Вай, это большая честь. Вай, перестань. Вай, какая библиотека? Вай, я не пойду с тобой тайно ночью на второй этаж. Вай, нас поймают и выгонят. Вай, еще и с позором. Вай, а еще нас в воровстве могут обвинить. Вай!!!

Гарб пришел в самый разгар нашей перепалки, и мы его, к моему стыду, даже не заметили. А он прислонился к дверному косяку и вместе с Хеленой увлеченно смотрел, как мы с Хансом ругаемся. Вот словно две базарные бабки не поделили семечки из большого мешка. С горкой надо насыпать или стакан должен быть наполовину пуст.

Если бы это был кто-то другой, то Хелена бы предупредила. Но тут она видимо решила, что так будет даже лучше.

— Вай! Это сильно важно? — наконец обозначил свое присутствие Гарб.

И вот опять я уставилась на моего вечно веселого и бесшабашного друга. На меня смотрел дракон. А чего я собственно ожидала от Гарба? Нужно было давно догадаться, что его бравада и бесшабашность напускное. И что он в первую очередь дракон. Сейчас он смотрел на меня серьезно. А еще очень настороженно.

— Да, Гарб. Это важно.

— Хорошо. Сегодня вечером пойдем. Тебе нужна только библиотека?

А я знаю? В моем замке вход в Мельницу был именно там. Я в задумчивости запустила пальцы в волосы и вдруг услышала.

— Осторожно. Артефакт сокрытия не выдерни.

Я понять толком ничего не успела, как Гарб оказался погребен тушкой Ханса на полу, а к его горлу приставлен кинжал. И вот уже Ханс шипит.

— И как много ты знаешь, плесень зеленая?

— Слезь с меня, громила бестолковая! А то я маме пожалуюсь.

И это прозвучало так комично, что я не выдержала и засмеялась. Гарб, по всей видимости, этого эффекта и добивался. Потому что за мной закатилась Хелена, а потом прыснул и Ханс, скатившись с Гарба. Ханс первым встал с пола и протянул руку, помогая встать Гарбу.

— А я на бал хочу, — когда мы все отсмеялись, вдруг сказала Хелена.

— Ну, так ты и пойдешь. Вон, вместе с Хансом. Будете отвлекать внимание на себя. А так глядишь, мое и Вайкино отсутствие никто и не заметит, — утешил Гарб.

— Мы пойдем вдвоем?

— Я думаю, что толпа нам не нужна, а четверо — это толпа. У нас с тобой есть шанс проскользнуть незамеченными. Но и тут есть разные зеленые камни, куда ж без них. Я не уверен, что тебя туда пустят, — задумчиво ответил Гарб.

— Почему?

— Туда пускают только драконов дружественных Домов. Второй этаж он не для всех. А в правое крыло пускают только драконов Изумрудного дома.

— Сокровищница? — понимающе вскинула голову я.

— Да. Но ты будешь со мной, так что есть шанс, что второй этаж тебя пустит.

— Меня пустит.

— Я почему-то так и подумал, — и Гарб снова понимающе на меня посмотрел.

— Мы так плохо маскировались?

— Нет. Выше всяких похвал. Я только недавно догадался. Когда Золтон Виерлингит к нам пожаловал, а ты его активно невзлюбил. Я первый раз удосужился как следует все обдумать и сопоставить. Ты Белый Дракон?

— Э… — вообще-то Драконица, но до этого он еще не додумался. Говорить?

— Гарб, Вайка, она, как бы…

— Она?!

Вот зачем так с зеленым драконом? Вон ему как плохо. Воздух ртом хватает и глаза выпучил. Это наш друг, а мы его чуть не угробили своей откровенностью.

— Ну ты даешь. Рассказывай. И показывай. Снимайте давайте все трое свою дурацкую маскировку. Только я дверь в гостиную запру и еду вкачу. Я тележку за дверью оставил, там вкусности с кухни передали.

Пока мы устаивались и затем приступили к еде, я быстро думала. То, что Гарб присоединился к нашей компании — мне было на руку. Один дракон хорошо, а два — лучше. И надо все-таки рассказать о моей цели друзьям. Не все, конечно, но частично можно. Мне нужна помощь, и я одна не справлюсь. Поэтому после рассказа Ханса, когда Гарб взглянул на меня, я сказала.

— У меня всего четыре года для того, чтобы посетить девять Мельниц Драконов, находящихся в Замках и уравновесить их. Это важно. Очень.

— Это уравновесит магию? — понимающе кивнул Гарб.

— Что? Да, — определенно уравновесит, только не магию, а миры, но и так сойдет.

— А что с ней сейчас не так? — спросил Ханс и Хельга кивнула в знак того, что и она не в курсе.

— После того, как погиб Тинус Зуриелурра все не сразу это заметили, но драконы стали слабее. Постепенно до всех дошло, что равновесие нужно соблюдать. Все Дома драконов должны благоденствовать. Иначе магии в нас меньше, сложнее оборот. Стали случаться казусы, когда молодые драконы не обретали своего дракона. Он так и не просыпался. Таких случаев не много, но они есть.

— И все это понимают? — живо поинтересовалась я.

— Нет. Многие продолжают упорствовать и считать, что гибель дома Белых Драконов тут не причем. Это ведь произошло не сразу. Это было незаметно. Сначала одно, потом другое. Но хуже всего, что рождаемость среди драконов упала. Это пока не сильно заметно, но это так. Как бы магия за счет этого пытается найти равновесие. Если одного дома нет вообще, то других должно быть меньше.

— А я уж обрадовалась, что мне можно не скрываться, — печально констатировала я.

— Нет. Увы. Порадовать тебя не могу. Даже в моей семье этот вопрос вызывает споры. Мама твердо убеждена, что всему виной потеря Белого Дома. А вот папа с ней не согласен. Так что, увы. Конспирация и еще раз конспирация. Папа тебе, я уверен, не враг. И наоборот будет счастлив твоему появлению, но вот…

— Да. Чем меньше народу обо мне знает — тем безопаснее. И одно дело догадываться, как ты. А совсем другое быть официально представленными, — кивнула я, что все понимаю.

— Сегодня вечером выдвигаемся. Правда, я не представляю — как ее найти, эту мельницу. Ни разу не видел, — подытожил Гарб.

— Я пока тоже не знаю. Но почти уверена, что вход в библиотеке. Найдем.

Обогащение урана в домашних условиях.

— Любую магию надлежит совершать с любовью,

радостью или по зову праведного гнева…

— Положи арматуру.

— Это моя волшебная палочка.

Я подпирала собой огромную малахитовую колонну в бальной зале. Ну, или она меня подпирала. Нет, я ее. Определенно. Дракон я или где?

Бальная зала была большой, зеленой и красивой. И колонны тут были только вдоль стен, да и то всего четыре. Две с одной стены, две с другой. Вот одну из них я и подпирала, с удовольствием наблюдая, как танцуют Хелена и Ханс. Какие они красивые оба, просто загляденье. Хелене очень идет платье и отсутствие мечей. А еще они оба гармонично влились в общество драконов. Оба высокие, статные, сильные. Как и положено драконам.