В небесах послышался утробной рев, а затем четыре мощные туши бросились в атаку. Впрочем, их крики тут же заглушил пронзительный, еще более громкий вой. Двигавшийся в конце отряда оками начал свое превращения, наглядно доказывая, кто на этом поле боя царь зверей.

Я тоже решил внести свою лепту. С моей руки ударила перекаченная энергией молния, безукоризненно точно поразившая цель. Одна из гаргулий вздрогнула, беспорядочно задергала крыльями и приземлилась уже совершенно не там, где хотела. Еще у одной «птички» судьба сложилась и того печальней, ибо она оказалась слишком близко к оками. Белый волк совершил прыжок, ухватив пастью так любезно прилетевший обед. И пусть каменная кожа позволила гаргульи выжить в первые секунды, эта способность лишь продлила ее агонию. Жаль только, что у противника было еще два чудища.

Первое выбрало своей целью нашего единственного паладина. Зря, опытный воин, великолепный наездник, тот в самый последний момент дернул за узду коня, заставив того взвиться на дыбы. Из-за чего гаргулья мало того, что промахнулась с ударом, так еще и чувствительно огребла от передних копыт. Увы, еще одно чудище выбрало своей целью оруженосца и оказалось куда успешней. Тяжелая туша снесла и всадника, и его коня, обрушилась сверху, тут же пустив в ход челюсти.

— Вперед, не останавливаемся! — рявкнул я.

Хотелось развернуться и помочь, но разум четко говорил одно — задерживаться нельзя. В скорости сила. Пока лошади неслись вперед, свинорылы ничего не могли нам сделать. Но стоило остановиться, потерять инициативу, и враг соберется в толпу, которая и рыцарям сможет доставить неприятностей. Тем более оставленными позади гаргульями будет кому заняться — оками не собирался сидеть без дела.

Подбадривая себя такими мыслями, я без устали работал моргенштерном, бил пятками в бока коня, заставляя мчаться на пределе возможного. Так до тех самых пор, пока череда повозок не кончилась, открыв вид на простор, лишенный врагов. Уже там пришлось остановить разгоряченного скакуна, повернув того назад, и тогда же получилось увидеть итог своих действий. А был он ничем иным, как бойней. После нашего прорыва осталась земля, застланная множеством трупов. Тела гьюков лежали десятками, живых представителей этого племени осталась лишь небольшая горстка. Ах да, еще рядом находилась сбитая гаргулья, в настоящий момент пришедшая в себя и раззявившая пасть.

— Да успокойся ты! — рявкнул я, активировав огненный смерч.

Противник тут же забыл о своих прежних желаниях. Утробно взревев, гаргулья заметалась по полю, пытаясь сбить огонь со шкуры, но тщетно, ведь я уже давно сроднился с этим заклинанием и вел цель, куда бы она не сворачивала.

Один, два, три, четыре секунды… Достаточно.

Произведя в уме расчет, я оборвал подпитку заклинания, продолжив хладнокровно наблюдать, как все еще горящая туша мечется по полю. Краем сознания отметил занявшуюся рожь. Впору было бы пожалеть о выборе заклинания и отсутствии чар, вызывавших дождь. Впрочем, банальная воздушная стрела оказалась в нынешних обстоятельствах полезнее, прикончив обугленную гаргулью.

И это стало одним из последних штрихов в сражении. Обернувшись к повозкам, я отметил лишь своих солдат и трупы. Враги были уничтожены.

А ведь если посмотреть на ситуацию с иной точки зрения, мы только что перебили толпу спасавшихся беженцев. Причем некоторые из них явно не были воинами, и даже толком не могли держать в руках оружие. Впрочем, даже смотря на ситуацию с такого ракурса, не я не смог ощутить в себе жалости или потуг совести. Видно уже полностью сроднился с этим миром, впитав его обычаи. И не жалею об этом.

Что же, теперь остается разобраться с трофеями и подлечить раненого. Того самого оруженосца, в котором еще теплилась жизнь.

Глава 13

Вилка

Сорок первый день от падения завесы. Полдень.

Интересный факт. Смотря через системную карту на местность, мы получаем четкое изображение сверху. Заглянуть с боку таким образом невозможно, для этого существуют иные механизмы, вроде зрения через глаза подчиненных.

Почему я об этом вспомнил? Все из-за повозок, которые ранее наблюдались через карту или мельком, в ходе боя. Сверху часть из них были накрыты тканью, не позволяя рассмотреть содержимое, но сейчас, когда круговерть сражения закончилась, оно открылось во всей своей «красе».

Женщины. Множество женщин разных рас, сидевших за решетками, набитые так плотно, словно их какие-то изверги-фашисты сажали. Ну или просто свиньи. Последняя мысль заставила вновь посмотреть на трупы врагов, но уже совершенно с другим чувством. Мрачным удовлетворением. Однако, какого черта здесь присутствовало так много женщин, которые сейчас смотрели на нас кто с тупым равнодушием, кто со страхом, а кто и с надеждой?

В памяти забрезжила одна догадка, которую я не замедлил проверить, обратившись к форуму игры. На котором и нашел подтверждение своим знаниям — у гьюков не существовало самок. Для размножения им требовались женские особи иных рас. И, видимо, Алан им таковых организовал. Уж не знаю где достал, может взял в рабство в военных походах, а может в купил через рынок, но итог мы наблюдаем здесь и сейчас. Честно, не ожидал от Алана такого шага. Не поймите неправильно, я сам был далеко не святым и мог пойти на очень многое для победы и процветания, но при этом просто не видел смысла развивать такую расу в своих владениях. Гьюки ведь были слабыми, неполноценными созданиями. Так к чему их разводить, поступаясь моральными убеждениями? Разве что для Алана все окружающее было игрой, и он просто не видел в подобном проблемы? Впрочем, ответ на этот вопрос не так уж интересен. Куда важнее другой — а что теперь делать с жертвами?

Нахмурившись, я подошел ближе к повозкам с пленницами, уже не обращая внимание на трупы под ногами. Взгляд тут же отметил множество «нежелательных элементов». Тех же гоблинш, ящеров, полуросликов. Были здесь и люди с «нежелательным цветом кожи». Вроде обладавших восточными чертами лица «дочерей степей», высоких белокурых северянок. Да и среди вроде бы обычных людей вполне могли найтись почитатели темных богов. И вот за что мне такая радость? Впрочем, ладно, мамонта следует есть по кусочкам, а с проблемами разбираться, разбивая сложные задачи на множество