– Попробуй.

– Что? – не понял Стариков.

– Своего агента заиметь.

– Каким образом? Чтобы завербовать, надо туда ехать, искать кого-то. Вот группу пошлем, тогда...

– По телефону завербуй.

– Как? – не понял полковник.

– Вот, – генерал пододвинул ему бумажку, на которую что-то записал во время телефонного разговора. – Это номер спутникового телефона капитана Макарова. Или капитана Славко Макараджича. Командир отдельного отряда югославского спецназа, который называется «Команда теней». Только заранее предупреждаю, потому что знаю твои замашки: если ты попытаешься на него надавить, то сразу все обломаешь. Это не тот человек, что Тарханов. Такому ты пригрозишь, а он тебе в ответ пулю в задницу пустит.

– Ну уж и пулю...

– Запросто. Еще неизвестно, что Тарханов выкинет. Тоже можешь ждать, что тебя «опустят». Ты же просто не знаешь, с какими людьми связался. Это тебе не офицеры линейного состава, которые все смолчат, лишь бы звездочку следующую получить.

– Да мне как раз такие сорви-головы и нужны!

– Главное, чтобы ты им был нужен, чтобы они тебя уважали...

Полковник явно не любил, когда его учат, и потому чуть заметно поморщился. Он подтянул через стол к себе лист бумаги и переписал телефон в свой блокнот. Сам же лист отодвинул к генералу, памятуя только несколько минут назад полученную отповедь по поводу шифротелеграммы.

– А вот этот листок как раз можешь и забрать. За него я не расписывался, – говорил генерал полковнику, как солдату-новобранцу инструкцию читал, – и Макарову звонить не собираюсь. Я лично его не знаю, поэтому разговаривать будешь сам. Передай обязательно привет от Доктора Смерть.

– Это еще кто?

– Доктор Смерть – по-своему уникальная личность, бывший майор медицинской службы. Афганец. Воевал в нашем спецназе. Потом был наемником в Боснии...

– Ого... Это то, что надо. Статья 359 Уголовного кодекса России. Вы его на этом подцепили?

– Его никто не подцеплял. Доктор имеет на Макарова сильное влияние. Не меньшее, чем подполковник Согрин, с которым ты уже безрезультатно беседовал.

– А кто сейчас Доктор Смерть? Чем он занимается?

– Фармацевт, – отрезал генерал. – Представляет Международный фармакологический концерн в России.

– С ним можно работать? – Казалось, что он вот-вот нетерпеливо потрет ладони со щенячьим радостным нетерпением.

– Он не со всеми будет работать. Только с теми, кого знает по предыдущей службе.

– А если поискать варианты? Та же самая статья... Могут же быть и другие зацепки.

– Где потом будут искать тебя, полковник, после того, как ты попробуешь применить один из своих знаменитых вариантов. Я просто и откровенно тебе не советую. У тебя молодая жена, и не торопись оставлять ее вдовой. Сейчас Доктор Смерть – крупный резидент Интерпола в России. И уж Интерпол знает, кого на чем цеплять.

Уходя на пенсию, своими связями Костомаров делиться с первым встречным не собирался. Такое необдуманное поведение могло бы попросту подставить многих людей. Эти связи формировались десятилетиями – личный контакт, вербовка, взаимные услуги и просто товарищеские отношения. Может быть, будь человек ему хоть немножко посимпатичнее, Владимир Андреевич и передал бы кое-кого, но полковнику Старикову оказывать такую услугу он решительно не собирался.

Полковник уже набирал номер.

– Алло! Алло! – закричал в трубку Стариков. Слышимость была, видимо, отвратительная. Сидящий в двух метрах генерал не слышал голоса из трубки, но слышал треск. – Алло! Капитан Макаров! Это вы? Хорошо... Пусть будет капитан Макараджич. Капитан, я полковник Стариков из Службы. Мы очень нуждаемся в вашей помощи. Очень. Да-да... Именно вы нам и нужны. Мне хотелось бы, чтобы вы приехали в Москву. Я? Нет уж, извините, я к вам выехать никак не могу. Но...

Стариков положил трубку.

– Он слишком много себе позволяет...

– Что он себе позволяет?

– Он меня просто-напросто обматерил. Какой-то капитанишка...

– Это не какой-то капитанишка. Это он имеет сейчас там право сказать: «Какой-то полковничишко»... Он боевой капитан. Ты никак не можешь понять, что ты уже не с офицерами учебного подразделения работаешь. Кто воюет, тот многое себе позволяет. И имеет на это право. Уж поверь моему опыту. У него заслуги перед Службой, с твоими не сравнить. И к тому же он сейчас гражданин другого государства. Дай трубку.

Стариков пододвинул трубку почти зло. Владимир Андреевич набрал номер. Слышимость была такая же плохая.

– Добрый вечер, капитан! Вас беспокоит Владимир Андреевич Костомаров. Вы не слышали про такого? Хорошо. Во-первых, вам привет от Виктора Юрьевича Гагарина. Это он рекомендовал нам обратиться к вам. Да. Я понял это из вашего разговора. Я рядом был. Нам нужен еще один человек для изысканий. Идеальная кандидатура – это вы. И, кстати, единственная. Никого больше нет под рукой. Всю страну перерыли. Я понимаю. Это займет у вас, вероятно, несколько дней. Договорились. Мы найдем вас. Вот и хорошо. Договорились. Успехов. Так-так... И сколько вас не будет? Это нормально. А что там такое? Интересно. Вы не могли бы подготовить об этом рапорт? С подробностями. Естественно. На мое имя. Спасибо на добром слове. Только я уже давно не полковник, не понижайте меня в звании. По Афгану? Видите, а я вас не помню. Ладно, даст бог, свидимся, тогда, возможно, визуально узнаю. Память на лица у меня лучше, чем на фамилии. Тогда и за столом посидим. Всего хорошего.

Генерал дал отбой и положил трубку перед полковником. Стариков ждал, а генерал ничего не говорил.

– Ну и что? – наконец полковник не выдержал.

– Он готов принять нашу группу и оказать ей любую помощь. Хоть полным составом своей «Команды».

– Зачем нам его «Команда» нужна? И что это вообще за название – «Команда теней»... Детские игры.

Генерал усмехнулся:

– Это не детские игры. Просто у сербов еще есть в душах романтика. Они не все считают на деньги, и у них не счетчики в груди, как у наших нынешних школьников благодаря ускоренному и усиленному воспитанию последних лет, а сердце и душа. А что касается его «Команды», то она уже работает на нас.

– Каким образом?

– Они сегодня отправляются в разведывательный рейд. Макаров подозревает, что сепаратисты применили психотронное оружие.

– И по этому поводу вы запросили рапорт?

– Да.

– По телефону... Открытым текстом...

– А я разве сказал, что мы тоже интересуемся именно этим? А вообще сбор информации – это наша прямая работа. Так что ничего страшного. Тем более твой телефон подключен к сканеру и прослушивание ты определил бы...

– Ну так что мы будем делать конкретно?