Рядом с одной из лавок — ремонтной, если верить вывеске, — и остановился паробайк.

Вернее, не рядом, а почти на другом конце улицы. Но Соня кивнула именно на ту лавку.

— Прие…

Стоило бронзовому коню остановить свой бег, Вик тут же соскочил с него и ринулся к груде мусора под фонарным столбом неподалеку.

Его вывернуло.

Обе девочки скривились. Но бывшему чемпиону было плевать. В прямом и переносном смысле.

Стоя на твердой земле, на своих двоих, он ощущал небывалое блаженство.

Таких приступов укачивания у Вика не случалось очень давно. Как минимум, с тех пор, как он впервые завоевал титул чемпиона мира по смешанным единоборствам.

Причиной болезни был вовсе не слабый вестибулярный аппарат. Хотя по началу ему казалось именно так. Ведь его рвало на аттракционах, в самолетах, на кораблях и в машинах.

Но истинную причину Вик понял только, когда впервые сам сел за руль. Он бы не сделал этого, если бы не вынуждали обстоятельства — бегство от полицейских. На их же машине.

Один из эпизодов бурной молодости подававшего надежды и уже ставшего знаменитым бойца.

Тогда, управляя автомобилем собственными руками и ногами, бывший чемпион ощущал себя в полном порядке. Никаких позывов к рвоте и соответствующего желания как можно скорее выпрыгнуть наружу, к твердой земле.

Тогда он и понял, в чем была причина его болезни. Сама суть Вика не переваривала, когда он терял власть над своей жизнью.

Аттракционы, машины с незнакомыми водителями, корабли и самолеты — везде он доверял свою жизнь в чужие руки. И его нутро буквально бунтовало против этого.

С тех пор, осознав корень своей проблемы, Вик всегда водил свои авто сам, не катался на аттракционах и кораблях. С самолетами пришлось сложнее: турниры и чемпионаты, а также рекламные мероприятия проводились во всех уголках земного шара и без них успевать везде было нереально. Потому бывшему чемпиону пришлось купить собственный самолет и нанять опытную, проверенную им же команду. Только на таких условиях он мог вытерпеть несколько часов полета.

Но, вот, это случилось вновь. Он потерял власть на своей жизнью. Пусть лишь частично. Но ощущение все равно было не из приятных.

— Братик, ты в порядке? — поинтересовалась обеспокоенная Лили. — У тебя лицо зеленое, как помидоры на базаре.

Вик, вернувшись к девочкам, лишь помахал рукой. Соня насмешливо посмотрела на него, но промолчала.

— Удачи с Громом, крольчата, — отсалютовала она двумя пальцами.

— Ты не зайдешь? — Лили сделала губки бантиком.

— Гром позвонил мне и попросил отыскать вас, — синеволосая девушка посмотрела на ремонтную лавку. — Но не думаю, что после того случая он уже готов встретиться со мной.

Соня заговорщецки подмигнула. Малявка рассмеялась и повернулась к Вику:

— Хи-хи! Соня про тот случай, когда она увела у Капитана крупного кита. Хотя по плану должна была только его заарканить. Капитан после этого неделю ходил надутый и красный от злости. Прямо как большой кипящий самовар! Еще чуть-чуть и взорвался бы!

Обеих девочек прорвало на смех. Но шмакодявка с невинным видом вдруг спросила:

— Кстати, а что значит заарканить?

Соня явно смутилась и вместо ответа перевела тему:

— А ты, Сыч, разве не помнишь? Ты же тоже участвовал в той делюге.

Бывший чемпион покачал головой:

— Во-первых, мое имя Вик. Во-вторых…

— Просто Братик сильно ударился головой, когда его побил Баклан! — встряла вдруг малявка, и из ее рта полился неостановимый поток. — Из-за этого Братик потерял память и стал звать себя Виком, а когда он снова встретился с Бакланом, то надавал ему тумаков! Но перед этим еще одному гадкому доктору, а потом аж целому отря… ым-ым!

Вик вовремя зажал рот малявки ладонью.

Соня недоверчиво посмотрела на него:

— Прямо-таки потерял? — ее глаза вдруг заблестели, а тон стал жалобным. — Только не говори, что ты забыл и то, что было между нами…

Качнув соблазнительными бедрами, она подошла вплотную. Прижалась своей грудью так, что чуть не пронзила Вика острыми пирсингованными сосками. И нежно погладила его по щеке.

Бывший чемпион оцепенел. У него никогда не было нехватки в женщинах. Но он никак не ожидал такой прыти от прошлого владельца тела, которого даже прозвали Сычом!

Неплохо, неплохо. Мое уважение.

Видя его замешательство, Соня улыбнулась и наклонилась ближе. Его ухо обдало горячее дыхание:

— Ты должен мне десять… нет, двадцать кредитов!

Это оказалась всего лишь шутка.

Девица отстранилась и с насмешливой гримасой подмигнула Лили:

— Вот, что значит “заарканить”!

Вик устало закатил глаза. Он не любил такие игры. Но это не значит, что он не умел в них играть.

— Я запомню, — кивнул он и прошелся по точеной фигурке Сони придирчивым взглядом. — Хотя по твоему виду я думал, что твои услуги стоят дешевле. Но долг есть долг.

У синевласки чуть глаза из орбит не вылетели.

— Ты что несешь?! Какие услуги?! Ты чего себе напридумал, малыш? И что не так с моим видом?!

На языке уже вертелся похабный ответ про малыша и кое-чей рот. Но Вика опередила малявка:

— Братик, она шутит! Давай уже пойдем, нас наверняка ждет… Капитан!

Проследив за взглядом девочки, бывший чемпион увидел в полумраке позади мужскую фигуру. Высокая, широкоплечая, она быстрым шагом двигалась к ним от ремонтной мастерской.

— Ой, мне пора! — спохватилась Соня и вскочила на своего бронзового коня. — Пока, крольчата!

Она выжала газ на максимум. Забулькатил паровой двигатель, и байк сорвался с места.

— Соня! — рявкнул подбежавший мужчина и тут же закашлялся от горячего выхлопа пара.

— Теперь мы квиты, Гром! — помахала ручкой Соня.

Уже через пару секунд она скрылась в полумраке ночных улиц.

Как дети малые, — мысленно вздохнул Вик.

Гром обернулся. Седина, суровое скуластое лицо, щетина и убийственный взгляд. По его внешности было трудно сказать, плохой ли выдался у мужика день или у него всегда было такое хорошее настроение.

Лили сразу спрятала глаза. Вик же спокойно встретил тяжелый взгляд главы банды.

Было видно, что Гром опешил. Он наверяка не привык получать отпор от тихого и замкнутого парня, которого прозвали Сычом. Потому и удивился, когда вместо покорности встретился с непоколебимой стойкостью, которую излучал бывший чемпион.

Быстро взяв себя в руки, Гром процедил:

— Домой. Живо.

Малявка повиновалась сразу и потянула Вика к ремонтной мастерской. Но бывший чемпион оставался на месте, пристально изучая так называемого капитана команды.

Неплохой протез. Пар идет, значит, минимум второй класс. Да и с виду мужик серьезный. Но больно нервный какой-то. Хотя, если он работает с детьми, оно и понятно…

Размышления Вика прервал