— Спасибо.

— Это… Блять, это не потому что ты попросила. Я не монстр, которым ты привыкла считать своего Истинного. Это же ребёнок, которому два или три года всего.

— Не матерись при нём! Не слушай злого дядю, малыш. Плохие слова тебе знать не за чем.

Оборотни не любят чужих детей, не могут признать их, как своих. Это на генном уровне заложено, забота о своём роде, потомстве. Может быть хоть десяток детей оборотней, но свой, пусть и обычный человек, будет заботить куда больше.

А ещё всегда есть эта иррациональная ревность. Зверя не переубедишь. Пара должна обращать всё внимание на него, после уже на детей и остальных. Плевать, на самом деле, на кого именно. Но главный фокус — на Звере.

Куколка же кружит с мишкой на руках, что-то нашептывая. И я лишь прислушиваюсь, ничего не говоря. И представляю, как она будет вести себя с нашим ребёнком. Вопрос лишь времени, когда девушка забеременеет. И скорее всего, довольно скоро.

Редко, из области фантастики, случалось, что первый ребёнок в паре рождался позже, чем через год. Даже если это был союз не Истинной пары.

— Берг, ему же можно молоко и ягоды? А то я накормила уже.

— Можно. Но молоко лучше нагретое, а ягоды в маленьком количестве.

— Почему он оборотень? В плане, не в виде ребёнка? То есть…

— Я понял о чём ты. Защитный механизм. Если он был в лесу, то Зверь взял верх. В шкуре медведя больше шансов выжить, чем в теле ребёнка.

— А когда он обратно?

Тая так трогательно укачивала ребёнка, что у меня просто не было сил. Прижался со спины, не слушая сдавленный писк. Нужно было уткнуться в шею, втянуть слабый запах. Убедиться, что метка никуда не исчезла.

— Без понятия, — ответил на вопрос, продолжая сжимать тонкую талию. — Когда почувствует, что в безопасности. Это может занять день, а может и несколько месяцев.

— Может, ты отпустишь меня?

— Нет.

Зверь рычит, пытаясь ещё сильнее вжаться в пару. Чтобы забыла уже о чужом ребёнке и обратила вниманием на нас. А лучше всего, отправиться прямо сейчас делать своих.

Бред, а не инстинкты. Дёргаю контроль на себя, чтобы действительно не унести ведьмочку подальше. Ещё не хватало, чтобы она видела эту дурацкую ревность. Если за Дана я ещё могу себя оправдать, то за невинного медвежонка — точно нет.

— Он же в порядке?

— Судя по тому, как малыш вертится, он даже слишком в порядке. Сейчас в нём мало от человека, Зверь защищает и берёт управления на себя. Инстинкт выживания.

— Странный инстинкт. В доме же тепло, есть еда. Зачем дальше быть в виде зверя?

— Вдруг ты его обидишь? Так есть когти, зубы. Сомнительная защита, но хоть какая-то. А будучи ребёнком он может только попытаться оглушить тебя плачем.

— Надо найти ему какую-то кроватку. Придумаешь?

Ещё немного мольбы в голосе девушки, и я бы отправился лично рубить эту кроватку из деревьев. Но вместо этого отправляюсь в кладовую, надеясь найти хоть что-то.

Не так я планировал провести вечер с парой. Собирался погнать примерять все наряды. А лучше дефилировать вообще без одежды. Поужинать, постепенно решать вопросы с тем, что творила эта сука Верховная, и налаживать доверие с Таей.

А вместо этого нахожу старый лежак, в котором когда-то спал пёс. Его давно уже нет, но зато вещи остались. Выбиваю пыль, заодно растапливая камин. Если уж Куколка любит холод, то медвежонку явно нужно температура получше.

— Он не будет спать на полу, Берг!

— Будет. Это медведь, Тая. И они спят на земле. Ничего нового или страшного.

— Ты сам сказал, что это ребёнок. Нельзя просто бросать его, как животное. Пускай тогда спит на кровати.

— Я не буду его пускать в кровать!

Срываюсь. Потому что одно дело принять, что Тая вертится вокруг мишки. И ладно уже, это ребёнок, к нему ревновать глупо. Мозгами это хоть понимаю. Но пускать в кровать — да Зверь порвёт любого, хоть младенца, чтобы не лез к паре. Тем более, что медвежонок это пацан.

А значит, конкурент.

— Тогда я лягу с ним на диване. Ты не заставишь меня бросить его в одиночестве.

Тая смотрит так, что никаких сомнений нет. Действительно уляжется на неудобном диване, чтобы настоять на своём. Невыносимая девчонка.

— Боги, для начала его нужно вымыть от грязи.

— Поможешь?

Будь это кто-то другой, давно бы послал. Не сдерживаясь в выражениях и эмоциях. Но просит куколка, и Зверь едва мне на глотку не наступает, заставляя молчать.

Пара просит о помощи, сама. Без привычной колкости, злости. Доверяется и признаёт мою силу. Не факт, что понимает это, но посыл предельно понятен.

Поэтому могу лишь подниматься наверх, включая тёплую воду. Тая усаживается на пол возле душевой кабины, аккуратно опуская медвежонка на акриловое покрытие. В очередной раз простреливает мыслью, как она будет вести себя с нашим ребёнком.

Может психовать, кричать, доказывать, что постарается уйти после рождения наследника. Но это всё пыль. Во-первых, никто её отпускать не собирается. А во-вторых, если она так беспокоится о чужом ребёнке, то за своего порвёт всех.

— Так, не брызгайся!

Куколка так сурово смотрит, что даже мне хочется замереть. Но вместо этого опускаюсь рядом, продолжая сжимать пальцами насадку для душа. Девушка же выдавливает шампунь на ладони, втирая в шерсть малыша.

— Ну, будешь грязным и некрасивым.

Вряд ли это сильно беспокоит Зверя, но тому никуда не деться от Таи. Та крепко держит его, вымывая лапы. И улыбается. Блять, мне ни разу не улыбалась так широко, а ему — да.

Если я причиню вред ребёнку, девушка не сильно обрадуется. И это единственное что сдерживает меня. Сам дёргаю полотенце, вытирая медвежонка. Не позволяю девушке приблизиться, возвращаясь на первый этаж. Безопасней для всех, если Зверь немного утихомирится внутри.

Может быть слишком ласковым с парой, но при этом безжалостным ко всем остальным.

— Видишь? — киваю на малыша, который медленно исследует окружение, а затем забирается на лежак, куда бросил плед. — Его всё устраивает.

Тая всё время оглядывается на оборотня, проверяя его состояние. Отмахивается на выбор ужина, вяло отвечая на все вопросы. Явно мысли заняты чем-то другим.

И я очень надеюсь, что ей хватит мозгов думать не только о ребёнке, а и о моих словах. Вспомнить все несостыковки, найти доказательства, что я говорил ей правду про Верховную.

— Я что-то сделала не так? — Куколка мнётся рядом, когда я подбрасываю дрова в камин. — Ты не подпускаешь меня к малышку.