- Нам всем, сейчас бы, не помешал небольшой отдых, и покушать хотелось бы. Ты, наверное, можешь творить чудеса. Ну, достать там хлеба, чего – нибудь попить… - Несколько иронично, обратилась девушка к Камиэлю.

- Я, конечно, не тот на кого вы намекаете, - при этих словах, ангел ткнул указательным пальцем в небо, - но, могу предложить более, на мой взгляд, практичный и верный вариант. Я слышал от гномов, что у большой расщелины недавно поселились эльфы. Они сбежали сюда от притеснений, всё того же, Боговада. Только они, благодаря своему маленькому росту и умению летать, смогли проникнуть в эту узкую щель из внешнего мира. Это недалеко отсюда. Расщелина представляет собой большой, но узкий разлом в земной тверди. Через эту трещину, расположенную высоко, высоко в каменном своде подземелья, постоянно стекает вода от какого – то наружного источника, образуя большое и, достаточно, глубокое озеро. В этом водоёме водятся крупные, слепые рыбы: хариусы – троглобионты. Лёгкие в приготовлении, они обладают нежнейшим вкусом. Эльфы едят мало, и, в отсутствии своей главной пищи – цветочной пыльцы, питаются в основном этим рыбным деликатесом. Уверен, что узнав о вашей миссии, они с радостью разделят с вами свою трапезу. Думаю, что и передохнуть у них будет приятнее и безопаснее, чем где – либо. Надеюсь, вы знаете, что эти маленькие человечки обладают удивительным слухом. Поэтому, никто не сможет неожиданно подойти к их жилищам.

- Мяу… Рыбкой – то я давно не лакомился. Хорошо бы килограммчика два умять. А, они не скупые, эти эльфы?

- Не скупые, не скупые…  Пойдём, обжора. – Люся легко вскочила на свои стройные ноги, и маленький отряд вновь двинулся в путь.

Деревенька летающих человечков расположилась в живописном месте, на берегу озера. Благодаря слабенькому свету из - под высоченного купола подземелья и наличию воды, тут, в отличие от окружающей местности, в изобилии росли зелёные растения. Высокие папоротники заменяли, не растущие здесь, деревья. Среди, поросших на камнях, мхов и лишайников, то там, то здесь, выглядывал голубые цветки печёночницы.

Маленькие люди встретили их, на удивление, радушно. Видимо, эти светлые, гостеприимные создания, давно уже, соскучились по новому общению. Все вместе и вразнобой, они щебетали вокруг гостей, задавали вопросы о новостях с «большой» земли.

- Ну, достаточно расспросов! – Захлопал в ладоши самый старший эльф. – Пора ужинать

Как и предполагал Камиэль, основным блюдом на столе была рыба. Кроме запечённых на камнях хариусов и форели,  на столе истекал жиром копчёный омуль, а на большом блюде золотистой горкой красовались жареные карасики. Чуть в стороне лежали солёные и тушёные грибы.

- Это, прямо, сон какой – то, - произнёс Василий и больше за столом его никто не слышали.

Старейшина общины, эльф по имени Айканар, встал из – за стола, и все сразу замолчали:

- Я поднимаю этот кубок со старым эльфийским вином в честь наших дорогих гостей. Пусть поможет вам бог в ваших благородных намерениях.

Люся не была любительницей винизделий и пила, скорее, только для того, чтобы не прослыть  «белой вороной» и не нарушать общепринятых традиций.  Но, отпив несколько глотков из бокала, она поняла насколько гармонично – вкусным может быть этот напиток.   Девушка чувствовала, как – бы, каждый аромат отдельно, но вместе с тем, невероятным образом, ощущала все вкусы сразу – и шоколад, и орех, и дерево, и виноград...

- Откуда, вы, знаете о нас? – Спросила она, ставя бокал на стол и, с удовольствием, впиваясь зубками в рыбную мякоть, отдающую огуречным запахом.

- Да, как же, помилуйте. Слава о ваших победах идёт по всему свету. Наземный и подземный мир гудят от ваших подвигов и свершений ваших друзей. Вся Боговадовская  нечисть притихла и забилась в свои норы и щели. Жить стало лучше, жить стало спокойнее. У многих появилась надежда, что дни тирана сочтены. Если потребуется, то мой народ тоже готов встать под ваши знамёна. Нет во всём царстве более лучших лучников, чем стрелки Айканара. Давайте, прекрасная госпожа, скрепим наш союз этим божественным напитком. Виват, свобода! Смерть чёрному диктатору!

Эльф и Людмила выпили, затем троекратно поцеловались.

Расходились уже в полной темноте. Слуги зажгли факелы и освещали дорогу к хижинам. Айканар всё пытался спеть старую ирландскую песенку, но дальше запева дело не доходило. Обожравшийся Василий порывался затянуть «Подмосковные вечера». В общем, было тепло и весело. Только, беспокойство за Антона, мать и сестру, мысли о неизвестной судьбе отца  не давали Люсе быть полностью счастливой.

Девушкам с котом выделили отдельный домик с настоящими, правда, несколько коротковатыми, кроватями. Зато, перина, набитая пахучими травами, была выше всяких похвал.

Камиэля разместили в соседнем маленьком коттедже.

Людмила уснула сразу, как только прикоснулась щекой к, дурманно пахнущей, подушке. Кот свернулся калачиком на коврике и утробно засопел. Лишь Акулина не спала. Дождавшись, когда все затихнут, она опустила босые ноги па пол и  бесшумно покралась к двери.

Василий приоткрыл зелёные глаза, неодобрительно дёрнул правым усом, но не стал вмешиваться. Видимо, переполненный желудок перевесил неискоренимую привычку «лезть во все щели».

Камиэль ещё не спал, когда, едва слышно, скрипнула входная дверь. Стройная девичья фигура скользнула в неприкрытую створку воротины.

Юноша приподнялся в постели, и узнал в вошедшей скромную служанку:

- Акулина, зачем ты здесь?

Девушка упала на колени и заломила руки, из глаз потекли крупные слёзы:

- Я пришла покаяться. Я предала свою госпожу, которая так добра ко мне. Когда Людмила спала, меня притащил к себе Боговад и я рассказала  ему всё о, готовящемся, побеге. Теперь я ежечасно терзаюсь  муками совести. Я не могу смотреть в глаза Люси и говорящего кота.

- Дорогая моя, я не священник, и не могу отпускать грехи. Но, как ангел, хорошо знающий пороки людей, хочу тебе сказать, что главное ты уже сделала – покаялась. Покаяние и искреннее раскаяние очищают душу. Бог таких людей всегда прощает. Теперь, тебе нужно рассказать всё своим друзьям и попросить у них прощения. В твоих действиях нет подлости, а есть лишь минутная слабость. Я уверен, что они тебя поймут и простят. Я буду рядом и помогу тебе.

Девушка, заметно дрожа, приблизилась к кровати, и вдруг, неожиданно резко, бросилась на грудь ангела. Она стала осыпать лицо мужчины быстрыми поцелуями. Слёзы градом катились по её лицу.

- Милый мой, дорогой, любимый, ты, мой единственный!- Шептали губы несвязные слова, - нет никого кроме тебя, Я сразу поняла, что ты, мой единственный! – Акулина, буквально впилась в уста Камиэля, обхватила мужское тело своими горячими руками и прижала его к себе. Молодой человек затрепетал под её натиском и, тут девица почувствовала трепетное томление внизу живота. Она слегка отстранилась, а затем стала быстро снимать с себя юбки и задирать рубашку.