Но от судьбы не уйти. Я сижу на своём Истинном, прижимаюсь к его телу. Всё то, чего я так боялась, ради чего оставалась в клане, теперь происходит.

— Ты не знаешь? Правда, куколка?

— О единении магии? Не совсем. Знаю, что нужно было заглушить мою магию, чтобы она приняла Дана. Поэтому меня и пичкали отварами.

— Тебя пичкали отравами, чтобы объединить вашу магию. Хотя, скорее всего, чтобы Дан получил доступ к твоим силам.

— У меня нет сил, не особо.

Признаюсь Бергу, хотя это был мой главный козырь. Последняя надежду на защиту, если он будет думать, что я сильная ведьма. Но желание узнать подробности больше, чем опасения перед мужчиной.

— Не особо? Ты колдуешь всё время.

— Ну, это ведь базовое. Я не… Не смогу оттолкнуть тебя или поднять в воздух что-то тяжелее тарелки. Но ты хочешь сказать, что я бы стала совсем безмагой?

— Нет. Скорее, имела бы те крупицы магии, что тебе оставил Дан. Ты знаешь, что такое «вопросы», куколка? Или привыкла следовать любым указаниям?

— Если Верховная что-то говорит, я делаю. Она знает больше.

— Ты хоть сама понимаешь, насколько это бредово?

Понимаю. Начинаю понимать только сейчас, когда выбираюсь за пределы клана. Когда появляется больше вопросов и всё оказывается не таким, как предупреждала Верховная.

Берг может считать меня идиоткой, но ему никогда не понять, через что я прошла. Когда тебя выдёргивают ночью из кровати, когда на дом нападают оборотни. А именно Верховная защищала меня, растила. Дала приют, защиту, обучала всему.

— У меня не было причин сомневаться в ней. И у кого мне было спрашивать?

— Теперь у тебя есть я.

— Всё ещё сомнительно. Ты рассказываешь одно, Верховная учила другому. И даже если она лгала, как я могу верить тебе? Откуда у меня гарантии, что ты не поступишь так же? Не расскажешь то, что выставляет тебя в хорошем свете.

— Могу дать клятву, куколка.

— Любую клятву можно обойти. Найти лазейки, которые помогут соврать, исказить реальность. Я теперь не знаю, где искать правду.

— Твоя подруга, Мари, ты же ей доверяешь?

— Немного. Сомнительно. Не знаю. Всё такое зыбкое теперь, Берг.

Чувствую себя потерянной и не понимаю, что творю. Но прижимаюсь к мужчине, укладывая голову на его плечо. Будто ищу защиты у того, кого должна бояться. Но его ладони ведут по спине, гладят и успокаивают. И это то, что мне сейчас нужно.

Когда в душе сумбур, мне нужно совсем немного времени обдумать всё. Понять, в какую сторону двигаться дальше. Мне всё ещё хочется сбежать, но теперь не обратно к Верховной. Найти других ведьм, разных, миллион представителей. Чтобы узнать нужную мне правду.

Какой бы горькой она не было.

— Единение магии связывает тебя навсегда, без вариантов. Только смерть одного из пары решают проблему. И этот ритуал, он бы не оградил тебя от меня. Я всё так же чувствовал бы тебя. И рвался, желая добраться. Вдохнуть запах, коснуться, — Берг говори и делает же это. Шумно вдыхает, пробирается под футболку, поглаживая поясницу. — Но не имел бы на тебя прав. Был бы ручным зверьком для твоей Верховной. Потому что дал бы всё, лишь бы тебе не угрожала опасность.

— Об этом я не знала. Просто способ, чтобы не достаться тебе.

— Ну, у тебя ещё есть такая возможность. Дан собирается тебя забрать, раз ритуал почти состоялся. Если ты закончила свою клятву. Ты её закончила, куколка? Это очень важно.

Я могу сказать, что всё состоялось. Принесла свою клятву, стала принадлежать другому. И тогда у Берга не останется шансов. Он будет вынужден вернуть меня Верховной, без вариантов.

К Дану.

А теперь, когда всё кажется ложью, я не могу. Как и не могу остаться с Бергом, просто так. Без понимания, где правда.

— Возможно.

— Тая.

— Я не могу… Я… Представь, что сейчас зайдёт кто-то в дверь и скажет, что ты неправильно живёшь. Что Истинная — не право и не дар. И от неё нужно держаться подальше. И всё, что ты знал, неправда. Тебе будет просто?

— Не просто. Найдём тебе ведьм, которым поверишь. Но важно, чтобы ты не говорила, что закончила клятву. Хорошо?

— Хорошо.

— А это что ещё такое?

Берг оборачивается шум. Едва живой вазон, который не дошли руки полить, теперь лежал опрокинутым. А на вывалившейся земле топтался медвежонок. И недовольно посматривал в нашу сторону. Намеренно привлекал внимание, почувствовать себя одиноким.

— Куколка?

— Я ни при чём! Без понятия, как он попал сюда. Вот совсем!

— Тогда надо вышвырнуть его на улицу.

— Не смей, — вскакиваю с мужчины, загораживая собой дорогу к малышу. — Не трогай его.

— Значит, ты его впустила. Даже не удивлён, ты притягиваешь неприятности магнитом. Нельзя трогать медвежат, куколка. Мать скоро придёт за ним.

— Не придёт. У него никого нет. Это… Мой Дар, я вижу связи между людьми или животными. И у этого мишки нет связей. На улице ведь холодно. Пожалуйста.

Мужчина подходит ближе, сдвигая меня в сторону. Присаживается возле медвежонка, скалящего зубки. Тот недовольно ведёт мордочкой, делая шаг навстречу. И рычит, что больше походит на урчание, отходя ко мне.

— Это оборотень, Тая. Чей-то ребёнок, перекинувшийся в животное. Всё ещё хочешь защищать?

— А ты хочешь его выгнать? Это ведь ребёнок.

Поднимаю малыша на руки, позволяя пачкать себя землёй. Сейчас нет мыслей о том, что в руках маленький монстр. Просто медвежонок, чей-то сын, который остался без поддержки.

— Берг, тем более, если это оборотень. А если бы наш ребёнок к кому-то прибился? Тебе не хотелось, чтобы кто-то позаботился о нём? Пожалуйста.

Мужчина мрачнеет, замолкая. А я превращаюсь в натянутую струну, ожидая его ответа. И, кажется, впервые действительно допускаю мысль, что у нас с Бергом могут быть дети.

Ожидал, что после моих слов Тая отскочит куда подальше и попросит убрать лишнего оборотня из дома. Не сделал бы этого, но Куколка удивляет даже в этом. Прижимает к себе медвежонка, словно главное сокровище, и просит оставить.

Блять, за кого она меня принимает? Реально думает, что я смогу выбросить на улицу ребёнка? Ещё и потерявшего всю семью, если верить словам Таи.

— Пожалуйста.

Смотрит внимательно, зарываясь пальцами в мех. Будто не видит, что вьёт из меня верёвки. Одним словом может пригвоздить Зверя к земле и заставить сделать что угодно. Лишь бы пара была довольна, улыбалась.

— Лесные Боги! Естественно, Тая, мы не оставим его на улице.