Первые и достаточно серьезные проблемы у мексиканской точки АСТ-Берлин возникли в результате безответственного поведения заместителя резидента. Николаус в течение некоторого времени сожительствовал с дочерью одного из самых уважаемых мексиканских семейств Терезой Кинтанилья, от которой в апреле 1941 года ушел к другой любовнице. Это оказалось его роковой ошибкой. Брошенная женщина не просто заявила властям о том, что ее бывший любовник является германским шпионом, но и дала наводку на его радиста Карлоса Ретельсдорфа и чиновника МВД Амелио Тегерио, поставлявшего резидентуре чистые бланки паспортов. ФБР и СИС убедили мексиканцев арестовать нескольких агентов-немцев и выслать их в рейх через США и нейтральные государства Европы. Хотя госдепартамент Соединенных Штатов гарантировал обращение с высылаемыми из Мексики немцами, как с беженцами, Николауса обыскали и обнаружили у него микрофильмированные материалы о военном производстве в США. После этого контрразведка ходатайствовала перед госдепартаментом о его аресте и допросе, однако такая практика нарушила бы взятые Вашингтоном обязательства, и все агенты спокойно отбыли на родину.

Эдгар Хильгерт

Помимо АСТ-Берлин, в Мексику активно старалось внедриться и АСТ-Гамбург. Хотя его офицеры работали в стране через фон Шлеебрюгге, впоследствии соперничество этих двух разведорганов вызвало множество проблем во взаимоотношении между их агентами. Гамбургское абверштелле сосредоточивалось преимущественно на морских вопросах и поэтому полагало своей вотчиной всю Латинскую Америку. За военную и военно-морскую разведку в Мексике отвечал его работник Эдгар Хильгерт, с октября 1940 года использовавший в качестве прикрытия должность руководителя мексиканского отделения принадлежавшего Германии Южноамериканского банка.

Наибольший объем информации он получал от своего самого результативного агента Вильгельма фон Рауттера. Экономической разведкой занимался специально переведенный в Мехико из США доктор Эрих Пфайфер. Общая численность агентуры перечисленных офицеров в Мексике к 1940 году достигла 40 человек, наиболее результативным из которых являлся доктор Иоахим Хертслет, занимавшийся обеспечением поставок в Германию мексиканской нефти. Он отгружал ее танкерами, следовавшими через Италию (до ее вступления в войну в 1940 году), а также через Японию и дальневосточные порты СССР. Ранее Хертслет работал в МИД и в этот период подружился с президентом Мексики Ласаро Карденасоми-дель-Рио, часто обедавшим на его вилле. Столь прочные позиции позволили разведчику в дальнейшем успешно организовать систему секретных бункеровочных баз для германских подводных лодок, крейсировавших в Мексиканском заливе и вдоль всего побережья Соединенных Штатов Америки. Хертслет был настолько важен для абвера, что работал, на прямой связи с начальником германского направления АСТ-Гамбург Николаусом Риттером (“доктор Рантцау”).

Кроме перечисленных разведчиков, в Мексике находился руководитель одной из двух действовавших в США диверсионных сетей Абт-П австриец Карл Бертрам Франц Рековски (“Рекс”, “Ричард II”).

С началом Второй мировой войны Мексика стала центром операций абвера в Западном полушарии. Разведка испытывала значительные трудности в работе из-за нехватки финансовых средств, периодически некоторым ее агентам даже не хватало денег на пропитание, и это очень тяжело отражалось на результативности проводимых операций. Британцы знали о сложившейся ситуации из дешифрованных германских радиограмм и решили максимально усугубить проблемы абвера. ПШКШ установила факт транспортировки тремя курьерами в Латинскую Америку в общей сложности 3,85 миллиона долларов наличными. В Мексику итальянский дипломат вез 1,4 миллиона долларов, двое остальных направлялись морем в Рио-де-Жанейро. С этими последними ничего сделать не удалось, зато итальянца остановили на таможне в Мехико и, несмотря на дипломатический паспорт, обыскали. Таможенник без особых комментариев просто изъял деньги, а после принесенного в МИД Мексики протеста оказалось, что они бесследно исчезли. Министр иностранных дел лично извинялся и оправдывался молодостью чиновника, а также незнанием им служебных инструкций. Итальянцев заверили, что нарушителя правил накажут в дисциплинарном порядке, но 1,4 миллиона долларов якобы пропали. Германская разведка так и не получила их.

Закат разведывательной активности абвера в регионе начался после вступления Мексики в войну против Германии 31 мая 1941 года. Немцы предвидели возможность удара местной контрразведки по своей резидентуре и заранее создали запасную агентурную сеть, которой руководил Херардо Мурильо (“доктор Атль”). Его основными агентами являлись Леон Оссирио, Мануэль Террес Буэно, Сальвадор Абаскаль, Хоэль Торрес и Мануэль Гомес Морин. Абвер не собирался активно использовать агентов немецкого происхождения, поскольку понимал, что все они будут арестованы в первую очередь, что и произошло. Вскоре после вступления Мексики в войну ее полиция провела серию арестов немцев и установленных германских агентов, в особенности на наиболее уязвимых инфраструктуры страны и у ее береговой черты. Арестованный Вебер выдал всю имевшуюся у него информацию о разведывательной деятельности абвера в Мексике. Его показания легли в основу 47-страничного меморандума директора ФБР Гувера в адрес Мехико.

Еще большую притягательность в оперативном отношении Мексика имела для Японии. В 1936 году японская разведка активизировала свою деятельность в стране и стремилась увязать ее с абвером, однако вплоть до 1939 года установить эффективную координацию им не удавалось. К этому времени 3-й (разведывательный) отдел генерального штаба флота в Токио перебросил в Мексику группу своих агентов — эмигрантов с Кавказа, для которых оставаться в Европе стало уже небезопасно. Их подключили к отработке некоторых линий и направлений по тематике абвера, а взамен немцы поделились новинками в области оперативной техники, в частности, усовершенствованным оборудованием для изготовления микроточек. 5 октября 1939 года в расположенном недалеко от Мехико городе Куэрнавака прошло совещание германских и японских разведчиков. С немецкой стороны в нем приняли участие доктор Норте и работавший в Нью-Йорке Герман фон Кинтель, японская делегация была значительно представительнее. Ее возглавлял начальник американского отдела военно-морской разведки капитан 1-го ранга Кандзи Огава, членами делегации являлись помощник военно-морского атташе Японии в Мехико капитан 2-го ранга Бундзиро Ямагучи с двумя помощниками: капитаном 2-го ранга Инао Отани и капитаном 3-го ранга Ко Нагасава. Эти офицеры, в частности, отвечали за связь с абвером на Западном побережье США. После выработки совместных решений обе спецслужбы активизировали агентурное изучение стратегически важных точек Калифорнийского залива.

Американцев, осведомленных о намерениях японской разведки укрепиться в Мексике, больше всего тревожила угроза установки там нелегальных радиоразведывательных постов и создания секретных баз для проникновения в США. Тревоги по второму поводу оказались беспочвенными, зато в отношении постов перехвата — вполне обоснованными. Японцы действительно оборудовали станции радиоразведки в южной часта Калифорнийского залива и в Гуайамас, работой которых руководил лейтенант Ямасита с группой техников и радиооператоров. Перехваченные радиограммы дешифровывались в Японии.

С традиционной обстоятельностью японцы принялись создавать опорную инфраструктуру для ведения пропагандистской и подрывной деятельности в Мексике, для чего объединили проживающих в стране сограждан-офицеров, унтер-офицеров и рядовых запаса в “Ассоциацию японских военнослужащих”. Помимо формальных уставных