что город брошен. М-да. Те населённые пункты, что располагаются в стороне от дороги, ещё имеют какие-то шансы уцелеть, особенно если находятся далеко. А вот те, которые прямо на ней… Их ждёт одна судьба: разграбление и уничтожение.

Шёл дождь, и бежать по полю было не очень удобно, но всё равно я не решился двигаться через город. И пока он не скрылся из вида, старался о нём не думать.

Снова потянулась дорога, а вдоль неё поля, леса и деревни…

Вот! Деревню (сейчас покинутую) я узнал издалека и отлично её помнил. Тут поворот к поместью графа Крунита, хозяина этих мест. Насколько я уже успел узнать, у него там даже что-то вроде небольшого замка. И, по идее, он там должен ждать орков и готовить им отпор.

Сколько раз, особенно в первое после смерти Визилия время, я представлял себе момент, когда прокачаюсь, вернусь сюда и отомщу за смерть своего наставника и друга. Квест, конечно, закрыт, но дыра в душе — нет…

И вот я здесь. И уже достаточно силён, чтобы осуществить задуманное… Заскочить?

Перед глазами всплыла картина короткой битвы на дороге неподалёку отсюда и лежащего в свете двух лун изрубленного старика.

Нужно заскочить…

Но потом.

Дам графу возможность умереть смертью героя в битве с орками, а уж на обратной дороге обязательно зайду и посмотрю, как у него это получилось. И если вдруг он каким-то волшебным образом выживет, то придётся это волшебство отконтрспелить, то есть прервать.

Следующей вехой на пути, «подарившей» мне новую порцию неприятных воспоминаний, стало то самое место, где погиб Визилий и рядом с которым я полночи просидел в лесу.

Хватит! Не время распускать сопли! Старик отлично знал, что делал и к чему меня готовил. Он не одобрил бы мешающую делу сентиментальность! У меня есть цель, и она в приоритете! Надерём врагам задницы, и тогда уже посидим с Линдой, может быть даже на пепелище поместья графа, и нормально помянем её отца.

Дождь то переставал, то начинался вновь, а я всё бежал и бежал. Дважды звякали колокольчики в голове, показывающие рост каких-то навыков, очевидно связанных с бегом и выносливостью.

Мимо проносились всё те же леса и поля, а вот деревни попадаться перестали.

Следующий раз я остановился на ночёвку только через сутки и в этот раз привязался к дереву, опасаясь совсем не орков…

«Атас!» — вырвал меня из объятий морфея оглушающий крик.

Мой взгляд скользнул вниз, а на губах сама собой появилась улыбка. Как в старые, блин, добрые времена. Волки! Дохерища волков.

— Что ты так нервничаешь? — спросил я, усаживаясь на толстой ветке и разминая затёкшие мышцы.

«Да яйца забыли купить! В смысле, в городе том, последнем, надо было по магазам прошвырнуться!»

— Ну слетай, а я пока тут разберусь.

«Да ладно. Я лучше посмотрю, а то скучно что-то в последнее время. Кстати, зацени: вон какой-то странный волчонок».

Странных «волчонков» высотой в холке больше двух метров оказалось трое. Кроме размера, их отличала на вид прочная шипастая броня.

Эта стая, явись она в Кипень в день моего первого появления, вероятно, выкосила бы всю деревню. И появилась она тут по вине сраных эльфов, из-за которых пал Нинкс. Если падёт и Длунд, — звездарики. Через несколько месяцев людей в восточных деревнях попросту не останется.

Волки бродили под деревом и, задирая на меня оскаленные морды, рычали.

Да иду я, иду! Только прикину, кого раньше мочить. Начать с вожаков? А вдруг после их смерти остальные разбегутся?.. С мелких? Тоже не факт: лидеры могут оказаться умными и увести стаю. Прослушивание курса «монстроведения» подсказывало, что возможны оба варианта.

Ладно, начну с мелких, но буду готов быстро ликвидировать вожаков!

О, дай-ка я потренирую «Ливень стрел»! В подземелье проныр он себя показал хорошо, только вот из семи стрел, которые я выпускал, в лучшем случае попадало три. И то очень-очень редко. Там надо как-то хитро и очень быстро двигать пальцами, чтобы стрелы разлетались как надо. Вот и попробую!

Лук «снайпера» и самые простые дешманские стрелы. Погнали!

«Ливень стрел»!

Вой боли оглушил не только меня. Не ожидающая нападения стая разлетелась в разные стороны, а четыре раненных волка скулили и корчились на земле.

Ну, так себе, с учётом, что они плотно стояли… Теперь пятнадцать минут ждать отката умения… Не. Это не дело. Так я тут просижу до второго пришествия Системы. Пока жду, надо осторожно отстреливать самых дальних. Тут главное — убивать с одного выстрела, чтобы остальные не нервничали…

Я поднял лук и послал первую стрелу.

Вы убили волка 7-го уровня.

…

Через пятнадцать минут я снова съюзал «Ливень стрел» и попал в пятерых, причём двое умерли сразу, и число моих жертв дошло до тридцати.

Раздался громкий вой. Это случилось то, чего я опасался. Вожак подал сигнал к отступлению, и волки бросились врассыпную, а ведь осталось ещё минимум полстаи! Для обывателей она по-прежнему представляет смертельную опасность.

— Стоять!

Без размышлений я спрыгнул вниз.

Волки будто врезались в невидимую стену и, резко развернувшись, бросились на меня.

Я быстро вскарабкался назад, но уже не так высоко. Нужно дать им надежду. Ну и стрелять пора начинать по-взрослому!

Лук снова появился в руках, и, убедившись, что прочно стою, я приступил к отстрелу.

За минуту полегло двенадцать монстров, после чего они снова бросились в рассыпную.

— Сюда! — крикнул я, снова спрыгнув на землю.

Звери остановились, но в этот раз назад не бросились.

Красные глаза трёх вожаков злобно оглядывали меня, и чуйка подсказывала: сейчас свалят.

Не в этот раз! Надо было сразу убегать!

Тетива щёлкнула, и стрела вонзилась точно в глаз бронированной твари.

Вы убили волка-вожака 16-го уровня (мини-босс).

Вот так, одним выстрелом мини-босса! А ещё несколько месяцев назад такой разорвал бы меня в клочки за секунду.

Волки завыли и бросились на меня. А я ловко влез на дерево и двумя быстрыми выстрелами подстрелил пару других вожаков.

Оставшиеся без руководства звери растерянно посмотрели сначала на трупы главарей, затем на меня, а потом, проявив недюжинный интеллект, бросились врассыпную.

А потом разочаровали меня: стоило мне снова оказать на земле, вернулись.

Ну-у ту-упы-ые!

В общем, из интересного дальше произошло только то, что ради последних пятерых на дерево лезть я поленился и просто зарубил их мечом.

«Так себе развлекуха, если честно, — разочарованно вздохнула Виза. — Гранату бы хоть кинул».

— У меня мало.

«Совести у тебя мало, Илюша. Мог бы и порадовать подругу!»