своей разработке. Основное внимание Тихонов уделял выгоде, которую может получить предприятие при внедрении, разработанной им технологии. Далее он, если его предложением были заинтересованы, заводил речь о стоимости работ и о сроках их выполнения.

Клиентов Семен Владимирович мог найти, умело описывая свое детище, правда, для этого он специально стремился оказаться не в заводоуправлении, а в цехе, в котором собирался внедрить свою технологию. Шум, работающего оборудования помогал ему. Умело, варьируя, не только скоростью подачи информации, но и громкостью, он невольно заставлял людей наклоняться к нему, порой переспрашивать. Со стороны если в беседе участвовал вместе со свитой большой начальник, работа Семена Владимировича выглядела важной. Особенно, когда подчиненные этого большого начальника видели, как их шеф кивал головой. Хотя этот кивок мог означать что угодно.

Такое поведение Тихонова позволяло после в процессе оформления договора без труда получать все необходимые визы, чтобы затем в итоге без всяких проблем его подписать.

С ним хотели работать во многих организациях. Договоров он оформил и отправил на предприятия предостаточно, но толку от них не было. Они лежали где-то на полках у высшего руководства предприятий и пылились. Все заключалось в том, что организации не имели денег.

Умение Тихонова объяснять важность разработки однажды вынудила одного главного инженера крупного предприятия в ответ на предложение подписать контракт, без обиняков сказать:

— Зачем договор. Я предлагаю вам устроиться к нам временно по трудовому соглашению. Вы будете у нас появляться, ну скажем через день. Вам так удобно? Сделаете работу, и мы вам за нее оплатим.

Он знал, что предлагать. Такой способ проведения работ без оформления контракта позволял заводу сэкономить кругленькую сумму.

Трудности с зарплатой толкали Семена Владимировича даже на такой путь получения денег лишь бы не слышать упреки в семье.

Зарплата не только Тихонова, но и многих других сотрудников, которые не были задействованы в работе, была снижена до минимума. Хватало только на проезд, на все остальное не оставалось. И то, чтобы ее получить Тихонову приходилось идти в лабораторию к Алексею Алексеевичу, невысокого роста замасленному от работы мужчине.

Стаж у Алексея Алексеевича — начальника лаборатории в институте был не велик. Одно время он работал на том же заводе, что и Семен Владимирович. После его взяли в министерство. Когда, Алексей Алексеевич попал под сокращение, ему предложили ряд организаций, куда он мог устроиться. Тихонов, увидев Алексея Алексеевича в стенах своего института, помог ему сделать выбор. Порой, встречаясь с ним, Семен Владимирович говорил:

— Ты уж меня прости, не ругай. Кто знал, что так будет.

— Да брось ты мучить себя. Я ведь сам согласился, сам и виноват. А потом, если хорошенько проанализировать, то и те другие места, где я мог бы работать, не очень уж хороши. Выходит, куда не кинь всюду клин.

Алексей Алексеевич не раз выручал Тихонова и не только его, но и других таких же горемык как он. Порой, когда с деньгами была проблема, Семен Владимирович работал не только для зарплаты. Начальник лаборатории по окончании работы давал наличкой: совал Тихонову в руку пакетик. Говорил спасибо и тихо уходил. Деньги не приходилось ждать месяцами, как это было в институте, или же в научно-исследовательском центре.

С работой в лаборатории то было густо, то пусто. Обычно Алексей Алексеевич один договор оформлял официально, а вот все остальные работы составляли халтуру. Такое положение дел было приемлемым, так как это позволяло снижать цену, что привлекало клиентов. Оборудование в институте было приличное, заказы выполнялись качественно.

Для месячной зарплаты хватало двух-трех смен. Для этого Тихонову пришлось вспомнить то время, когда он работал на заводе. На время он вновь становился рабочим, забыв о своих званиях. Работа заключалась в том, чтобы уложить детали, привезенные заказчиком в поддоны, затем загрузить их в печь, выдержать при высокой температуре и быстро охладить в баке с маслом.

Еще совсем недавно Семен Владимирович прохаживался у печей, смотрел за обработкой своих образцов или деталей согласно выданной начальнику лаборатории экспериментальной технологии, а теперь вот сам выполнял его требования.

С момента, когда Семен Владимирович был вынужден написать заявление об уходе из института и после другое с просьбой о принятии его в научно-исследовательский центр прошел не один год. За это время Тихонов, кем только не поработал и на каких только условиях. Работы он не боялся. Однако все чем он не занимался, было временным. Семен Владимирович хотел другого. Он готов был уйти из так называемого научно-исследовательского центра. Но места не было.

Анатолий Иванович, главный технолог, который его приглашал как-то к себе на работу, когда Семен Владимирович не удержался и спросил у него:

— Ну и когда же мне можно уволится? — ответил просто: — Я вам позвоню.

Но звонить он видно и не собирался.

Однажды, когда Тихонов где-то во второй половине дня вернулся с завода на рабочее место, его сослуживец Валерий Николаевич представил ему улыбчивого крупного мужчину.

— Вас ждут Семен Владимирович! — сказал товарищ.

Тихонов подал руку.

— Я как вы уже слышали Семен Владимирович!

— А я Шестерев Николай Григорьевич! — сказал гость.

— Очень приятно, — ответил Тихонов и показал гостю на стул. — Сейчас я вскипячу воду, мы попьем чаю и заодно поговорим. — Предложение Николаю Григорьевичу понравилось, и он согласился.

Во время чаепития гость сказал:

— Я из института. Он входит в число тех организаций, которые создали под громким названием: «Академия» — общественную организацию. Я, Семен Владимирович в ее трудах прочитал вашу статью. Она заинтересовала меня. Вадим Иссакиевич ваш директор, я уже побывал у него, направил к вам. Проблема у меня простая для вас. Я, надеюсь, вы мне поможете, — и гость объяснил, что ему требуется.

— Хорошо! — согласился Тихонов и продолжил. — Мы как с вами будем работать, договор заключим? Хотя эта работа не большая. Так себе.

— Нет, ну что вы. Я за нее лучше оплачу наличными.

Далее, обговорив требования и стоимость работы, принялись рассуждать о трудностях, которые сейчас испытывают научные учреждения. Семен Владимирович вкратце описал обстановку у себя на работе, а Николай Григорьевич коснулся своего института.

— Я, сейчас вообще-то только числюсь в институте, — сказал он. — А на полную — работаю в одном малом предприятии.

— Присосавшемся к монстру, — перебил его шутливо Семен Владимирович.

— Да нет! Это, как вы выразились, монстр пытается высосать все соки из нас. Конечно, раньше, чего греха таить, можно было что-то брать из института, но сейчас положение — хоть уходи. Мы уже подыскиваем другое место. — И Шестерев принялся описывать положение малого предприятия.

— Да, вам не позавидуешь! Я