— Уже кончились что ли? — спросил я у завхоза, который обрисовал мне очередную проблему.

— Дык… нет, ваша светлость. — Печатку я снял еще утром, чтобы не мешала работать, но слухи уже разошлись. То-то медсестрички вокруг меня, расстегнув пуговки, вьются! — Мы их еще при прошлой аварии истратили. А наполнить… Сан-Саныч все обещал, дык руки не доходили. Да и… — кряжистый сержант запаса неловко замолчал, но мне и так было ясно. В центральном госпитале, где работало больше сотни светлых одаренных, наполнить в случае чего две цистерны не представляло сложности. Врачи обычно пользовались только жизнью, но ведь вода почти всегда шла в комплекте и, даже не зная водных техник, уж умереть-то от жажды никому из них не грозило. Совместными усилиями они бы наполнили эти чертовы баки за пару часов.

Но сейчас, когда все они лежали либо в палатах, либо в морге, а из светлых на всю лечебницу остались только мы с Колей, и Коля отнюдь не был мне в этом смысле ровней — требовалось восстановить водоснабжение из городской сети. Возможно, в лучшее свое время я бы и смог заполнить цистерны в одиночку, хотя…

— Какой у них объем?

— Дык, стандартный, ваша светлость. Сто двадцать кубических метров в каждой.

В одной "капельке" порядка десяти кубов, зарядить подряд я в состоянии максимум пятнадцать… нет, не смог бы. А сейчас — и подавно.

— Дык, что делать-то, ваша светлость?

Что делать, что делать! Сказал бы я что! Но и так уже только матом разговариваю, карму порчу. Тем более что старый сержант не особо виноват — кто он против главврача, чтобы вовремя настоять на своем! А с Кулишникова ничего уже не спросишь — на том свете вторые сутки за все свои промахи отчитывается.

— "Капельки" я видел, сейчас выдам, что есть. На сколько-то хватит.

— Дык, устройство-то тоже того… не работает.

— Вашу мать! — Я все-таки не сдержался. — Запасного, конечно, тоже нет?

— Дык, нет, ваша светлость, — завхоз аж втянул голову в плечи перед моей уже заметно ощутимой злостью.

За это его бесконечное "дык", за все косяки его службы, вообще за все, что творилось в этом гребаном госпитале в эти гребаные дни отчаянно хотелось настучать кому-то в бубен! Резко развернулся на пятках, спасая себя от соблазна зарядить по круглой физиономии. Мне ничего за это не будет, дело даже не в разнице наших положений, хотя и в этом тоже, но прежде всего я был сейчас врачом, которого некем заменить. Даже сам он ждал, что я вот-вот его ударю, и был готов это вытерпеть, но мне стало бы потом мучительно стыдно, поэтому я торопливо направился в кабинет главврача, бросив через плечо:

— Открывай цистерну, и, не дай бог окажется, что ты и этого сделать не сможешь!

— Дык… это-та, ваша светлость… смогу, конечно.

— Ты услышал. Я сейчас вернусь.

"Капелек" нашлось целых одиннадцать. Качество зарядки, правда, было так себе — полного десятка кубов в них явно не наблюдалось, но на безрыбье, а уж тем более безводье… других все равно нет. Активировал их по-варварски — придал импульс и сбросил в цистерну. Завхоз грустным взглядом проводил полет бусин. Ну, да. Для него, наверное, это целое состояние. Может даже потом, когда все закончится, заберется внутрь и будет искать их на дне. Плевать! Дожить бы еще!

Диспетчерская водоканала ожидаемо не отвечала. Прикинул по карте, сколько до них добираться, почти выстроил маршрут, но взгляд зацепился за Дворцовую площадь. В здании Генерального штаба засел генерал-майор Тутонин с подчиненными, в чьих руках сейчас была сосредоточена вся власть в столице, если верить передаваемым радиосообщениям. Пожалуй, проще будет там поискать помощи.

— Зёма, у тебя доспех где? — добиваться, чтобы тебя выслушали, гораздо легче при наличии хорошо вооруженной фигуры за спиной. Имея чистый теперь послужной список, Олег давно сделал себе персональный мех, отражающий его звание и заслуги. Которые должны были придать вес моим словам.

— На "Трезубце". Когда нужен?

— Чем скорее, тем лучше. Пока у меня запал пошаманить не прошел.

— Как будем шаманить? — спросил он, отдав распоряжения по рации.

— Стучать в бубен.

— Какой?.. — Олег, похоже, несколько усомнился в моей адекватности.

— Правильный вопрос: не "в какой?", а кому! — и тут же пояснил, — Его превосходительству генерал-майору Тутонину Роману Алексеевичу.

— Майору я в бубен бил, было дело, генерал-майору не пробовал. Ты уверен, что это хорошая идея?

— Не дрейфь! — приободрил я его, переодеваясь в цивильную одежду, которую мне переправили заботливые домочадцы в госпиталь, — Бить его будет моя светлость, постараюсь аккуратно и без членовредительства. Не как ты своего майора. А ты мне нужен, чтобы процесс прошел в теплой взаимодружеской обстановке. Короче, чтоб не помешал никто!

— Принято.

Расчет оказался верен: закованная в броню фигура Олега послужила пропуском сквозь редкие патрули, курсирующие на берегу. Пилоты мехов были элитой, процент аристократии среди них на порядок превышал этот показатель в любом другом роде войск, так что нас не остановил никто.

Сама Дворцовая площадь встретила небывалой тишиной, которую нарушали только гулкие шаги идущего следом Земели. Сквозь косые струи дождя в слабом свете фонарей просматривались ряды каких-то мешков, разложенных на брусчатке. Приблизившись, с ужасом понял — трупы! Оглядывая ряды тел, конец которых терялся во тьме, впервые воочию представил масштаб бедствия. Одно дело догадываться, даже знать, но другое — вот так увидеть!

Небольшая заминка вышла на входе в здание, но стоило Земеле рыкнуть в динамик, а мне добавить недовольства в ауру, как нас пропустили. Рай для диверсантов!

Вопреки своим словам, идти напрямую к командующему я не собирался — мне нужен был кто-то рангом пониже, кто отвечал за коммунальное хозяйство. Но проплутав по коридорам с полчаса, натыкаясь на сплошь запертые или пустующие кабинеты, окончательно озверел. Такого бардака я и в своей родной по прошлой жизни армии не видел!

В приемной генерал-майора сидело несколько человек, но на наше эпическое появление отреагировал только адъютант:

— Его превосходительство занят! У него доклад его императорскому величеству! — истерично завопил он при нашем приближении.

— О чем, интересно, можно докладывать уже больше часа? — вполголоса, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес седой капитан, — Чтобы сказать слово "жопа", требуется гораздо меньше времени! — остальные не проронили ни звука, но видно было, что с капитаном согласны.

— Зёма! — кивнул пилоту на адъютанта, тот понятливо придержал его за шиворот. Штабного было ничуть не жаль — пока осматривался, заметил, что его телефоны были отключены, хотя должны были вовсю надрываться! Этот сучонок просто отсоединил провода! Тяжелая дубовая дверь была заперта изнутри и, может быть, в другой раз могла бы меня остановить, но не сегодня. Пока я здесь шарахался, в госпитале, возможно, умирали люди. Разрезанный замок жалобно щелкнул и поддался, а я рывком проник внутрь, краем глаза отметив, что Олег встал, закрыв своей спиной вход.