Заслышав шелест раскрываемого шлема, девушка обернулась. Едва сдержав вздох облегчения, девушка улыбнулась. Тревога и нервозность уступили место радости. Но увидев пристальное внимание, тут же проворчала:

– Наконец-то очухался.

Равнодушно окинула взглядом пришедшего в себя воина, она отвернулась к проекции с мелькавшими страницами информации.

– Между прочим, ковер очень дорогой. Из натуральной шерсти.

– Состав шестьдесят три процента нейлона, двадцать один процент ворсового имитатора и пятнадцать процентов органики.

– Ну вот видишь. Все-таки есть натуральность!

– Если водоросли морской колонии Шэки считать шерстью, то ты права. Ковер натурален.

– Да откуда тебе знать, могу я позволить себе натуральную шерсть или нет?! – взъярилась девушка.

– Там бирка пришита.

Немая сцена и секунды тишины обратили его внимание на странность окружающего пространства. Пытаясь понять, в чем дело, Немезис осмотрелся и растерянно замер.

Окружающий мир был без советов электронных помощников. Исчезли столбцы характеристик каждого предмета, что попадали в поле зрение сенсоров, пропали сегменты с видениями в других диапазонах и нет постоянной тяжести в затылке.

Попытавшись вызвать на разговор «шептуна», он добился лишь стандартного приглашения в меню управления функциями имплантатов.

– У тебя такая рожа, будто тебя ограбили, – ехидно усмехнулась Фелиция, – что потерял-то?

– Часть себя, – ответил изменившимся голосом воин, – мне нужно воды. Много воды.

Отмахнувшись от протянутого сифона, Немезис устремился в соседнюю комнату, откуда слышался плеск воды.

Влетая в просторное помещение, он коротко взглянул на бликующее озерцо маленького бассейна. Оценив глубину водоема, защелкал скрытыми креплениями брони.

Забежавшая следом Фелиция собиралась высказаться по поводу разрешения, но увидев голого воина, ошарашенно остановилась. Беззвучно открывая и закрывая рот, пыталась было возмутиться.

– Ну ты и шустрый.

Подпирающая потолок фигура воина возвышалась несокрушимой мощью. Ничего лишнего, лишь гипертрофированные мышцы, титановые кости, выпирающие сквозь бледную кожу, торчавшие контакты нейрошунтов и вживленные в мягкие ткани корсеты из углеродных жгутов.

– Бог ты мой, как же ты прекрасно… уродлив.

– Тоже мне красавица нашлась, – не остался в долгу Немезис, с удивлением осмысливая вырвавшиеся интонации из чужого лексикона, – коротковата в ногах, массивна в плечах и прикус у тебя неправильный, а о характере я вообще молчу…

– Ах ты тварь неблагодарная… – кинувшись на Немезиса, девушка рассчитывала отделать наглеца до кровавых соплей.

Замахнулась для добротного удара, дабы столкнуть воина в воду, но вместо противной рожи кулак ударил в пустоту. А сама она взлетела и плюхнулась в бассейн.

Мгновенно намокший балахон потянул ее вниз. Она стала дергать застежки, стараясь освободиться от мешающей одежды. Волосы попали в стальные тиски, резкий рывок и она почти взлетела над водой.

Выплевывая воду и хлопая глазами, Фелиция заорала:

– Ах ты тварь, да я тебя…

Не успев договорить, она вновь оказалась под водой. Спустя долгие секунды под водой она вновь смогла вздохнуть.

– Остыла?

– Сволочь! – задыхаясь, только успела выговорить девушка, но тут же проваливаясь обратно в бассейн.

Чувствуя, что сопротивление прекратилось и груз в руке потяжелел, воин вытащил безвольное тело на широкий бортик.

Воин осмотрелся. Не найдя средства, даже отдаленно похожего на переносной реаниматолог, растерянно застыл. В памяти всплыли рисунки руководства спасения утопающих.

Осторожно повернув голову набок, дал выйти остаткам воды.

Склонившись над полуоткрытыми губами, набрал воздуха и вдунул в полуоткрытый рот. Собравшись повторить процедуру, он едва начал, как на губах сомкнулся капкан. Пах взорвался ураганом боли.

– Ах ты гад… Думал, что все? Справился?! Да я тебя… – разъяренно шипела сквозь стиснутые зубы Фелиция.

Игнорируя боль, воин застыл в неловкой позе, не зная, что делать. Если защищаться, то тонкая шея хрустнет хворостинкой, а бестолково мычать, пока взбешенная кошка устанет терзать губу и колотить его в пах, было глупо.

Выручили древние инстинкты. Словно во сне и особо не понимая, что он делает, воин припал к губам.

Спустя несколько ударов сердца сопротивление девушки прекратились. Шею обвили жаркие объятия, и воин уже плохо воспринимал происходящее. Отдаваясь воле эмоций и смутных ощущений, он растворился в урагане самых ярких эмоций в жизни.

Фелиция лихо вела мобиль по забитой транспортной артерии.

Бросая украдкой взгляды на неподвижную фигуру воина, девушка порывалась начать разговор. Но очередной маневр или транспортная развязка на торговый уровень отвлекли внимание, и нужный настрой сбился.

– Ты хочешь что-то спросить?

Едва не протаранив мобиль справа, Фелиция недоуменно покосилась на воина. Начав перестраиваться в край транспортной артерии для заезда на парковочную площадку, девушка улыбнулась:

– О чем, красавчик? Я получила, что хотела, да и ты не в обиде, зверюга ненасытная. – Глаза на миг затуманились, губы тронула улыбка приятного воспоминания, но во взгляде мелькнула безнадежная тоска.

– Тем более что ничего бы у нас и не вышло, красавчик. Мне жить год, от силы два. Скоро сидящая во мне химия доконает окончательно. И все. Кончится жизнь комиссованной калеки, Фелиции Россен. Останется лишь рубиновый жетон да пепел на гидропонной плантации.

Воин замер в растерянности. Прозвучавшие слова объясняли многие странности. Взять ту же реакцию и отточенные движения при обращении с оружием. Такая моторика нарабатывается не долгими тренировками, а богатой практикой. Да и при безумстве, что врезалось ему в память ярчайшими эмоциями, кости тела напрягались от плохо сдерживаемых порывов силы, не характерных для хрупкого на вид тела.

Но упоминание рубинового жетона заставило Немезиса напряженно замереть.

На расстоянии вытянутой руки сидела боец из проекта «Охотница». Элита сил специального назначения Службы Безопасности Правопорядка Федерации Корпораций.

Методика подготовки была сурова и жестка. Не останавливаясь ни перед какими преградами, не терзаясь моралью и этикой, в тщательно скрываемых и охраняемых центрах СБ монстры в белых халатах готовили бойцов экстра-класса. Идеальным исходным материалом признавались только подростки двенадцати, четырнадцати лет.

Еще не вступивших в пору полового созревания девчонок накачивали химическими коктейлями и психотропными ускорителями. И чередуя физические нагрузки и психологическую ломку, кандидаток вводили в сумеречное состояние. Молодым девушкам внедрялась установка о беременности, им казалось, что их «плоду» что-то или кто-то угрожает. И расторможенная психика выжимала из тела скрытые резервы, заставляла «матерей» рвать голыми руками миллиметровую сталь, преодолевать четырехметровые барьеры и поднимать вес, превышающий собственный в несколько раз.