пара по зельеварению стоят столики на четверых. И к моему разочарованию, моя компания уже устроилась вокруг чёрного котелка всем составом и без меня. Уныло машу им рукой, нашаривая взглядом себе пару среди других студентов.

Приткнувшись, наконец, к компании из двух девчонок и мальчика с большими очками, я украдкой поглядываю на Ольку и отчетливо ощущаю, что она чем-то недовольна. Надеюсь, она не злится на меня за что-то. Понятия не имею, за что, но почему-то ощущение, что её плохое настроение связано именно со мной.

Вот же зараза, а у нас даже секунды поболтать не выдаётся! Я не люблю, когда между мной и подругой случаются какие-то ссоры. И самое лучшее, что я могу сделать в такой ситуации, это просто поговорить и прояснить все неясности.

Нужно будет обязательно успеть после зельеварения приткнуться к своим и под шумок оттащить подругу в сторонку. Мы в новом мире всего несколько дней, может у неё какие-то проблемы возникли в моё отсутствие? Зациклилась на себе, ни о ком не думая. Эгоистка ты, Настя.

Всю пару мы что-то отмериваем и закидываем в неспешно закипающий котелок. Мои новые знакомые оказываются заурядными скучными ботанами. За весь урок я успела узнать, что они очень любят читать и постоянно сидят за домашними заданиями. Серьёзно? И они даже ни разу не задали мне ни одного вопроса про Землю. Перед ними человек с другой реальности, а им интересней взвешивать корень лопуха и отмерять слезу единорога.

В общем, еле доживаю до окончания этого кулинарного дела, но зато со своей бандой мы получаем похвалу от магистра Талы Эллиот, которой наша настойка против усталости кажется самой бодрящей.

Даже пугающе как-то, что преподаватель рискует здоровьем, пробуя «шедевры» студентов. Но я не зацикливаюсь на этой мысли. Тала Эллиот выглядит на самом деле шикарно. Вроде и не слишком молодая, но ухоженная, красивая, яркая и ни одной морщинки. Стоит запомнить рецепты косметический зелий, которые она будет давать на своих парах.

— Олька! — догоняю я подругу после окончания урока.

— А ещё Карина, Васька да Димон, — добавляет Карина с недовольным видом, косясь на меня. — И тебе доброе утро.

— Ребята, привет! — говорю на бегу, пытаясь перевести дыхание. Мои друзья чуть не улизнули от меня, пока мои новые знакомые ботаны, прихватив меня с собой, долго уточняли у магистра Эллиот пропорцию какого-то непонятного мне зелья. — Ну чего вы такие кислые?

— И кто же твой таинственный друг? — начинает допрос Карина, с любопытством наблюдая как мои щёки становятся цветом сочного помидора.

— Да так…

— Принц? — резко интересуется Димка, а попугай на его плече поддакивает «Принц, принц, принц».

Поток студентов, идущий нам на встречу по дорожке с любопытством реагирует на слова красного ары. Я нервно тереблю ремешок сумки. Этого ещё не хватало!

— Ш-ш-ш! — шиплю на попугая. — Ну могут у меня быть свои секреты, чего вы все на меня взъелись.

Надув губы, я переплетаю руки на груди и насуплено топаю рядом со своей делегацией.

— Ребят, ну правда, чего вы к Насте все пристали? Захочет, расскажет как-нибудь, — вступается за меня Оля.

— Ага, ты-то уж точно всё узнаешь, — смеётся Васька. — А мы как всегда в пролёте окажемся. Это ж какая сенсация. Настя влюбилась в принца, прямо как в сказке!

— Перестань, Вась, а? Ну и что. Это наши девичьи секреты. Вы же нам о своих похождениях не будете рассказывать, — замечает подруга.

— А тут есть свободные принцессы? — оживляется Димка, а я закатываю глаза.

Так, с подколками, мы добираемся до очередной пары. Сегодня не слишком загруженный день, чему я очень рада. Мне хочется вернуться скорее в общагу и попробовать связаться с Бастианом по активатору связи. Только этот вызов к ректору омрачает моё светлое будущее…

— Сядешь теперь с нами? — ехидно интересуется Олька, когда мы взбираемся вверх по ступеням аудитории.

— Конечно, — хмурюсь, устраиваясь рядом с ней на стуле.

Мы в рядок располагаемся за длинным столом, а я оказываюсь у прохода с самого края. Когда магистр Лэквуд вновь начинает речь про престолонаследие, я пишу записку Ольке, чтобы выяснить, что происходит.

«Всё нормально, не парься» — приходит ответ аккуратным мелким почерком. Ну как бы не так! Я продолжаю допытываться, пока подруга не рассказывает, что злится из-за Лиама. Так и знала! Оказывается, что оборотень, пока меня не было, несколько раз вылавливал Ольку в общаге, чтобы поговорить обо мне.

«Ты же знаешь, что мне он понравился. А ты ведь итак встречаешься с Бастианом. В общем, я думала, что ты дала понять парню, что у него нет шансов. Но я ошибалась, видимо. Ведь ты сегодня сама села с ним за одну парту, да ещё и болтала с ним всё занятие. Вот я и вспылила. Глупо, но я не смогла справиться с эмоциями».

Я объясняю случайность ситуации и думаю, что должна как-то дать понять Лиаму, что уже встречаюсь с кем-то. А то эти обнимашки и поцелуи в щёку на виду у всех… Я бы с удовольствием продолжила с ним дружить, только надо обозначить границы нашего общения. Точно. В следующий раз обязательно скажу ему об этом.

В общем, на истории мы с Олькой миримся, и я счастлива, что тёмная туча миновала нашу дружбу. Решаем после моего посещения ректора, пойти в столовую и наконец-то полностью погрузиться в студенческую жизнь.

Глава 34. У ректора

— Будете кофе или чай?

— А можно лэйо? — смущённо спрашиваю, сама поражаясь своей наглости.

Но вкус напитка с шоколадным оттенком преследует меня всё утро, так что мой голодный желудок бежит впереди мозга, когда я задаю свой вопрос ректору.

Гоиридх Эру встретил меня в кабинете с широкой улыбкой на тонких губах. Я сразу же немного расслабилась. Ведь не будет этот высокий мужчина с узкими очками выгонять меня или отправлять на какие-то исправительные работы с лучезарной улыбкой? По крайней мере, я очень на это надеюсь.

На аристократическом лице появляется изумлённое выражение после моего вопроса про напиток, который поразил меня своим вкусом.

— Лэйо? Хмм, — задумчиво тянет ректор, а потом добавляет с нервным смешком: — Этот напиток редко предлагают гостям из-за его… огромной цены. К сожалению, не могу вам его предложить в виду отсутствия в своей скромной обители.

У меня отвисает