно мог бы приказать убрать «гостей», которые совсем не нужны во время восстания сторонников покойного дайме или как ненужные свидетели подготовки вторжения к соседям.

— Это все? — нетерпеливо спросила Цунаде, постукивая пальцами по плечу.

Я вздохнул, как перед прыжком в ледяную воду.

— С вашего позволения, я бы добавил третий, наверное, самый важный вопрос. Как вы уже знаете, Орочимару недавно пометил Учиху Саске своей проклятой печатью и предложил ему силу. — закинул удочку на будущее. — А после этого нас направили на миссию в Страну Снега по территории Страны Риса, где находятся базы Деревни Звука, которая принадлежит Орочимару. Это было сделано для того, чтобы вашему бывшему сокоманднику было легче убить нас и получить тело Саске-куна для вселения или у штаба были какие-то еще причины?

На этот раз осязаемая жажда крови проняла куда сильнее, а гримаса злости, перекосившая лицо Цунаде, явно говорила об искренности ее чувств. Увы, не только к штабу, но и ко мне.

— Что?! — Хокаге взрыкнула, как дикий зверь и зашипела. — Да как они посмели… И как ты посмел обвинять меня?!

— В чем? — сбил я Цунаде с мысли, простодушно заглядывая в глаза. Кажется, я ее удивил.

— В том, что я послала седьмую команду на самоубийственную миссию! — Сенджу прищурилась, недовольно сжав губы в нитку.

— Хокаге-сама, я лишь заявил о неудовлетворительной работе штаба. Про вас я ничего не говорил, Шизуне-сан подтвердит. Вы ведь все слышали?

Карликовый пиг тоже похрюкал и покивал со своей лежанки. Поразительно умный бекон!

Цунаде перевела взгляд на ученицу, и та нерешительно кивнула, обе уставились на меня.

Нехорошо прикрываться девушкой от гнева психующей Эски? Ну как сказать. Цунаде ее точно не тронет, так что совесть меня мучить не будет.

Впрочем, Цунаде, не зря выбрали Хокаге.

— Ха, а ты молодец, не испугался настоять на своем! — резко переходя к показному благодушию и игривому тону, сказала Пятая. — Будем считать, что ты прошел проверку, хотя кое-кто считает тебя бесхребетным слизняком. — с фальшивой улыбкой сообщила мне актриса погорелого театра из рода Сенджу.

Не верю! Ведь видно же, что на ходу выкручивается! Но мне от этого не легче, чувствую себя ужом на сковородке.

Я легко пожал плечами, имитируя безразличие.

— Какаши-сану следовало подумать дважды, прежде чем ляпнуть что-то подобное. Едва ли для вас, Хокаге-сама, это должно звучать как оскорбление, учитывая, что ваш призыв –слизни.

Кажется, Цунаде даже немного смутилась, она явно ждала от меня иной реакции. Ну и зря.

В Конохе ославить меня, перед действующей Хокаге, могли только двое — единые в двух лицах старейшины и Хатаке. Но