— Спасибо, у меня есть, — отказался я и сделал два больших глотка.

Оставалось немного времени до конца перерыва. К нам подошла Ева.

— Держитесь, ребята, мы за вас болеем, — сказала она.

— Постараемся, — заверили мы ее.

Перерыв закончился, и мы снова вышли на площадку. Надо было во что бы то ни стало исправлять положение. Самое главное — это дать почувствовать противнику, что мы сильнее и уверены в успехе. Короче, сломить их морально. Сорок вторая чувствовала свое преимущество и сразу же начала атаку. Нашим удалось перехватить мяч и завершить быструю комбинацию. Два очка мы отыграли. Соперники попытались быстро начать свою комбинацию, но стремились к этому, несмотря ни на что, и их игрок совершил ошибку — толкнул нашего Лешку. Мы получили штрафные. Пробивал Гислер. Оба раза мяч попал в корзину.

Теперь мы опережали на одно очко. Сорок вторая разозлилась. Их тренер взял перерыв и стал бурно им что-то объяснять.

Продолжение игры было очень напряженным. Когда мяч был у нас, то наша атака заканчивалась результативным броском в корзину, но как только мяч попадал в руки противникам — происходило то же самое. Счет сравнялся и продолжал так держаться и дальше. Теперь взял минутный перерыв Алексей Владимирович. Дав нам несколько ценных указаний, он отправил нас снова на площадку.

Соперники заработали два очка — мы отыграли. Мы забросили мяч из трехочковой зоны, сорок вторая через несколько секунд набрала столько же. От такого напряжения стали сдавать нервы. Посыпались нарушения: и персональные (то кто-нибудь кого-то толкнет, то придержит), и технические (восьмой номер из сорок второй стал спорить с судьей, опровергая его решение, за что и был наказан).

Последовал еще один перерыв. Силы уже были на исходе. Леня уже ничего нового нам больше не говорил, а советовал до конца придерживаться той же тактики и не расслабляться.

Таяла вторая двадцатиминутка. Мы вырвались вперед на два очка, но тут, как назло, Дрон нарушил правила. Оставалось секунд пятнадцать. Сорок вторая забросила оба штрафных. Счет опять сравнялся. Наша атака в оставшееся время никакого результата не дала. Второй тайм закончился ничейным счетом.

Команды разошлись отдохнуть. По правилам при ничейном результате полагаются дополнительные пять минут. Тренер уже ничего не говорил, только похлопал каждого из игроков в знак поддержки. Что означают эти пять минут? Возможно, сработает элемент случайности. Победит тот, кому улыбнется фортуна.

Мы снова вышли на площадку. Мяч переходил после очередной комбинации от одной команды к другой, но все безрезультатно. Мы старались изо всех сил. Осталась последняя минута. Вдруг Дрон получил мяч, а я был в тот момент совершенно свободен и подал ему знак. Он отреагировал моментально и сделал мне пас. Гислер почувствовал, что пора бежать в зону штрафного броска. Через секунду он получил от меня мяч, подпрыгнул и сделал бросок в корзину. Мяч описал по кольцу круг. Все замерли. А вдруг не провалится? Нет, мяч плавно соскользнул прямо в центр кольца. Через две секунды раздался свисток. Дополнительное время закончилось.

— Ура!!! — грохнули наши болельщики.

Ребята поздравляли друг друга с победой. Мы с Юркой обнялись и похлопали друг друга по спине. Группа болельщиков уже мчалась нам навстречу.

— Молодцы, ребята, — сыпались поздравления со всех сторон.

— Повезло вам, — сказал кто-то из болельщиков по другую сторону.

Мы услышали эту фразу и отреагировали немедленно.

— Везет обычно сильнейшим, — процитировал я очень знакомое выражение, не помню только чье, с гордостью.

В ответ они лишь пожали плечами. Алексей Владимирович был очень доволен нами — это можно было прочитать на его лице. Он поздравил всю нашу команду и поблагодарил за отличную игру.

Возвращались мы втроем — я, Юрка и Ева.

— Я так за вас болела, — поделилась она своими впечатлениями. — Не позавидуешь, играть очко в очко, столько нервов нужно иметь.

— Если бы не геройство Костика, то этого можно было бы избежать, — рассуждал Юрка. — Мне кажется, что тогда мы выиграли бы с большим перевесом, а так балансировали на грани.

— А помните, я вас предупреждала о своем предчувствии, что вас ждут проблемы? — с укором произнесла Журавлева.

— А ведь точно, — сказал я и щелкнул пальцами. — Это тоже, наверное, действие головоломки.

— Может быть, — согласилась Ева.

— Мы все равно бы победили, я не сомневаюсь в этом, — уверенно сказал Гислер. — Не подумайте, что я хвастаюсь, просто мы и в самом деле — хорошая команда. Правда ведь, Антон?

— Что есть, то есть, — не стал спорить я. — Кстати, я уже сворачиваю. Пока, увидимся.

— Пока, — попрощались Юрка с Евой — им домой было идти практически в одну сторону, и я свернул.

Дома меня ждал… превосходный ужин. Насколько я понял, отец умудрился сам его приготовить. Просто чудеса!

— Привет, пап, — радостно произнес я.

— Привет, сын, — услышал я в ответ. — О, да я смотрю, у тебя тоже отличное настроение?

— Еще бы, — сказал я. — Мы сегодня одержали та-а-кую победу.

— Так это сегодня у вас был матч, про который ты мне все уши прожужжал? — спросил отец.

— Угу, — кивнул я.

— А что же ты мне утром ничего не сказал? — возмутился папа. — Я ведь даже удачи тебе не пожелал.

— Ты был так поглощен предстоящей встречей с этими иностранцами, — объяснил я, — что я не стал тебя рассредоточивать.

— Ну ты и загнул, — ухмыльнулся отец. — Значит, можно поздравить с победой?

— Ага, — подтвердил я. — В основное время мы закончили вничью. Только в дополнительные пять минут, причем на последней, мы заработали два очка, которые принесли нам победу.

— Ну вы просто молотки, — таким забавным выражением похвалил нас отец.

— А у тебя как дела? — поинтересовался я.

— Переговоры прошли просто превосходно, — рассказал папа. — Знаешь, начальник даже отметил мой внешний вид.

— Здорово! — его восторг передался и мне.

— В итоге мы заключили договор, и там есть два пункта, на которые мы и не рассчитывали, — продолжал повествовать отец. — А закончилось все банкетом. Вино было превосходное.

— А ты что же, остался голодный? — удивился я.

— С чего это ты взял? — спросил отец.

— Да я смотрю, ты что-то приготовил, — сообщил я о своих наблюдениях.

— Это я тебя хотел порадовать, — ответил мой старик.

— Удивительно, ты же никогда не увлекался готовкой, — сказал я.

— У меня было такое чудесное настроение, что захотелось сделать что-то эдакое. Поэтому я решил сварганить какое-нибудь блюдо. Давай, мой руки и пробуй скорей, что получилось.