Прижимая к груди пачку писем, словно библию своей матери, Амелия подняла взгляд вверх: «Это совсем не означает, что наши счеты сведены, но на данный момент достаточно. Ты слышишь меня, отец?»

* * *

Валентина Митчелл, юрист семьи Колменов, выглядела так же великолепно и внушительно, как и много лет тому назад, когда она впервые перешагнула порог Санбриджа, чтобы спасти Коула и Райли от сфабрикованного против них обвинения в изнасиловании.

Валентина улыбнулась Амелии.

— Вы добьетесь своего, Амелия. Я возьму бумаги и покажу их Дадли и остальным Мы проработаем их и вернемся к вам завтра Позволю себе заметить, это прекрасный поворот событий!

— Как сказал бы мой отец, мы загнали этих ослов в угол и можем праздновать победу.

Валентина рассмеялась:

— Как насчет вечеринки по этому поводу?

— Почему бы нет? — усмехнулась Амелия.

Направляясь в ванную, Амелия взяла с каминной полки фотографию матери. «Есть такие вещи, мама, о которых ты никогда никому не рассказываешь, потому что люди сочтут тебя сумасшедшей. А Билли понимает. Я знаю теперь, что ты пыталась мне сказать в этих снах Я нашла эти бумаги. И, мама, я расскажу тебе, что я собираюсь с ними делать. Только одно мне непонятно, как ты узнала о них? Папа говорил, что в курсе были только он и Агги. Но, наверное, там, где ты сейчас, вы все обо всем знаете. Если случайно отец где-то поблизости, скажи ему за меня спасибо» Амелия послала воздушный поцелуй фотографии и встала под душ. Она совсем не чувствовала себя глупо. Жизнь полна чудесных, необъяснимых вещей.

Райли доел ланч и проглотил две таблетки, чтобы предотвратить надвигавшуюся боль. Пожар, разгоравшийся в желудке, заставил его резко выпрямиться. Врач предупреждал, что с язвой шутить не стоит! Язва в его возрасте! Райли обращался за консультацией к нескольким врачам. Все они единодушно советовали ему устранить из жизни стрессовые ситуации. Легко сказать.

В данный момент жизнь Райли являлась сплошным стрессом, и он чувствовал, что вот-вот взорвется. Нужно позвонить Сойер.

Райли не стал тратить время на приветствия, когда раздался далекий голос Сойер.

— Как мой дедушка?

— Я видела его вчера. Он в том же состоянии, в каком был во время твоего последнего звонка. Райли, прошу тебя, позвони ему. Просто поздоровайся. Он очень ждет этого.

— Все японцы отличаются завидным терпением, — ответил Райли.

— Если не хочешь звонить, то хотя бы напиши, для него это так много значит. И не вешай мне лапшу, что ты не можешь. Я здесь не для того, чтобы выполнять за тебя грязную работу, Райли. То, что ты делаешь, непростительно, и ты сам это понимаешь. И не нужно петь старую песню о том, что все должны заниматься своим делом. Будь внуком, а не сволочью!

— Ты многого не понимаешь, Сойер.

— Как же, черт возьми! Тебе нужно все сразу. Но это не пройдет, Райли.

— Дедушка меня понимает. Ты передашь ему, что я звонил?

— Нет, — солгала Сойер. Она, конечно, не психолог, но за ее плечами достаточно большой опыт, чтобы расслышать тревогу в измученном голосе Райли. — Старик не знает, чем вызвана твоя бесчувственность. Он не заслуживает такого отношения.

— Ты думаешь, я не знаю? Для меня это тоже непросто. Ты не понимаешь японского пути, Сойер.

— Ты уж извини меня, Райли-сан, но мне кажется, это ты не понимаешь японского пути. И довольно об этом. Как идут дела в Техасе?

— Тяжело. Коул и я выбрались из Санбриджа к Адаму. Мне показалось, что твой друг выбит из колеи намного сильнее, чем хочет показать. Его приемный сын — настоящая проблема. Похоже, Адам повесил себе на шею паренька, который его ни в грош не ставит.

— Адам справится. Для таких вещей требуется время. Слава Богу, Адам не обделен терпением. Передай ему от меня привет.

— На следующей неделе я улетаю в Рио. Думаю, это поможет нам остаться на плаву во время кризиса. Офис организовал эту поездку, и если ты захочешь со мной связаться, они дадут тебе номера телефонов, по которым можно позвонить.

— Хорошо. Не сражайся с драконами. Скоро позвоню.

Райли повесил трубку. Боль в желудке становилась невыносимой. Он похлопал себя по карманам в поисках таблеток, которые выписал ему гастроэнтеролог. Вместо одной Райли проглотил две. Если Коул узнает о язве, то поднимет его на смех. А остальные члены семьи, скорее всего, срочно отправят блудного сына обратно в Японию.

Время Райли еще не пришло.

* * *

Телефон в джорджтаунском доме звякнул четыре раза, прежде чем включился автоответчик: чета Кингсли находится в Остине, штат Техас, просьба оставить сообщение.

Мэгги слушала и удивленно моргала. Сообщение как раз в духе мамочки и Тэда. Ясно, что в доме никого нет, кроме спятившей кошки, которая наверняка сидит в чайнике. Да, очень похоже на Билли. Она всегда стремилась к тому, чтобы дети знали, где ее можно найти.

Мэгги набрала другой номер. Мать подняла трубку на третьем звонке.

— Мэгги, как хорошо, что ты позвонила. Ты пыталась застать нас в Вашингтоне?

— Да. Мам, тебе не следует оставлять такие сообщения. Вдруг кто-нибудь проберется в дом?

— Дорогая, все, что они могут сделать, это украсть что-нибудь. И если им это так необходимо, они это сделают, даже если мы будем дома. А Тэд обязан оставлять номер, по которому с ним можно связаться. Я тоже хочу, чтобы вы знали о том, где я нахожусь.

— Мама, мне нужен твой совет, — голос Мэгги потеплел.

Билли сразу же забеспокоилась:

— Что случилось, Мэгги? Что-нибудь с Рэндом?

— Да, но с ним все в порядке. Я имею в виду, он здоров и прочее.

— Дорогая, в чем дело? Ты меня пугаешь.

Мэгги рассказала матери о событиях прошедшей недели.

— Бедный Рэнд. Он, наверное, ужасно мучается. Но все, что ты можешь сделать, дорогая, это быть рядом с ним. Попытайся поставить себя на его место, Мэгги. Ты ведь уже находилась в схожей ситуации.

— Мама, я никогда не отказывалась от Сойер. Я совершила худшее. Я хотела рассказать обо всем Рэнду, но не могу до него достучаться. Он целыми днями сидит под своим баобабом и притворяется спящим. Недавно Рэнду представилась блестящая возможность вложить деньги в плантацию сахарного тростника в Хило, но мне кажется, дело пойдет прахом, потому что он не отвечает на телефонные звонки. Он даже ест машинально, не чувствуя вкуса. Если я намажу ему тост гуталином вместо масла, он съест и не заметит.

— Нет ничего тяжелее ожидания, — сказала Билли. — Оно всегда выпадает на долю женщин. Наверное, потому Господь и наградил женщин терпением, некоторых большим, чем других, — нежно добавила она.