Кобзон все слова забудет, растеряется!» Я тогда ответила: «Чтобы Кобзон вдруг слова забыл? Это исключено. Абсолютно исключено!» Нам позволили рискнуть. Все артисты собрались за кулисами посмотреть: решусь на свою авантюру или нет? Конечно же, у меня ноги трясутся, спина от пота мокрая. Но разве могу показать свою слабину? Вот мы выбежали на сцену. Народ в зале аплодирует… Иосиф боковым зрением видит, что на него движется «туча» с платками. Ох, как расширились у него глаза! Он терпеть не мог неотрепетированные моменты.

Когда закончилось выступление, подходит ко мне:

— Ну, Надька…

Я думала: все, мне конец пришел. Сейчас порвет на части.

А он:

— Ты знаешь, мне понравилось.

А я — молодая, дерзкая:

— Иося, ты меня прости. Ты слова-то не забыл?

Он рассмеялся:

— Не дождетесь! А вот удивить — удивили…

Ему нравилось народное творчество, которым занимаюсь я. Но, надо сказать, сам он исполнял песни советских композиторов так, что они быстро становились народными. Иосиф Давыдович — душа народа. Куда бы он ни приезжал, ему всюду оказывали безмерное уважение и почтение.

Отношения у нас сложились теплые, почти что родственные. Я всегда была дружна с его семьей, с его детьми. Отношения Иосифа с женой Нелли — вообще просто потрясающие! Такая гармония, тонкость, такая нежность. Такая любовь! Смотришь на них, и сердце радуется. При всем бешеном рабочем графике Кобзона не было ощущения, что этот человек загнан, измучен. Высокий темп работы — это его выбор в жизни. Правильная организация труда плюс прочный тыл. Кобзону нравилось много работать. Нравилось сознавать, что он востребован, любим, что может кого-то выручить из беды. Он воспитал прекрасных детей и внуков. Он сделал все, что положено человеку в жизни.

В последние годы, когда Кобзон уже чувствовал себя неважно, мы поехали на фестиваль в Бурятию. В этом регионе к Иосифу всегда было особое отношение. Здесь он избирался в Государственную Думу. И я видела, что в Бурятии его воспринимают как посланца небес. Потому что приезжал он на эту землю не как варяг из Москвы. Он решал очень важные вопросы: по строительству, по расселению, по развитию образования и спорта. Добивался качественного лечения тяжелобольных, помогал инвалидам. Мышление у него — государственное. Для него быть членом Государственной Думы — значит решать конкретные задачи, реально помогать людям.

И вот мы приехали на фестиваль в Бурятию. Вдруг сообщают: Иосиф Давыдович почувствовал себя плохо и попал в больницу. Когда прошла такая информация, народ заполонил гостиницу, в которой поселился Кобзон. Я была потрясена: ведь не 2–3 человека пришли — все фойе заполнено до отказа! Люди искренне переживают за любимого артиста… Но что они могут сделать? Кто-то предложил: давайте позовем шамана и пошлем Иосифу Давыдовичу позитивные мысли, пожелания скорейшего выздоровления. Я стояла и плакала вместе со всеми. И такое послание мы записали и отправили его Иосифу Давыдовичу, чтобы он понимал, как нужен людям. Чтобы знал: его помнят, любят, благодарят.

…Кто для меня Иосиф Кобзон? Человек с большой буквы. Личность планетарного масштаба. Ярчайший пример для подражания. Когда начинаешь себя жалеть: «Ой, как тяжело, не могу больше» — нужно просто о нем вспомнить. А ему не тяжело было? Он побывал во всех горячих точках и пулям не кланялся. Он на сцену в таком состоянии выходил, в каком другие и встать с постели не смогли бы. Его мучили адские боли, но никто из собратьев по цеху не видел на его лице страданий или отчаяния. Он держался на сцене как кремень — до последних своих дней.

Иосиф обладал какой-то божественной силой, которая нужна была всем окружающим. И этой силой очень разумно распоряжался. Не только во имя своей семьи, но и во имя всех людей, которые в нем нуждались. Такой человек не должен бесследно уйти! Я очень рада, что в регионах называют его именем гимназии и школы, что в Москве установлен его бюст. Что дело Иосифа продолжают его жена Нелли и дочь Наташа. Они помогают людям — в рамках Культурного фонда Кобзона.

Я преклоняюсь перед потрясающей силой его таланта. Это талант не только певца, но талант Человека-Личности. Его пение потому и захватывает: в нем содержится колоссальная внутренняя энергия буквально океанской широты и проникающей глубины. В его пении отражаются свойства его натуры — щедрой и взыскательной, общительной и цельной, обаятельной и решительной. Когда я находилась рядом с ним на сцене, чувствовала себя уверенной и защищенной. Мне импонировал его жизненный несгибаемый оптимизм, человеколюбие, умение прийти на помощь, поддержать в радости и горе, заботливое отношение к родным и близким, его железная воля и острое чувство мужской ответственности и чести. Нам здорово повезло — петь и жить с этим масштабным Певцом и Человеком.

Всем нам в жизни нужны какие-то эталоны поведения. Люди, на которых хочется равняться. Необходим камертон, с которым хочется сверять свою жизнь. Для меня это Иосиф Кобзон. Не хочу верить, что его больше нет… Пока мы его помним, он жив. В наших сердцах, в нашей памяти.

Николай Басков

эстрадный и оперный певец, народный артист РФ

Это невероятный, выдающийся артист, большая личность и в то же время верный и преданный друг.

Он в первый раз вывел меня на сцену Центрального концертного зала «Россия». Мы пели дуэтом песню «Отечество», написанную композитором Александром Морозовым. Никогда не забуду, как после выступления он позвал меня в гримерку и вручил первый гонорар в 200 долларов. Я тогда очень смутился. А он сказал: «Ты молодой, у тебя все впереди, но запомни, каждый труд должен быть оплачен. Особенно труд талантливого человека».

Иосиф Давыдович организовывал множество благотворительных концертов по России. Мы также ездили в Израиль на День Победы, выступали для ветеранов.

К нему можно было прийти