Род Нагих лишился всего золотого запаса в одночасье. Ну как лишился — металл претерпел трансформацию, обратившись в произведение искусства. А чего слиткам пылиться? Пусть люд оценит и восхитится. Три тысячи тонн улетело за час в магическую тигельную печь. Энергетическая форма, созданная самим Дэмиеном Хёрстом, приняла в себя расплавленную добела смесь. Маги льда и воды остудили плиты, а воздушники алмазным абразивом отшлифовали поверхность цвета вороного крыла, придав товарный вид.

Гляжу на ворота — как баран на новые ворота. Красотой впечатлилась так, что чуть слезу горючую не пустила от умиления. Тринадцать привратников, все как на подбор — красавчики. Мышцы играют, будто жизнью налитые. Глазки пучат, орать пытаются, но тщетно. Как тут поорёшь-то, тела отныне принадлежат богине. Бывшего шеф-повара не поленилась в полон взять, он как раз и был той самой тринадцатой крысой от Тайной канцелярии.

Души Моране в хозяйстве сгодятся, ауры — мне, на усиление оболочки, а тела вмуровала в барельефную композицию. Ну правда же здорово вышло? Ничуть не хуже, чем девки-лиходейки на наличниках теремка Мары.

Выпытала я всё-таки рецептик да применила по случаю. Вот вам и вечная жизнь, в муках. Если хорошенечко вслушаться, то можно расслышать крики боли. Это вам, ребятушки, возмездие за предтечу и напоминалка, что княжна Ольга не злопамятна, но память у неё — дай бог каждому. Девочка жизни не видала, загубили красу — горите в подземном царстве вечно!

Я не клялась отомстить, не била себя пяткой в грудь, а просто делала то, что должно. Да, эти поцы всего лишь мелкие сошки, но камешек брошен, пошли круги по воде. Глядишь, и крупная рыбка всплывёт. Нет, я не собираюсь воевать, блиндажи не моё, но на карандаш поставить обязана. Лютый уже роет по своим каналам. Много мути вокруг рода Нагих. Канцелярия, родственнички, тайный любитель Васяткиных конечностей, которого так и не словили.

На ТКистов не грешила — не человечьих это рук дело. Чтобы ногу с мясом выдрать, силушка нужна недюжинная, да и рваные раны как бы намекали на то, что поработал нелюдь. На всякий пожарный поюзала Эфир, нет ли оборотней в Российской Империи. Вдруг пригрела под боком волчару лютого, а Василёк попался под горячую лапу? Оборотней на Руси не водилось, ну или, по крайней мере, их доселе никто не встречал. Культ был. Медийный. Комиксы, фильмы, мультики. Кошкадевки, зайкадевки, классические волколаки и всякое такое.

СБшники, прошерстив имение, заглянули чуть ли не каждому крепостному в рот, но ничего подозрительного не нашли. Вопрос оставался открытым. За свою жизнь не боялась, но посты охраны Лютый выставил на каждом этаже. Подле апартаментов Дашки и Глашки денно и нощно дежурил боец, при полном обвесе, включая тяжёлую штурмовую винтовку. Прикипела я к девкам и даже повысила в должности до помощниц. Теперь у меня имеются свои Левая и Правая. Ростиком, конечно, не вышли, но это дело поправимое. Отправлю я их в Цюрих. Говорят, там чудесатые кудесники обретаются, что могут из полена вылепить Фрейю. Красотой девочки не обделены, а вот метр с кепкой не внушает никакого уважения. Хочу валькирий — под метр девяносто.

Мне в магическую академию поступать осенью, и не отвертишься! И даже не откупишься. Аристо в обязательном порядке должны пройти обучение, а затем сертификацию. Хоть тресни, а пять лет за партой будь добр отсидеть, а потом ещё и в армии отслужить, невзирая на пол. Вот такие вот изуверские порядки. Переняли-таки рабочую схему у евреев. Причём, что самое интересное… Только девушки-аристо имеют право служить в рядах имперской армии, простолюдинкам вход заказан. Так и не поняла, с чем это связано, а у Лютого постеснялась спросить.

Старый вояка, несомненно, был в курсе, но у него и так дел невпроворот. Затеял, понимаешь, перестройку. Пришлось возводить казармы, арсенал, стрельбище и целый полигон. Двести гектаров пахотных земель ушло на хотелки вояк. Я-то особо не спорила, прежняя княжна развела анархию. Бойцов в дружину нанимала по принципу: чем смазливей, тем лучше. А мне с лица ратников водицу не пить, нужны волкодавы, прирождённые убийцы, без страха и упрёка, и чем страшнее рожа, тем лучше. Я бы их ещё и шрамировала. Всех, кроме Лютого, этому не надо, он словно в семействе компрачикосов родился. Увидишь такого поздним вечером — ссыканешь в трусишки. Духи его напалмом сожгли. Не те духи, что цепями гремят в подземельях, а те, что душманы афганские. До костей обгорел, но выжил, чертяка. Боевой архимаг — это вам не в «Эхе» гадить.

Нашла я генерала совершенно случайно. Василиса лазила по тёмной изнанке Эфира, аналог нашего даркнета, и наткнулась на статью одного отставного военного, что служил под началом генерала. Потянули за ниточку, распутали клубочек. Золотые червонцы творят чудеса. Папочка с красной полосой уже через сутки лежала на моём письменном столе. А дальше всё сделала официально. Была такая фишка в Российской Империи: любой желающий мог выкупить каторжника, и даже висельника, всего-то за сто тысяч золотых.

Только вот Денис Аристархович обошёлся в цельный миллион. Отчего такая вопиющая несправедливость и сквалыжничество судейских? Дело оказалось сложным. Закусился генерал с агентами Тайной канцелярии да зашиб с десяток мундиров. Да не просто мелочовку, а целого князя Эристави-Ксанского. Грузины — народ горячий: подняли бучу, дошли до Императрицы. Генерала упаковали и повезли в Кабул на судилище, а по дороге колонну сожгли. Лютый выжил, но угодил в плен. Полгода гнил в яме, подыхая от голода, а затем его выкупил у душманов глава рода Ксанских — так и попал мой нынешний СБшник на каторгу. Да не на обычные рудники, коих без счёта, а разломные, став отмычкой.

Двадцать лет жопой бреши вскрывал. Бывал там, куда бы Асмодей не отважился сунуть нос. Выжил, курилка, для того, чтобы попасть в мои добрые, заботливые руки. А я и рада: спецы такого уровня на вес бриллиантов. Генерал подтянул побратимов и за неполную неделю создал боевую единицу, равных которой ещё поискать. Ветераны, опалённые войной, — ни кола, ни двора, ни семей. Вышедшее в тираж мясо. То, что мне нужно.

Закрутилось, завертелось, понеслось. Имение наполнилось настоящей жизнью. Я, со своей стороны, обязалась обеспечить личную армию всем необходимым. Вплоть до тяжёлой техники, выделив приличные средства. На безопасности не экономят. Тот, кто не кормит свою рать, нюхает корни ромашек из-под земли. Батюшка с матушкой не дадут соврать.

Так что же всё-таки с моими Правой и Левой? Зачем мне лишние траты? Магический апгрейд — штука из