— Оль, я делами была занята. Потом расскажу. Завтра.

— В смысле завтра? — с подозрением в голосе спрашивает Оля.

— Ну я… останусь у Бастиана.

На той стороне воцаряется молчание. Я не слышу ничего. Даже дыхания подруги. Она отключила связь, что ли?

— Оль?

— Да, я поняла. Ну завтра так завтра. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Только что мне сказать остальным?

Понимаю, что под «остальными» подруга имеет в виду Карину, Димку и Ваську. Вряд ли кураторы сейчас обходят комнаты общежития в поисках меня или устраивают допрос, куда я подевалась. Всё же я взрослый человек и могу отправиться в гости к кому-то. Я же права?

— Скажи, что я случайно искупалась в озере, но поскольку уже поздно, то мне пришлось остаться у друга в гостях.

Олька громко фыркает.

— Ладно, до завтра, гулёна.

— Пока.

Активатор потухает, вновь заполняясь внутри сероватым дымком. Значит, теперь он неактивен. Засовываю своё личное средство связи в сумку, брошенную на пол возле дивана. Гусь уже мирно посапывает рядом. Смотрю на него и душу переполняет нежность. Несмотря на все разногласия между нами, я уже привязалась к этому несносному зверю.

А потом приходят мысли о Бастиане. И страх. Слишком быстро я согласилась на ночь в компании мужчины. Может я лягу спать рядом с фамильяром на диване? Почему бы и нет, если я попрошу, принц же пойдёт мне навстречу?

— Соскучилась? — появляется в дверях довольный Бастиан. — У меня тут есть всякая всячина для тебя.

Я натягиваю улыбку, пытаясь отогнать прочь свои переживания. Мы просто ляжем рядом спать и всё будет прилично. Ведь так?

— И что же это? — спрашиваю с любопытством.

— Держи.

В моих руках оказывается бумажный свёрток, который я тут же раскрываю. Внутри ночная сорочка, которая ввергает меня практически в обморочное состояние. Я достаю лоскут ткани и ошарашено замираю. У меня нет вопросов к фасону этого ночного платья, потому что руки прикрыты до запястий, а ноги до щиколоток, но это всё сделано из чего-то… даже не полупрозрачного, а прозрачного, блин!

— Я не могу в этом спать! — говорю озадачено, переводя взгляд на Бастиана.

— Ммм, похоже, что слуги не совсем правильно поняли моё пожелание.

Ага, как же. Неужели принц попросил слуг что-то в формате «принесите какую-нибудь потрясающую прозрачную ткань, чтобы моя девушка думала, что на ней что-то надето»? Вот же попала!

— Я сейчас же дам другое распоряжение, — расстроенно качает головой принц.

— Я могу спать в твоём ночном наряде, — нахожусь я, заливаясь краской.

Не потому, что мне неловко, а потому что вдруг вспоминаю первый день нашего знакомства, когда я доставала из шкафа домашние вещи Бастиана, утопая в приятном морском свежем аромате. С нотками бергамота. Ммм, да… Наше знакомство самое удивительное, что случилось со мной за все мои годы весёлой жизни.

— Уверена?

— Да, не парься, — киваю, убирая прозрачную сорочку в сторону на диван, подальше с глаз долой. — Твоя рубашка будет приличнее этого платья, уж точно.

До меня доносится смешок Бастиана, но я стараюсь игнорировать его. Я просто быстренько заскочу под одеяло так, чтобы принц не успел рассмотреть мои голые ноги. И спать-то мы точно будем под разными одеялами. Это даже не обсуждается!

Продолжаю изучение пакета дальше, доставая новенькую щётку для зубов. С этим никаких вопросов, всё прекрасно, розовая гламурная щётка для девчонки, как и положено. А ещё вижу на самом дне шоколадные конфеты. Ох, Бастиан, меня балует.

— Спасибо, — улыбаюсь. — Значит, будем ещё пить чай со сладеньким?

— Я понял, что тебе нравится шоколад, так что — да.

Мне нравится пить чай с вкусняшками рядом с Бастианом. Мы устраиваемся поближе к камину и под мерный храп Гуся болтаем обо всём на свете. Рядом с ним комфортно и приятно. Чем больше я узнаю подробности из жизни принца, тем ближе мы становимся. У нас с ним было такое разное детство, так что все его рассказы меня удивляют, а некоторые даже шокируют. Единственное, что нас объединяет — это ранняя потеря матерей.

Я узнаю, что мать Бастиана давно умерла, так что он большую часть жизни провёл с отцом. Она была обычным человеком с небольшим магическим потенциалом. Но это не мешало ей быть мудрой и разумной супругой правителя. Его мать участвовала в политической жизни и занималась благотворительностью.

Я же рассказываю Бастиану о том, что тоже потеряла мать, когда была ещё маленькой. В этом наши истории схожи. Вот только мой любимый отец нашёл себе вторую жену, которая привезла в наш тихий уютный дом двух своих дочерей, которые меня на дух не переносят. Да и сама женщина меня сразу невзлюбила.

— Мне жаль, — просто говорит Бастиан, подтягивая меня к себе.

И эти его слова вызывают в душе спокойствие. Почему-то рядом с принцем я всегда чувствую себя словно под защитой. Только вот завтра он уедет…

— Пойдём спать? — спрашивает принц, увидев, как я начинаю клевать носом.

Я быстро привожу себя в порядок в ванной комнате, переодеваясь в ночную рубашку Бастиана. Она едва прикрывает мою пятую точку, но это точно лучше, чем ходить в прозрачной сорочке, от мысли о которой меня бросает в дрожь.

Когда я оказываюсь в спальне Бастиана, то вижу пожирающий взгляд принца на моих ногах, оценивающе скользящий вверх. О чём я только думала, когда соглашалась на всё это? Сомнения и тревоги вновь проникают в мой уставший мозг.

— Можешь ложиться, я сейчас подойду.

Я забираюсь на кровать, укрываясь одеялом по самый подбородок. Лежу смирно, разглядывая потолок. Надо было упомянуть о втором одеяле, но отчего-то неловко об этом говорить. Приходится признаться, что мне не неловко, а просто не хочется. Мне хочется почувствовать объятия Бастиана и уснуть, уткнувшись в его крепкое плечо.

Нет. Настя, ты вообще не то творишь!

Поворачиваюсь на бок. Я никогда прежде не спала в одной кровати с мужчиной. Он будет лежать на другой половине или обнимет меня?

Задумавшись, я даже не замечаю, как Бастиан вновь появляется в комнате. Только когда его тёплые руки касаются моего плеча, я вздрагиваю. Принц обнимает меня сзади, подгребая поближе к себе. Я чувствую жар его тела. Голый торс касается моей спины, спасибо хоть в штанах пришёл. Теперь мы как один пижамный наряд — рубашка на мне, а штаны на