– Ты, когда выбрасываешь всякую хрень из окна, вначале смотри, чтобы не зашибить кого снизу, – спокойно заметил он, – меня едва не сбросил.

– Как ты до окна достал? – удивился наемник.

– Я знаю много способов применения андроидов, – ухмыльнулся Касс, – в качестве подставки – один из них.

– Вовремя, однако.

– Ну еще бы. Умение появиться на поле боя в решающий момент – важный талант для любого бойца специального подразделения.

Леонид тоже ухмыльнулся и оглянулся:

– Тут где-то была женщина, только я не пойму, откуда она взялась… Она тоже вовремя меня предупредила…

Это был я, мой господин.

– А с какого перепугу ты женским голосом заговорил?

Мужчины землян в экстремальных ситуациях быстрее реагируют именно на женский голос, хозяин.

Касс проворно подтянулся и залез в окно, огляделся.

– Так, теперь надо выяснить, где у них глушилка.

Минуты через две они отыскали во внутренней комнате импровизированный штаб мародеров, где, помимо глушилки и разного непонятного оборудования, нашлась целая гора всяческого скарба.

– Великие Инженеры, ну что за идиоты, – заметил Касс. – Весь этот мусор по большому счету ни гроша не стоит. Тарелки, расчески, инструмент, непонятные вещи…

– Выглядят в принципе оригинально, – заметил Леонид, вертя в руках керамический бокал.

– Но этого никто не купит. Мораторий. Впрочем, если мысль о том, что ты пьешь из кружки, которой более пятидесяти тысяч лет, может доставить тебе удовольствие, – бери, почему бы и нет.

Наемник покачал головой и положил вещь обратно в кучу:

– Брать с кладбища – плохая примета. Для этих, блохоногих, она уже сбылась.

– Вот и стоило из-за этого убивать?

– Убивать?!

Касс указал в самый дальний угол, где в кучу свалили вещи совсем другого происхождения: оружие, портативные устройства, экипировку.

– Охотники на мародеров и сами мародеры. Эти, как ты сказал, блохоногие – ратьяги, отребье вселенной, от них другого ждать и не стоило. Варвары как они есть, по образу жизни типа ваших бродячих цыган, только хуже. Тупые и безмозглые. На нас нападать было глупо с их старьем. Видимо, приняли за поисковую или карательную экспедицию и решили бить первыми. Как увидели наших андроидов, играющих в войнушки, – так и решили, что мы за ними пришли.

– Постой. А где их корабль?

– Должно быть, улетел, ратьяги обычно так делают. Неделями живут в скафандрах, не снимая, словно свиньи.

– Свиньи не носят скафандров.

– Ты понял, о чем я. Немыслимо. Но с кораблем уже пусть шериф и патрули разбираются. Так, сейчас я эту дрянь вырублю… Готово. Ну-ка, связь мне с кораблем и со станцией!

Пока Касс вызывал сафатхский патруль, Леонид спустился вниз, где лежал относительно целый ратьяг в экзоскелете, и, следуя подсказкам искина, снял с него шлем.

– Твою ж мать, ну и мерзость.

Захотелось сплюнуть, но вовремя вспомнил, что в скафандре.

Существо оказалось не похожим ни на одну известную Леониду тварь господню. Овальная, покрытая щетинками черная голова, коричневые жабьи глаза с горизонтальными зрачками, да свернутый хоботок, растущий из того места, где у людей подбородок.

– Вынь у него модуль из устройства расширенной реальности, – сказал подошедший Касс, и наемник заметил, что у него в руках еще несколько маленьких кубиков.

– Сам вынимай, к этой мерзости и притрагиваться не хочу. Зачем тебе их модули? Трофеи?

– Не-не. Модули надо будет сдать полиции, фактически это доказательство того, что мы были атакованы и защищались. У нас, конечно, и свои искины есть – но порядок есть порядок. А вот информация на этих модулях – действительно наш трофей.

Он осмотрел скафандр убитого и хмыкнул:

– Только глянь – электрические сервомоторы. Анахронизм даже по меркам технически отсталых рас.

– А записи искинов можно подделать? – поинтересовался Леонид, наблюдая за манипуляциями Касса.

– Подделать – да. Скрыть факт подделки – уже сложнее. А за любые мошенничества с вовлечением своих или чужих УРР отвечать придется перед Вершителями.

– Ты говорил – они следят только за соблюдением безопа…

– Именно! Я ведь еще говорил, что УРР – фундамент нынешнего галактического сообщества. Доверие к этой технологии – прямая юрисдикция Вершителей.

Наемник вздохнул и передал оружие одному из андроидов:

– На, неси. Я сегодня уже поразвлекся. Осталось только надраться слегка, потому как о «теме номер один» можно лишь мечтать.

Касс кивнул:

– Непременно. Вернемся на станцию – отпразднуем боевое крещение псов войны. Вот дождемся патруля и сдадим дежурство, так сказать.

* * *

Леонид отправил в рот кусок мяса в золотистой корочке и снова принялся глазеть по сторонам, размеренно двигая челюстью. Если забыть о том, что всего два часа назад пришлось принять смертельный бой, то пока смело можно считать себя туристом. Сидит за столиком, неудобным и низким, но все же. Кушает жаркое, приготовленное неизвестно из кого, но на вкус приемлемое, а главное, что не из консервы. И развлекается, наблюдая за представителями других рас, преимущественно сафатхами, и за вращающимся звездным небом за окном. Турист туристом.

Касс, оставив Леонида в местном аналоге ресторана, сам ушел утрясать какие-то моменты с офицером патруля. Станция-то туристическая, как ни крути, как же без ресторана-то? Здешние повара, по заверениям искина, умеют готовить блюда для представителей самых разных народов из соответствующей пищи, хотя стоит такая роскошь недешево.

– Вот объясни мне, как повар может приготовить пищу, если сам не в состоянии ее даже попробовать? – спросил Леонид у шефа.

– Элементарно, если повар – робот, – хмыкнул тот и ушел.

А потом принесли заказ, и наемник сам убедился: кушать вполне даже можно. И пить тоже. Правда, шипучий напиток с легким привкусом алкоголя напоминал скорее минералку с примесью алкалоидов, чем мало-мальски приличное вино, но и так неплохо, потому что кухня как в лучших домах Лондона и Парижа ему все равно не светит. Точнее, светит, но очень не скоро, да и то еще дожить надо умудриться.

Касс появился довольно быстро и шлепнулся с размаху на сиденье напротив.

– Все, дело закрыто, нам объявлена официальная благодарность за защиту древнего упокоища от вандалов и разбойников. Держи, – с этими словами он положил перед Леонидом тонкий предмет, точь-в-точь как его собственный сигаретообразный кошелек.

– Что это?

– Чип-кошелек. Твои премиальные. Сафатхи расщедрились на вознаграждение: мне как участнику боя и владельцу подразделения, тебе как полевому командиру и бойцам. Так что теперь ты при деньгах.