Алинка немного помялась, но все-таки ответила:

– Я ушла от Леши…

– Что-о?

Ну и дела! Мне казалось, что они с Лешкой – та самая идеальная пара. Две половинки, которые умудрились встретиться в бушующем океане жизни и все такое…

– Вот так вышло, – грустно улыбнулась подруга.

– Но почему? – я никак не могла в это поверить.

– Самое смешное, что из-за увольнения.

Это и вовсе не укладывалось у меня в голове. Алешка не захотел содержать ставшую безработной невесту? Чушь! Он не раз говорил, что она слишком много работает, что нужно себе поберечь…

Видимо, мои мысли слишком явно отразились на лице.

– Он ничего плохого не сделал. Просто, понимаешь, я ведь думала, что у нас все хорошо, отлично даже, что всех все устраивает. А потом… Я осталась дома, сначала как сумасшедшая чистила квартиру до блеска, готовила ужины из пяти блюд. Не привыкла сидеть на месте.

Она отпила из кружки и продолжила:

– И вдруг он говорит: ну наконец-то у нас в доме появилась настоящая женщина!

Ого! А до этого какая была? Искусственная? Я почувствовала, что уже злюсь на Алешку. Алинка кивнула:

– Вот-вот! Но я тогда приняла все за шутку, хоть и покоробило. А уже на четвертый день я поняла, что скоро рехнусь в этом царстве кастрюлек и сериалов. И стала искать работу. Отбегала целый день по собеседованиям, на ужин наскоро сообразила пельмени. И тут мой Алешка стал мрачнее тучи. И я услышала много всего… – она поморщилась. Похоже, это воспоминание было не из числа приятных. – Оказывается, ему нужна женщина, которая будет готовить, содержать дом, а его самого холить и лелеять. Что он, конечно, умеет гладить рубашки, но это должна делать я.

– А ты?

– А я… знаешь, я много что хотела ему сказать. Очень много! Но не сказала. Пожелала удачи в поисках нужной женщины, собрала вещички и ушла.

Я вздохнула и мы какое-то время потягивали терпкий ароматный напиток молча. Не знаю, о чем молчала Аленка, а вот меня терзали муки совести. Тот звонок… Когда я была в аэропорту. Она звонила не злорадствовать. Ей нужно было поделиться со мной. И что сделала я? Хороша подруга!

– Так, отставить грусть! – бодро сказала Алина. – Мы тут не рыдать собрались. И вообще, это очень хорошо, что мы расстались. Представляешь, в какой бы я оказалась луже, если бы наше несовпадение обнаружилось после свадьбы!

Она подозвала официанта и потребовала добавки.

Глинтвейн, как и обещала Алина, оказался очень вкусным и совсем не крепким. Я выпила уже четыре чашки, но была абсолютно трезвой.

– Алинка, ты уж прости меня, ладно? – сказала я с улыбкой.

Алина махнула рукой.

– Ты уже восьмой раз это повторяешь. Я поняла с первого.

Восьмой раз? Ну надо же! Ничего такого я не припомню… Ладно. Значит, нужно сменить тему… И пока я судорожно думала, о чём бы таком нейтральном поболтать, она заговорила сама.

– Как прошла твоя командировка с боссом?

Я вздохнула.

– Прошла – и слава богу.

– Да ладно тебе! Колись, – настаивала она. – У вас роман? Между вами что-то есть?

– С чего ты взяла? – недовольно буркнула я.

Я, конечно, хотела сменить тему, но уж точно не на эту. Лучше бы я продолжала извиняться.

Алинка всмотрелась в меня внимательно, как доктор в пациента.

– Так, понятно. Теперь вижу. Да у вас, дорогуша, влюблённость первой степени!

Я вздохнула. Даже спорить не хотелось.

– Какая разница? У него же невеста! – я протянула это слово таким тоном, как будто оно было ругательным.

– Невеста? – Алинка посмотрела на меня удивлённо. – Откуда ещё она взялась?

– Ну как же… Ангелина, которая приходит в приёмную как к себе домой и обещает всех уволить.

– Ангелина? – Алинка расхохоталась. – Это кто ж тебе такое сказал?

– Оксана.

Она рассмеялась еще сильнее.

– Ты хочешь сказать, что она меня обманула?

– Нет, – помотала головой моя подруга. – Не совсем. Это мы её так между собой называем, в шутку. Ну то есть… Она и вправду была невестой Александра Анатольевича, но только очень давно. В возрасте четырёх лет.

– Что?!

Теперь я категорически не понимала, о чём идёт речь. Но Алина, кажется, была настроена все мне объяснить.

– Ангелина – сестра его приятеля детства. По малолетству они играли вместе. Ну и дразнили их женихом и невестой. А потом она устроилась к нам в бухгалтерию и рассказывала эту историю всем, кто только готов был слушать. Так и прилипло.

Я помотала головой.

– Да нет, ерунда какая-то. Она к нам в приёмную приходила и вела себя так, будто она и вправду…

Алинка снова махнула рукой.

– Ну вела и вела. У её брата с Александром Анатольевичем вроде бы как совместный бизнес. Она уже давно уволилась, но периодически является в бухгалтерию, чтобы послушать сплетни. Ну и в приёмную может зайти. Но только тогда, когда босса нет на месте.

– Погоди. Она нашла мою помаду в его машине. Значит, она была в его машине?

– Может, и была. Почему бы ей там не быть? Он её подвозит иногда. Или с её братом вместе за город выезжают. Но невеста она ему исключительно в её мечтах и воспоминаниях.

– Нет же, нет! Она тогда сказала Оксане, что та не поедет на выставку. Вроде как приревновала. И Оксана не поехала…

– Сколько до ярмарки оставалось? – Алинка вздохнула.

– Пара дней… – протянула я.

Она хохотнула.

– Значит, в бухгалтерии уже давно знали, на кого командировочные выписывать.

Я задумалась еще сильнее.

– Но она себя вела так, как будто бы она там хозяйка!

– Да она и чувствует там себя хозяйкой. Она же сестра Виталика.

Я хотела спросить, кто такой Виталик, но тут же поняла: это, видимо, тот самый брат, у которого с моим боссом совместное детство, а теперь ещё совместный бизнес.

– Но Оксана вела себя так, как будто…

– Послушай, – перебила меня Алина. – Ангелина – тётка вздорная, но в целом безобидная. А её брат – отличный парень. Вот мы ей и подыгрываем. Потому что если ее выставить из приемной, она выклюет мозг своему братцу, а он, как уже говорилось, такого не заслужил.

Я замолчала, переваривая полученную информацию. Всё только что рассказанное ну никак не желало укладываться в голове.

– Так постой… Значит, ты страдаешь по Александру Анатольевичу, он неровно дышит к тебе – и всё это превратилось в трагедию, потому что “у него невеста”?