Все-таки монстры эволюционируют — теперь я вижу это воочию.

И, кажется мне, это не «естественный», так сказать, процесс, а очень даже управляемый. Будто кто-то единолично решает, какие конечности отрастит новое поколение тварей, как будет выглядеть, для каких целей вообще оно нужно.

Ну, вот же, у твари, которую я подбил, даже чисто визуально толщина «брони» намного меньше, чем у сколопендр с «Клаусвитца» — видимые краешки выступающих пластин брони точно намного тоньше, но при этом тварь была в разы быстрее все тех же привычных для меня сколопендр. Ноги стали мощнее, и в целом она производила странное впечатление — как будто кто-то на корпус семейного седана привинтил сверху спортивный двигатель и добавил элементов спортивной же подвески, если вы понимаете, о чем я. Странная модификация, но…работает.

Добить тварь из трясущейся на ухабах тачки я просто не мог — мало того, что машина подпрыгивала, заставляя меня дергать стволом орудия, так еще и прицельный блок импланта окончательно накрылся.

А за столько лет привычки к эдакому «режиму шутера» стрелять сам я не то чтобы разучился совсем, но оказался крайне близок к этому.

Хотя нет, не так. Тело помнило, что и как надо делать, но мозг упрямо искал высчитанную баллистическим компьютером точку прицеливания, уже определенную точку упреждения, и так далее.

Черт, если так и дальше пойдет, мне заново придется учиться стрелять. А впрочем, кажется мне, даже без компа в голове я умудрялся чисто интуитивно определять нужные точки, так что вся проблема только в гребанной тряске.

Тем временем скоростной полубогомол, к моему большому удивлению, практически догнал нас. Могучим прыжком тварь преодолела последние три метра и вцепилась в открытую корму.

Зря он так.

Пушка, понятное дело, так не поворачивалась и не наклонялась, но никто не отменял мой старый добрый револьвер. А в неподвижную цель попасть…

На, скотина! Привет тебе от дедули!

Пуля сбросила монстра с кормы, и он закувыркался в пыли, сбив с ног еще одного, чуть отстававшего.

Я немедленно перекинул туда орудие и бухнул с десяток выстрелов.

Ух, хорошо!

От тварей в пыли осталось только размазанное месиво, которое тут же начал впитывать в себя вездесущий, как казалось на этой планете, песок.

Последний Дэворар внезапно проявил смекалку, и резво принялся петлять, пытаясь сбить мне прицел, не позволяя навестись на него, даже вычислить «траекторию».

Но ему конкретно не повезло — когда до машины оставалось всего-то с пяток метров, мой баллистический комп внезапно ожил, и заработал, как ни в чем не бывало, высчитав поправку и выдав мне подсказку в виде точки прицеливания.

Три снаряда, пущенные один за другим с минимальным отрывом друг от друга, разорвали тело существа в клочья, а вместо четвертого выстрела раздался сухой щелчок пустого патронника.

Ничего себе! Я что, все расстрелял? Офигеть…

Док газовал по-прежнему, так, что за нами вздымалось целое облако пыли, полностью скрывая обзор. Похоже, прыжок богомола крайне впечатлил его, в отличие от моей стрельбы.

Угу, меня вот тоже такая стрельба не впечатляет. Мало того, что у меня с имплантом беда, так еще эту пушку на вездеход монтировал идиот. Стрелять на ходу из нее — бессмысленная трата боекомплекта. Теперь я уже вспомнил все свои тренировки, понял, что да как, и смог оценить текущую «огневую точку».

Вердикт — дерьмо! Никаких тебе компенсаторов, никаких дополнительных упоров или ограничителей, фиксаторов, в конце концов. На ходу стрелять — просто бесполезно, особенно пытаясь выцелить цель на большой дистанции.

Ну а остановившись, уже мы сами превращаемся в мишень.

Очередная демонстрация странного мышления руководителей «Вилланд Inc», ну, или же «спецов», которые это чудо техники оборудовали.

Пальба закончилась, погоня тоже. Я уж было успел вновь заскучать, но…

Город показался внезапно. Только что до самого горизонта тянулась «пустыня», и вот уже мы на краю громадного кратера, появившегося здесь неизвестно когда и почему.

А на дне этого кратера раскинулся шахтерский городок. Подозреваю, что и в лучшие времена он не блистал, а сейчас и вовсе город превращался в грязные руины. Из части кварталов от зданий поднимался густой черный дым, там явно что-то горело, и при этом я не заметил, чтобы люди суетились, пытались тушить пожары.

Я внимательно осматривал город. Вообще, с такой высоты и с такого ракурса он был как на ладони — видно все. Возьми пристойную оптику, и будешь видеть каждого там, внизу, сможешь разглядеть любое шевеление на улицах или возле домов.

Итак, что мы имеем: городок типовой — обнесен пласталевой стеной высотой метров в восемь-десять, в стенах имеется двое ворот: с севера и с востока.

В центре что-то вроде мэрии (базовый административный модуль я узнаю без проблем). Вокруг него площадь, единственным примечательным объектом которой раньше была некая статуя, ныне лежащая на боку и подпирающая стену из мешков.

Кроме того, на площади видны баррикады, на них люди, и в их руках оружие. Я вижу вспышки. Они палят! По кому? Куда?

Пока пытался обнаружить, с кем воюют шахтеры, наткнулся на несколько автомобилей в бело-синей раскраске, стоящих рядом с площадью. Судя по всему, туда подтянулась городская полиция, и ведет с кем-то бой.

С кем?

Ну, вариантов в действительности два: Дэворары или люди, которые в бешенстве от того, что, например, начальство стянуло всех вооруженных нормальным оружием людей к себе, и пытается таким образом отсрочить собственную гибель. Видел я такое…и даже ликвидировал последствия.

На севере расположены жилые кварталы, собранные, опять-таки, из типовых жилых модулей.

Хм…уж не стандартным ли списанным колонизационным кораблем все это сюда доставлялось, а? Тогда он должен продолжать висеть на орбите, но уже в качестве перегрузочной станции для прибывающих грузовых кораблей.

Если все так, то проблема эвакуации, а точнее перевозки людей из этой системы в другую, может быть не столь уж и сложной. Вот сама эвакуация — это проблема… Как людей на орбиту доставить?

Хо! Так ведь тут наш друг с акцентом вполне себе может помочь со своим челноком. Еще бы знать, где он, челнок этот. Ахмед, гадина такая, не признается, боится, что мы кинем его…

Но в любом случае, когда будет челнок, можно будет организовать эвакуацию.

Как раз будет возможность проверять людей небольшими партиями. Собрали, проверили, вывезли. Следующие…

В этот момент и на этой мысли я не выдержал и хлопнул себя по лбу.

Блин, бросил я «Морти» в ангаре, ага. А как теперь сканировать людей? Как проверить, заражены они или нет? Чертов идиот…

В южной части городка гордо возвышался громадный комплекс зданий, увенчанных гигантской трубой литейного цеха. Похоже, там располагались цеха металлообработки, и даже сейчас, несмотря на все происходящее, из труб поднимался дымок. Апокалипсис апокалипсисом, а план надо выполнять?

Но ставим себе зарубку на будущее — если что, обороняться в тех зданиях будет куда удобнее, чем в сделанных дендро-фекальным методом дешевых модулях колонистов.

Заводы и фабрики строят добротно, прочно, надежно. Там мощные стены, куча стали, всевозможная техника и запчасти к ней.

На западе ничего примечательного я не видел, а восточная часть…похоже, здесь Дэворары и ворвались в город.

Разрушенные модули, отлично видная даже отсюда покореженная легкая полицейская техника. В дальней части, практически у разрушенной стены, все еще идет бой, но я не питаю надежд — там людям не выжить. Да и в городе тоже.

И дело вовсе не в «диверсантах», прикидывающихся людьми — тут монстров просто слишком много, напали они неожиданно, и у шахтеров вообще не было времени хоть что-то понять.

Хотя, стоит отдать им должное — вон ведь, отстреливаются, защищаются? Баррикады построили, вооружились. Молодцы!

Но внимание, вопрос: как спасать людей? Сейчас, по прошествии данного времени, я, честно сказать, не очень понимаю, почему меня тогда так зацепила необходимость спасения кучи гражданских. Какое-то помутнение, честное слово. И я прямо так на этом настаивал…

А ведь пока был наемником, угрызения совести меня вообще редко мучили. Плевал я на всех…

Так что сейчас за альтруизм такой?

Впрочем, есть догадки. Мой организм последнее время в принципе выкидывает странные фортели, так что я даже не удивлюсь, если все это последствия внедрения в меня чертовой твари. Даже не так — это точно последствия внедренной в меня твари.

Ладно,