и она сумела скинуть оцепенение, сбросить вызов, внести номер в чёрный список.

Она забыла о том, что у неё на кухне сидит кто-то посторонний, и почти удивилась, когда подняла голову и увидела Врана.

Тот открыл было рот, а потом его закрыл, прилично удивив Таню – она ожидала какой-то насмешки или ядовитого замечания.

– Какая гадость эта твоя бывшая лучшая подруга! – с выражением высказалась Шушана. – И ведь всё по себе судит! Надо же… тоже решила, что Соколовский тобой интересуется, вот глупында! Да зачем бы он тебе сдался? Только вот… я не поняла, этот наш тортоносец, что, опять где-то тут обретается?

– Кто? – не выдержал Вран, – всё-таки любопытство и вороны – вещи друг от друга неотделимые.

– Не важно! – мотнула головой Таня. – Вряд ли он ещё объявится!

И была категорически не права!

Дима не просто объявился, он принял решение изо всех сил постараться жену вернуть!

Да, после того странного вечера, когда он потерял машину и едва её нашел, а потом почему-то всю ночь сидел у телевизора и смотрел самые идиотские американские комедии, от которых потом весь день звенело и гудело в ушах, он осознал – в Тане точно что-то есть! Не просто удобное, стабильное и приятное, но и нечто такое, что привлекло к ней самого Соколовского!

Замаячивший было в сознании здравый смысл, робко намекнувший о том, что, может, ну её, эту жену, был спроважен вспыхнувшим с новой силой чувством охотника, от которого улетает дичь!

Да не просто какая-то серая курочка, а золотая куропатка, не меньше! Не зря за ней звезда экрана ухлёстывает! Азарт погони воспрял, взял след и рванул вперёд, к горизонту реальности!

Дима решительно отверг предложение Нади переехать к нему, пресёк её визг, вопли со слезами и стал разрабатывать план действий.

План осложнялся тем, что домой к Таньке входить было как-то страшновато…

И тут его осенило!

– Одному! Одному стрёмно, а если я маму к Таньке привезу? А что? При маме точно ничего такого… этакого… не будет!

Мама Димочку похвалила.

– Ну вот, наконец-то ты понял, что эта самая подружайка Танькина тебе точно не подходит, девицы из института тоже, а вот Таня пока – очень даже! Мне с тобой съездить? Зачем?

– Понимаешь, мам… Таня на меня обижена… сильно.

– Ну, разумеется, понимаю… Я же с ней говорила.

– Но она не хочет меня выслушать. А вот при тебе – точно послушает! – выкрутился хитроумный Дима.

Антонина Сергеевна была абсолютно уверена, что заставит глупую невестку выслушать сына.

«Ну, хватит уже! Показала свой характер, пооскорблялась, да и будет! Пааадумаешь, мужик изменил! И ничего такого – все так живут!» – Антонина прокручивала в голове доводы для невестки, пинком отбросив подальше тот факт, что если бы ей самой муж изменил, она бы его прибила на месте, а потом реанимировала и снова прибила пару-тройку раз!

Они с сыном заехали в Татьянину ветклинику, а выяснив, что у неё сегодня выходной день, решительно отправились к ней домой.

– Вот тут её квартира! – Дима несмело потянулся к звонку, а потом отдёрнул руку.

– Дим, ну давай, звони уже! – заторопила его мать. – Не весь же день мне на Таньку тратить!

Она решительно нажала на кнопку звонка, в квартире послышался грохот, потом ещё какой-то звук, и всё стихло.

Вран только-только доел кашу, старательно сдерживая любопытство и косясь на Татьяну.

У воронов слух отменный, впрочем, зрение и обоняние тоже… Так вот, он со своим слухом расчудесно слышал высказывания позвонившей «бывшелучшей подруги».

«Надо же… она, получается, тоже не нужна?» – ему страшно хотелось задать вопрос на эту тему, но тут раздался резкий звонок в дверь, и он понял – попался!

– Это за мной прррилетели! – сдавленно прошептал он, метнувшись к окну. Табуретка упала, с подоконника, на который взгромоздился Вран, уже ставший вороном, полетела на пол хозяйская глиняная ёмкость, не очень успешно притворявшаяся вазой. Встретилась с полом, почему-то не разбилась, но шум устроила изрядный.

Ворон врезался в наглухо закрытое и уже много лет не открывавшееся окно и замер – на него с улицы, рассевшись на ветвях ближайшего дерева, с алчным восторгом смотрела вся давешняя воронья стая.

– Чего ты мечешься как оглашенный? – шёпотом поругалась на Врана норушь. – Это к Тане! Вспомни лихо – оно и прилихачит! – фыркнула она.

– Кто? – беззвучно уточнила Таня.

– Почтибывшемуж с почтибывшесвекровью! – норушь озабоченно покачала головой. – Вдвоём, боюсь, в бесконечный коридор они парой не запустятся… Сама понимаешь, массовые блуждания уже будут настораживать.

– Ну да, я понимаю, – кивнула Таня. – Ладно, поговорю с ними! А вы… вы тут побудьте, хорошо?

– Конечно, конечно! – жизнерадостно пообещала норушь, подмигивая озадаченному Врану. – Мы тут тихо посидим, как мышки.

Вран покивал головой, едва не стукнувшись клювом в стекло.

– Ты что? Дятел? – фыркнула норушь, когда Таня пошла открывать дверь. – Да сиди ты спокойно! А ещё лучше дуй на холодильник и делай вид, что ты чучело! Ну, замри и стой там! А я сейчас вернусь… Есть у меня одна идея по приёму гостей-всех-мастей!

Таня глубоко вздохнула и направилась к входной двери, почти у порога обнаружив, что…

«И как-то мне даже не очень волнительно! Ну, подумаешь, чужие люди пришли… Сейчас поговорим, и они уйдут, а я останусь в своей жизни! Главное, поскорее ушли бы – у меня кот с лисой некормленые. То есть корм-то там стоит… но как-то мне кажется, что надёжнее проконтролировать, что и как!

Вот так, с лисой и котом, прочно внедрившимися в её рассуждения, Таня и открыла дверь.

– Танечка! – возликовал Дима, правда, почему-то входить не спешил, галантно пропустив вперёд мать. – Наконец-то я тебя увидел!

– И тебе доброе утро! И вам, Антонина Сергеевна. Чем обязана вашему визиту? – Таня, в домашней одежде, смахивающей на пижаму, без макияжа и причёски, раньше вызвала бы у эстета Димы только раздражение и недоумение – как так можно ходить перед мужем! Жена должна быть всегда при параде, а то муж не будет вдохновляться ею и пойдёт на поиски нового вдохновения. А вот теперь – ничего… Дима и так нашёл её вполне-вполне привлекательной. Ещё бы! Перед глазами так и сияла шевелюра мерзавца Соколовского, покушающегося на его супругу.

Антонина, глядя на разобранно-домашний вид невестки, поморщилась – она сама её инструктировала, что выглядеть надо безупречно! Вот и сейчас сказала:

– Мы, наверное, рано. Ты не успела привести себя в порядок? Ну ладно, мы с Димой подождём, а ты переоденься!

– Зачем же? Мне и так хорошо – я у себя дома.

– Ты на съёмной квартире! – резко напомнила ей свекровь. – И почему-то не хочешь возвращаться домой! И ведёшь себя так… странно! И выглядишь так же!

– Мам! – попытался остановить разошедшуюся мать Дима.

– Ничего страшного! – усмехнулась Таня, а повернувшись к свекрови, добавила:

– Говорите-говорите, вы мне абсолютно не мешаете!

– Я? Я не мешаю? – изумилась Антонина Сергеевна. – Да я помогаю! Учу тебя!

– А я разве вас об этом просила? По-моему, нет!

– Так, Дима… иди на